林祥荣一扬手：“这些不要去管他，谈一下市场的情况。”
朱先生连忙点头：“好，好。他们现在请了一个英国留学的博士当厂长，这个人叫周涛飞，很有商业头脑。他的那个助理也很厉害，本来在日本教书，日本人占领东三省后，一气之下回了国。这个人也很有头脑。这两个人本来是朋友，现在一起做起生意来，胆量很大，有些事情根本不通过董事会，自己就能做主。他俩看到我们的花布卖得好，就很不服气，发誓要与我们争，但是他们的意见多数不能被股东们认可。我们的花布在天津的是每尺一毛四，他俩通过多次说服股东，现在降到了一毛六。但他的质量比我们的好一点。他用的是舶来纱……”
林祥荣打断他：“我们也是舶来纱。老百姓不管是什么纱，就认价钱低！他卖得怎么样？”
朱先生说：“降价之后明显好转，因为他的布质量好。但我听他厂里的人说，在这个价格上，他们是赚不到钱的。”
林祥荣在本子上记下了些东西：“质量好的布我们也有，但是我们不能用好布去和他争，那样会两败俱伤。现在我的打算是，让他伤，我们不伤。所以要用次布打击他。你寄回来的布样我看过了，它用的是三十二支一等纱。还说他很厉害，还是英国留学博士，用这么高级的纱本身就已输定了。布那么厚，我看做船帆都可以，不亏那才怪！”那些人哄堂大笑，林祥荣用手按下笑声。“你说的这个情况我已经知道了。他现在亏得还不够。他那些股东不是着急吗？好，我让他们更着急。打电报过去，从明天开始，我们降到一毛二，还是要比他低四分。不能让这个厂子喘过气来！”
大家一齐鼓掌。
林祥荣双手一伸，把掌声压下：“诸位先生，花布，政府是不要的。我们得不到政府订货，就只能靠市场，靠老百姓。现在老百姓很穷，太多的钱没有，但又要穿花衣服，所以，我们的产品是适合他们的。我们现在这样做，利润会少一点。但是等我们完全控制了整个花布市场，价格就由我们说了算了嘛！”
又是一片掌声。
林祥荣说：“周经理，你谈谈山东的情况。”
周经理是个胖子，表情里透着一股贼气：“山东的情况与朱先生说的差不多，只是最近宏巨、三元两个印染厂的花布已经上市……”
林祥荣笑了笑：“先不要去管它两个，等我们收拾完了开埠之后，马上挤死他，一定要挤死。这两个厂的花布每尺多少钱？”
周经理说：“他们与天津开埠的价格是一样的。开埠降价他们也跟着降了。”
林祥荣说：“那我们在山东的价格也降下来。一网下去，鱼和虾米一块打。特别是那个姓陈的，我要把他挤出印染界，让他重新去讨饭！”
哄堂大笑。
林祥荣接着说：“我们是这样说，但不能小看山东的这俩厂。三元厂的赵东初就是我的同学，人蛮聪明的。他到上海来，不管我怎么问，他总是找话题岔开，就是不谈他厂里的事。至于那个什么破宏巨染厂，姓陈的骗走了我们八千件布的事情，大家也都知道了。我会让他送回来的。不仅送回来，还要哭着送回来！”林祥荣用手背抹眼，学寿亭哭，那些人跟着笑。“这个人蛮难对付，孙先生也见过他。我们打垮了开埠染厂之后，下一个目标就是他！他不仅骗走了我们的布，还挖走了我们的技工。当然了，他也帮了我们的忙，没有他，昌盛和长城也不能倒得那么快——没法gān了嘛！周经理，你要想办法到他厂里去一趟，看看他的实力。孙先生，你和咱们走掉的那三个技工私jiāo也是有的，也可以给他们写写信，让他们身在曹营心在汉。还是大上海嘛，在济南那种土地方有什么意思？早晚还是要回来嘛！你告诉他们，宏巨染厂是没办法与我们六合抗衡的，那个厂子太小了。”林祥荣掐着小拇指，把寿亭的厂子比做那么小，“鞋子一脚踏上去，他就找不到了。孙先生，你说是不是这样？”
孙先生说：“写信是可以写，只是陈寿亭给的工薪那么高，我怕是说不动他们。”
林祥荣不以为然地说：“陈寿亭那是胡闹，技工不值这么高的钱。他当时挖人的时候可以出到那么高，现在大概早降下来了。孙先生，人很讲究出身，陈寿亭本身就是个讨饭的，虽然是有了一点点钱，但是他的骨子里还是很穷，他会把一分钱看得很大。虽然赵东初来了电报，说是可以把布运回来，但大家不要以为他很大方。他这是怕我们打击他，故意与我们和好。他知道我们林家在上海商界的地位，他知道与我们为敌是没有好结果的，所以，他是想借这件事情来巴结我们。这也是我不急于取回布来的原因。虽然布放在他的仓库里，实际上他比我们还着急。天天盼着我回电报。你等着吧，我让你慢慢地等。电报我们不会打给他的。这样的人不配和我们林家jiāo往，我不会睬他那假惺惺的好意。等我们把开埠打垮了，包括赵东初，都会跑到上海来求我们。我在这里宣布一条规矩——”他看了一眼孙先生，“有什么事情，直接找我说就可以，不要去打扰我爸爸。他老人家奔波一生，我长大了，应当替替他了。今天之前的也就算了，但今后不能再这样。如果让我知道了，对不起，我只能劝你另谋高就了！大家晓得了吗？”
下面的人糊糊涂涂地答应着。孙先生低着头。
【2】
寿亭在办公室里抽烟，思考，从屋子的这头走到那头，然后再走回来，眉头也皱着。
老吴进来了，他手里拿着洗过的花布：“掌柜的，虞美人的花布虽然降了价，可缩水不大，一丈缩了一寸二分。”
寿亭多少有些意外：“噢？”他拿过花布来看着。放下布之后，坐回椅子上。“除了用布薄了点，这个厂还算守规矩。他这是往死里挤开埠呀！他在天津降价，在济南也降了价。明祖来电报说青岛也降了。他这是搂草打兔子，想捎上咱呀！”
老吴坐下来：“掌柜的，孙掌柜的又来了一份电报，说他的印花机停了，咱派给他的那两个师傅也给送回来了。掌柜的，孙掌柜的工厂准备卖给滕井，他想听听你的意思。”
寿亭并不意外：“滕井的胃口真大呀，别噎死这个王八蛋！回电报，告诉明祖，卖！卖了之后让他到济南来住两天，这老伙计不错。”寿亭拿过烟，“老吴，这人得分生到什么时候。明祖要是生在太平盛世，创业也行，守业更行。可生在这个乱时节，他就跟不上趟了。滕井对付他，绰绰有余，卖厂是早晚的事。我看卖了倒是利索。”
老吴说：“嗯，是这样的。掌柜的，孙掌柜的还问问卖多少钱合适。”
寿亭托着下巴看天：“多少钱……多少钱……告诉明祖，不能低于二十五万，如果低于这个数，就让赵老三联络上海姓林的，他准要。明祖那个厂虽然机器过时了，可他面对着整个胶东乡下市场，他那货卖得很对路，并不少赚钱。”