问题是：他是维吉尼亚人，骄傲的维吉尼亚人，把“州”看得比“国” 更重要的维吉尼亚人。200 年来，他的祖先一直掌握着恳殖地和该州的命运。
他父亲轻骑哈利。李曾帮助华盛顿追击乔治国王的红袄军，后来又当过维吉 尼亚州长，他教儿子罗勃。E 要爱“州”甚于爱“联邦”。
维吉尼亚州加入南方联盟以后，李氏终于宣布：“我不能领导敌军对付 我的亲戚、孩子和家园。我要去分摊乡亲的苦难。”
可能就是这个决定使“南北战争”多打了两三年。 如今林肯要向谁求援呢？当时军队是由温菲尔。史考特将军指挥。1812年，他曾在伦迪巷打了一场著名的胜仗。然而现在已是 1861 年，前后隔了49 年。他已经是身心俱疲，年轻时代的进取勇猛早就消失了。 何况他的脊骨还有毛病。他说：“3 年多以来，我不能骑马，走路一次只能走两三步，而且痛得要命。” 此外他现在还有“别的病症——水肿与晕眩。” 林肯寄望的竟是这样一个病恹恹的人：一个早就该住进医院由护士照料，睡水chuáng的老弱残兵。
4 月，林肯所征召的 7.5 万名军人 3 个月的兵役期到 7 月就满了。于是 6 月下旬“作战！作战！作战！”的呼声日益升高。
荷瑞斯。格里莱每天在“论坛报”的社论顶端以大字印着“全国呼吁作 战”、“开往李奇蒙！”
商业不景气。银行不敢轻易放款，连政府借钱也都要付百分之十二的利 息。人民深感不安。他们说：“喏，听着，再瞎混下去也没有用。我们狠狠出击，俘虏李氏的军队，gāngān脆脆结束这种乱局。” 这些论调听来很不错，每个人都同意了。 只有真正懂得军事的权威们知道：军队的准备不足，根本不堪一击。可是总统终于服从大众的叫嚷下令进攻。
在一个炎热晴朗的 7 月天，麦克朵威尔带领 3 万余“大军”去攻击维吉 尼亚州“牛径溪”的南军。当时还没有一位将军指挥过这么多人的军队。
好一支乌合队伍！经验不足，训练不足，其中有好几团的人才入伍不到10 天，根本没有纪律可言。 有一旅的指挥官薛尔曼说：“我个人拼命地约束部下，却挡不住士兵们沿路取水，摘黑莓，喜欢gān什么就gān什么，随便脱离队伍。” 当时法国的东方籍轻步兵“朱亚夫”和“土库”军被视为了不起的战士，所以很多士兵学他们的打扮和举止。结果那天有几千队开往“牛径溪”的士 兵，头戴大红巾，身穿袋形红裤。他们活像一支滑稽歌剧团，一点也不像是向死亡挑战的勇士。
好几位戴着丝帽的众议员开着车子去看打仗，妻子和爱犬同行，还提着 一篮篮三明治和波尔多葡萄酒。
7 月底一个大热天早上 10 点钟，南北战争的头一场实战终于开火了。 结果如何呢？ 一看见pào弹由树木间落下来，听见有人尖叫，口吐鲜血倒地——宾夕法尼亚军团和纽约pào兵立刻想起他们 3 个月的兵役期限已满，硬要退伍。当场 就退伍！根据麦克朵威尔的报告，他们是“顺着敌人的pào声往后跑。”
其他的队伍奋勇作战，到了下午 4 点半钟，南军突然再加派 2300 人参加 攻击，闪电出阵。
大家纷纷传言：“qiáng斯顿的军队来了。” 现场一阵恐慌。
2.5 万名士兵不肯服从命令，乱纷纷地逃离战场。麦克朵威尔和几十名 军官拼命堵住退路，但是一点用都没有。
南军迅速pào轰道路，路上已挤满逃兵、粮车、救护车以及戴丝帽看热闹 的议员们所乘的马车。女人尖叫晕倒。男人叫嚷、诅咒、互相践踏。有一辆车在桥上翻了，造成公路阻塞。俯冲乱踢的马儿和篷车、救护车及枪pào断了 线，戴红头巾穿huáng马裤的男子惊慌地跳上马背逃走，马车的拖索在尘土中摇曳，马具更拖在后头。
他们以为南军的骑兵追来了。自己嚷起“骑兵！骑兵！”的喊叫声就已 经把他们吓得半死。这真是一场史无前例，罕见的战争。
吓破胆的败兵扔下枪枝、外套、帽子、皮带和刺刀，逃得像被凶神恶煞 驱赶着似的。累极倒在路上的人，立刻就被后来的马儿和车辆压死。
那天是星期日，林肯坐在教堂里，20 英里外的pào声阵阵传进他的耳膜。 礼拜仪式一结束，他冲进战争部，阅读各战场陆续拍来的电报。带着零碎不全的资料，林肯急着要和史考特将军讨论，他赶到老将军的住处，发现他正 在睡午觉。
史考特将军醒过来，打个哈欠，揉揉眼，他的身体非常衰弱，自己站不 起来。抓住天花板上的滑车吊带，将自己肥胖的躯体拉直，再把两脚由躺椅 移到地上。
他慢条斯理地说：“我不知道战场上有多少人？在什么地方？武器好不好？装备如何？他们能gān什么？没有人来告诉我，我完全不知道。” 而这位什么都不知道的史考特将军就是所有联邦军的统帅。
老将军看了看几封由战场拍来的电报，叫林肯不必担心，接着又诉说他背痛，说完又睡了。 半夜，败兵乱糟糟地走上长桥，越过波多马克河，涌进华盛顿。 人行道上迅速搭起了餐桌，一车车的面包突然出现，女人们站在热腾腾的汤锅和咖啡壶旁边，分配着食物。 麦克朵威尔累得要命，写电文的时候，手上拿着铅笔，有个句子只写到一半，竟在树下睡着了。他手下的士兵则累得什么都不管，倒在下着雨的人 行道上，睡得像死人一般——有人睡着了还紧抓着枪。
那天晚上，林肯熬夜听着报社通讯员和目击者报告溃败经过。 民众们惊惶万分，何瑞斯。格里莱主张应立即无条件停战，他一口咬定南方是无法征服的。 伦敦的银行家认为美国联邦一定会瓦解，所以他们派驻在华盛顿的代理人冲进财政部，要求美国政府立刻为 4 万美元的贷款提供抵押。 联邦当局叫他星期一再来，届时联邦政府可能还没倒呢！
失败对林肯来说一点也不新鲜。他一辈子都在面对失败，并未被打垮，他依旧相信到头来会成功。他走到沮丧的士兵群中，跟他们握手，一再地说：“上帝保佑你们。上帝保佑你们。”他为大家打气，坐下来陪他们吃豆子， 重振他们衰颓的斗志，谈起光辉的远景。
现在林肯看出这场战争不可能在短期内结束，他要求国会征调 40 万兵 源。国会召募到 10 万人，并授予他征召 50 万人服役 3 年的权力。
谁能领导他们呢？无法走路，下chuáng要靠滑车帮忙，打仗时呼呼大睡的史 考特老将军？绝对不行，他已经不中用了。
一位有史以来最叫人失望的将军就要登场了。 困难并未结束，才刚刚开始呢。
可怕的空谈专家 林肯总统说：“只要麦克里兰能够为我们打胜仗，我愿意替他提鞋子。” 战争头几星期，有一位年轻俊美的麦克里兰将军带着 20 门大pào和一架手提印刷机开入西维吉尼亚，打败了几名南军。这只是几场小仗罢了。但却是 北方第一次打胜仗，所以显得意义非凡。麦克里兰更特意造成这种声势，他以手提印刷机发出几十份jīng彩又夸张的快报，向国民宣布他的成果。