林肯说：“我一点都不喜欢她，这是没办法的事呀！” 尽管阿贝尔太太一心希望林肯与她妹妹结婚。但是他不愿意。他说自己“后悔因一时冲动”许下诺言，并说害怕娶她，就像“爱尔兰人怕绞绳似的”。 于是林肯写了一封信给欧文斯小姐，坦白又婉转地向她说出自己的意思，希望能解除婚约。
由这一封 1837 年 5 月 7 日，他在chūn田镇写的信中，可以猜出他写给玛 丽。陶德那封信的内容。
“吾友玛丽： 我曾经写过两封信，想要寄给你，但是我觉得头一封的措辞不够庄重，第二封又太严肃了，因此又都撕掉了，这一封信我是无论如何都要寄出去的了。 chūn田镇的生活是相当沉闷的——至少对我来说是如此。我此生住在任何地方都一样寂寞，自从我来到此地，只有一个女人跟我说过话，而且若非必要她是绝不会开口的。以前没上过教堂，短期内也不打算要去。我不上教堂是因为在优美的教堂中，我不知道该如何自处。我们谈过你要来chūn田镇居住的事，我想了一想，恐怕你对此地可能会不满意。这里有很多坐马车亮相的活动，你注定不能分享，只能旁观。你会穷得连遮掩的余地都没有。你自信能忍受这一切吗？
如果有女人将终身托付给我，我一定会尽全力使她快乐和满足，而我感到最难过的莫过于一切努力终归失败。我知道若能跟你在一起，我一定会比现在更快乐——只要你没有表示不满。
以前，也许你是开玩笑，也许是我误会了。若是如此，让我们忘了它吧；否则，我希望你三思之后再作决定。我的决心已定，假如你希望我遵守诺言，我愿意。但是我认为，这对你不太公平。你不习惯吃苦——跟我在一起的日子说不定会苦得叫你难以想像哩！我知道你有判断 的能力，只要你能够冷静地思考，我愿意依你的决定行事。
收到这封信以后，你务必要写一封回信给我。虽然你或许会觉得没有回信的必要，不过，在这个忙碌的蛮荒之地，写写信也可以作个伴儿。请转告令姊，我不要再听到卖掉资产搬家的 话了，这是最令我忧心的事。
林肯上“
林肯和玛丽。欧文斯的韵事就到此为止啦。我们再回头谈他跟玛丽。陶 德的事情。
史匹德把林肯写给陶德小姐的信扔进火炉，对他说：“喏，你若有男子汉的勇气，自己去找玛丽吧。如果你不爱她，坦白告 诉她，说你不愿意娶她。当心！话别说得太多，趁早告辞为妙。”
史匹德说：“他听从我的劝告，扣好大衣，带着坚定的表情走了出去。” 荷恩敦在“林肯传”中记述道：“那天晚上，史匹德没跟我们一起上楼睡觉，他借口要看书，留在楼下 的店铺里等林肯回来。10 点过了，林肯和陶德小姐的会谈仍未结束。直到 11点多他才蹑手蹑脚地走进来。史匹德看林肯逗留了这么久，就知道林肯并未 照他的建议去做。
史匹德开口就说：“好啦，老兄，你有没有照我吩咐你的办法去做？‘林肯若有所思地说：”有，我照办了，我告诉玛丽我不爱她，她痛哭流 涕，差一点由椅子上跳起来，猛绞双手，似乎很难受，说什么骗人者自己反 而受骗了。’史匹德追问道：“你还说了什么？‘ 林肯说：”说实话，史匹德，她这一套我招架不了。我泪流满面，把她抱进怀里而且吻了她。’ 史匹德嘲笑道：“这就是你解除婚约的方法。你不但扮了一次傻瓜，而且等于是和她再次订婚，现在，你已经毫无余地了。‘ 林肯慢声慢调地说：”算啦，我也认了。事情已经发生，我只好遵守诺言。’“ 日子一天天过去，婚礼的日期快到了。裁缝忙着缝制玛丽。陶德的嫁衣。
爱德华大厦请人来重新粉刷，起居室重新布置，地毯换新，家具擦亮并重新 摆饰过。
此时，林肯那副失魂落魄的沮丧样子，真不知该如何形容才是，那已经 超越了普通的悲哀，到了可能危及身心的地步。他一天比一天衰弱，jīng神几近失常，这几周以来的痛苦，可能也影响了他日后的心理。
尽管他应允了这桩婚事，但是内心却在激烈地jiāo战着，想要寻求逃避之 途。他常在店铺楼上的房间里呆坐，不去办公室，也不想参加州议会的会议。 有时候，他在半夜3 点起chuáng，下楼去生起壁炉的火，独自对着火光坐到天亮。 他吃得很少，体重日减。他bào躁易怒，躲着人，不肯跟任何人说话。
婚期将届，他的惊惧和退缩更甚。他似乎掉进了一个黑暗的深渊，在里 面不断绕圈，差一点失去理智。他写了一封长信给辛辛纳提的丹尼尔。德莱克医生——那是西部最有名的医师，辛辛纳提大学医学系的主任——在信中 描述自己的情况，并请教医师治疗的方法。但是德莱克医生回信说：不亲身检查，他无法提供疗法。
婚期订在 1841 年元旦初一，那天天气明朗，chūn田镇的贵族们乘着雪橇来 来往往，作新chūn访友的活动。马鼻呼出阵阵水气，空中满是小铃铛的声音。
爱德华大厦里一片忙乱，送货的小孩子匆匆拿着最后一分钟才订的货品 赶到后门来。女方还特地雇了一位大厨师。喜宴不用旧铁烤炉放在火上烹煮，而采用刚装设的新发明品——烹饪炉来煮。 元旦的傍晚来临了，烛火发出一片柔光，冬青树花环挂在窗上。爱德华家人鸦雀无声地期待着，兴奋得微微颤抖。
6 点半，贺客陆续临门。6 点 45 分，牧师也夹着教堂的行礼用具来了。 房间里摆满了五彩缤纷的植物、鲜花。暖炉哔哔剥剥，火光熊熊。愉快和友善的jiāo谈声，传遍了整个屋子。
时钟敲了 7 下？？7 点半。林肯还没来？？他迟到了。 时间一分钟一分钟过去？？门厅的老爷钟嘀嘀哒哒，缓慢又肯定地报出15 分钟——半个钟头？？还没有新郎的影子。爱德华太太紧张兮兮地走下车 道。到底出了什么事？他会不会？？？不！难以想像！不可能！
人们开始不安？？耳语？？低声商议着。 头戴新娘纱，身穿丝袍的玛丽。陶德坐在房间里，等待？？等待？？紧张地玩弄着发上的花儿。她多次走到窗边，偷看街道。她的眼睛死盯着时钟。 手掌渐渐湿了，汗水聚在眉毛上。又过了一个钟头。他答应过？？真的？？。
9 点半，客人一一告退，动作轻轻的，惊讶之中，也带点尴尬的表情。
当最后一个客人离开后，准新娘扯掉头上的面纱，抓掉发上的花朵，哭 着冲上楼梯，扑倒在chuáng上。她伤心欲绝。噢，上帝啊！大家会说什么？她会被人耻笑、怜悯、指指点点，颜色面尽失，不敢走上街去。伤心和羞耻的波 涛扫遍她全身。此时她多么希望林肯能来拥抱她；同时，又恨不得把他杀掉，报复他给予她的伤害和羞rǔ。
林肯在什么地方？他是不是遭到暗杀了？是不是出了意外？他逃走了 吗？他自杀了吗？没有人知道。
半夜里，男人们带着灯笼赶来，组成一支搜索队。有人去寻访镇上他常 去的地方，有人搜查通往乡间的道路。