第二步：分析事实。
第三步：作出决定，然后依照决定行事。
这是亚里士多德教给人们的方法，他也使用过这些方法。我们如果想解决那些压迫我们、使我们生活整天像在地狱中的问题，那我们就必须把这些方法应用到实际生活中。
我们首先来看第一步：看清事实。看清事实为何如此重要呢？因为除非我们看清楚事实，否则就不能很聪明地解决问题。没有这些事实，我们只能在混乱中胡乱摸索。
这并不是我自己研究出来的，而是哥伦比亚大学哥伦比亚学院已故院长赫伯特·霍基斯所说的。他帮助过20万中学生解决他们忧虑的问题。他告诉我说：
“混乱正是导致忧虑的主要原因。”他认为人们的忧虑有一大半是因为人们没有足够的知识作决定而产生的。他说：“例如，如果我有一个问题必须在下星期二以前解决，那么在下星期二之前，我绝对不会试着作什么决定。我将在这段时间里集中全力去搜集有关这个问题的所有事实。我不会发愁，不会为这个问题而难过，更不会失眠，会全心全意地把所有的事实搜集来。等快到星期二的时候，我如果已经看清了所有的事实，一般来说，问题也已经得到解决了。”
我问霍基斯院长，这是否就证明他已经完全把忧虑抛开了？他说：“是的，我想我可以老实说，我现在的生活完全没有任何忧虑。我发现，”他继续说道，“如果一个人能够把他所有忧虑的时间都用在以一种很超然、很客观的态度去寻找事实的话，那么，在知识的阳光下，忧虑就会全部消失掉。”
可是，多数的人是怎样做的呢？如果我们要考虑事实——爱迪生曾很郑重地说：“一个人为了避免花时间去思想，往往会采用各种手段。”也就是说我们通常会像猎狗那样，去找寻那些我们已经想到的，而把其他的一切忽略掉了——我们只需要那些适合我们的事实，那些只适合我们原有偏见的事实、只适合我们的如意算盘。
正如安德烈·马罗斯说的那样：“一切和我们的个人欲望相适合的，看来都是真理，而其他一切只会使我们感到愤怒。”
怪不得我们会觉得，要得到我们问题的答案是如此困难。这好比我们一直假定2加2等于5，这不是连一个二年级的算术题都不会做了吗？但事实上，世上确实有很多人坚持认为2加2等于5，或者是等于500，以至于把自己的日子和别人的日子都搞得很不舒服。
面对这样的情况，我们该怎么办呢？我们应该将感情因素从思想中摒除，如霍基斯院长所说的，我们必须用“超然、客观”的态度看清楚事情的本质。
在忧虑的时候要这样做，不是一件简单的事。当我们忧虑的时候，往往会情绪激动。不过，我还是找到了两个办法，对我们看清所有的事实很有帮助：
第一，在搜集所有事实资料的时候，我假装不是在为自己搜集这些资料，而是在为别人做这事，这样使我可以保持冷静而超然的态度，对我们控制自己的情绪也很有帮助。
第二，在清查造成自己忧虑的事实时，我有时候还要将自己假设成对方的律师——换句话说，我也要搜集一些对自己不利的事实，搜集那些有损我的希望，和一些我并不愿意面对的事实。
做完这两步后，我会把这一边的和另外一边的所有事实都写下来。这时，我通常会发现，真理就在这两个极端之中。
这就是我要说明的一个要点：如果不事先看清楚事实的话，你、我、爱因斯坦，甚至连美国最高法院，也不能对任何问题都作出聪明的决定。爱迪生就很清楚这一点，在他死后遗留下来的2500本笔记中，所写的都是他面临的各种问题的事实。
所以，排解忧虑的第一个办法就是看清事实。让我们仿效霍基斯院长的方法吧：在没有以客观态度搜集所有的事实之前，不要想着怎样才能把问题解决掉。
如果你不对事实进行分析和解释，即使把全世界所有的事实都搜集起来，也不会对我们有一点帮助。
以我个人的经验来讲，如果先把所有的事实都写下来，然后再作分析，事情就会容易得多。事实上，只要在纸上记下各种事实，把我们的问题明明白白地写出来，就能促使我们作出一个合理的决定。
中国有句俗语叫“百闻不如一见”。让我用实例来告诉你这种方法的成绩，我要告诉你，一个人怎样把我们上面所说的真正运用到实际生活中。
拿格兰·李克菲的事情来说。好几年以前我认识这人，他在远东地区是一个非常成功的美国商人。1942年，日军侵占上海，李克菲先生正在中国。他在我家做客时，讲述了下面的故事：
日军轰炸珍珠港之后不久，又攻占了上海，当时我是上海亚洲人寿保险公司的经理。他们派来了一个所谓的’军方清算员‘（实际上是一位海军上将），命令我协助他清算我们的财产。面对这种事，我没有任何办法，要不就跟他们合作，要不就完了——而所谓完了，就是死在他们的刀下。
我只有遵照他们的命令行事，因为我无路可走。不过，我将一笔大约75万美元的保险费没有填写在清单上。我之所以不填进去，是因为这笔钱属于我们香港的公司，跟上海公司的资产没有任何关系。但我还是担心万一日本人发现了这件事，可能会对我非常不利。果然，很快就被他们发现了。
他们发现这件事的时候，我恰巧不在办公室，我的会计部主任则正好在场。他告诉我，那位日本海军上将当时大发脾气，还拍桌子直骂人，说我简直是叛徒、qiáng盗，还说我侮rǔ了日本皇军。我知道他说这些话是什么意思，我想我可能会被他们抓去关进宪兵队。宪兵队也就是日本秘密警察的行刑室。我就有几个朋友，他们情愿自杀，也不愿被送到那个地方去。我还有一些朋友在那里被审问了10天，受尽了各种酷刑之后，死在了那里。我现在也可能要被关进宪兵队。我该怎么办呢？得到这个消息的时候是在一个星期天的下午，我想我当时应该吓得要命。如果我找不到解决问题的方法，我一定会被吓死的。
多年来，每当我担心的时候，总会坐在我的打字机前，打出下面两个问题，然后再让自己想出问题的答案：第一，我担心什么？第二，我能怎么办？
刚开始时我不会把问题写下来，只是在心里回答这两个问题。不过几年前我就不再那样做了。我发现，同时把问题和答案都写下来，能够使我的思路变得更清晰。所以，就在那个星期天的下午，我直接回到我在上海基督教青年会的房间，取出打字机，打下了下面的那些内容：
第一，我担心什么？
我担心明天早上会被关进日本宪兵队里。
第二，我能怎么办？
对于这个问题，我花了几个小时的时间去思考，写下了我可能采取的4种行动，以及每一种行动将会为我带来什么结果。
1.我可以试着向那位日本海军上将解释这件事。可是他不会说英文，若是我找翻译对他解释，很可能会让他生气发火，那我可能只有死路一条了。因为他是个很凶残的人，我宁愿被关进宪兵队里，也不愿和他作无用的jiāo谈。