两人正海阔天空聊着，朱怀镜突然正经说：“曾俚，乌县那事，你别再插手了。”“为什么？”曾俚抬头皱着眉问。
朱怀镜说：“当时我正是乌县副县长，事情的经过我很清楚。假种案给农民造成的损失的确很大。但这件事，只能算是经济诈骗案。因为涉及外省，处理起来就有难度。非要扯到县委、政府身上，最多只能是决策失误，加上有关部门办事不力。我想这与gān部作风，甚至腐败问题，没有关系。”曾俚十分惊诧的样子，说：“什么？农民两千多万元的损失，你说起来如此轻描淡写？你既然当时在乌县工作，中间有没有问题，我相信你也清楚。报道这类事情，我向来是谨慎的。我经过了好多天的调查，材料十分翔实，应该没错。”朱怀镜答道：“你的采访调查的确很细致，占有的材料也能说服人，而且我还看得出，你并没有抖出你所掌握的全部情况，你留有余地。但是，这么大的案子，况且又牵涉到外省，不是你几天的调查就可以弄清楚的。你问我是不是知道这中间有问题，我说我就是知道有问题也不能说。我知道的，也只是单方面掌握的情况，有些情况还只是我私下猜测。真的要对簿公堂，那是算不了数的。包括你了解的情况，也是这样。所以你写文章披露这事，只能算是在舆论上声援一下，对问题的解决，不一定有帮助。解决问题，还得依靠乌县县委、政府的重视。可你作这种报道，说不定就让乌县有关领导被动，反而不利于问题的解决。”“这么说来，倒是我做了对不起乌县人民的事了？”曾俚面色难看起来。
朱怀镜笑笑，摇摇手，劝曾俚莫激动。他说：“我当然不是这个意思。但你得承认，好心办坏事的情况不是没有。特别是这类牵涉很多群众的事情，弄不好就引发事件。你别误会，我不是说你引发群众性事件。你对这个案子作客观报道，这本身并没有什么不妥，问题是可能引发的后果就不一定随人的意志为转移了。一般性的群众事件，由于处置不当而酿成政治性事件的例子，并不鲜见。”曾俚笑了起来，说：“你们就这么怕群众？政府害怕群众，这没有道理啊！群众不会笼统地同政府过不去，他们只是要维护自己的利益而已。你政府只要按群众意愿把问题解决了，不就相安无事了？我不妨告诉你，我知道我们的报纸影响不大，不足以形成对有关方面的压力，我就向其他全国性报纸投了稿。《中国法制报》很快就会见报的。”朱怀镜心里怦然一跳，着急起来，却又不能将他的情绪溢于言表。他沉默了片刻，也不正面说假种案的事，而是说了些看上去不着边际的话：“曾俚呀，政治这玩意儿，你按正常的逻辑去分析、处理，不一定正确。本来应往西走的，你往往不能马上往西走，说不定你得继续往东走一段，再折回来往西走，或者迂回着往西走。”曾俚仍然很犟，说：“我不是搞政治的，所以就用不着考虑政治策略。我只知道依据事实，对这事作真实报道。如果我报道失实，我愿吃官司。”道理硬是讲不通，朱怀镜心里火烧火燎。他慢慢舔着杯中的酒，越来越感觉出其中的苦涩来。他早没了喝酒的兴致。突然感觉到很冷，背上阵阵发寒。这里空调效果不行，刚进来时尚有暖意，坐久了就冷起来了。朱怀镜叹了一声，只得生出一计，谎称这案子同他自己有关。他说：“曾俚，你就当是帮我的忙吧。当时正是我抓皇桃工程。我可以保证我自己是gān净的。如果别的人在中间得了好处，我相信总有真相大白的一天。只是请你暂时不要管这件事，免得在事情澄清之前，把我弄得不是人。”朱怀镜说罢，就bī视着曾俚。曾俚眼睛早红了，不知在这双醉眼里朱怀镜是个什么形象。他只是红着眼睛，似笑非笑。两人对视良久，还是曾俚执拗不过，收起了目光，长叹着低下了头。他埋着头默不吱声，过了好久才端起酒杯，把剩下的半杯酒一饮而尽，无可奈何的样子，说：“好吧，真没办法。”朱怀镜隐隐懂他的意思了，就拿过酒瓶，说再gān一杯，表示感谢。曾俚酒量早不行了，却也端起酒杯，同朱怀镜一碰，仰首gān了。他头耷拉着，报了一个电话号码，让朱怀镜拨了手机。朱怀镜就拨了。电话一通，朱怀镜忙把手机jiāo给曾俚。朱怀镜听他说了几句，就知这是打给《中国法制报》一位编辑的电话，曾俚请他撤了那篇文章，并道了歉。听得出曾俚同这编辑jiāo情不一般。接着曾俚又打了三个长途电话，都是全国性报刊。
勉qiáng支持着打完电话，曾俚就完全醉了。朱怀镜便叫小姐结账。曾俚胡乱地将手一挥，从口袋里掏出钱来，jiāo给小姐。朱怀镜再扶着他回去睡下。
朱怀镜出了政协大院，见又下起了大雪。街中央汽车道上的雪花刚一落地，就被乌黑的雪水玷污了。人行道上有稀稀落落的行人。不知是因为他醉眼朦胧，还是因为白雪的映衬，朱怀镜感觉人们的脸色一律腊huáng，似乎满街都是病人。他没有想到要拦的士，只是小心走着，任雪花飞舞着往他怀里、脖子里钻。猛然想起要同小熊通通电话，就拨了过去：“喂，小熊吗？对对，我是老朱。我这几天很忙，今天才有时间同《荆都民声报》的几位朋友聚。对对，刚散场。还好，没有误事。本来北京有四家报纸马上要见报的，现在都撤下来了。对对，他们当着我的面打的电话。没问题了。哪里哪里，谢什么，应该的啊！”
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国画
作者：王跃文
二十一
朱怀镜早早地赶到办公室，打开水、拖地板、抹桌子。这段时间，他老在外面跑，也就没有认真打扫过办公室。他抹了桌子，再去抹柜子。这五个大铁皮柜，他只用着其中的一个，另外四个哑子一样伴他三年多了，从来不见人开启过，总让他感到神秘莫测。他想这也许是最后一次侍候它们了，就细心地抹着。柜子顶上那个瓷筒子好久没抹了，就取下来小心地抹着。不料他手一滑，瓷筒哐当一声掉在地上，摔了个稀烂。他顿时一身冷汗。这时柳秘书长正好进来，笑道：“嗬，一大早就打发了？好啊，打发打发，碎碎（岁岁）平安啊。”朱怀镜本以为柳秘书长也会像从前的谷秘书长一样训他一顿的，没想到这位领导只是开了个玩笑。朱怀镜到底还是拘束，说：“唉，可惜了。”柳秘书长不再同他说这事，只说：“我过会儿来叫你，带你去财贸处，与同志们见个面。你就正式过去工作了。任命文件下了，你看见了吗？”朱怀镜还没有见到任命文件，却只好说：“哦哦，看见了。”又说：“我那天去医院看了余姨，她jīng神很好哩。”柳秘书长笑道：“谢谢你啊。”朱怀镜送柳秘书长到门口，再回来清扫地上的瓷片。这稀里哗啦的瓷片声听起来居然很慡心，他觉得奇怪。也许是心情不一样了吧。过后多年，他仍常想起自己打碎这个瓷筒时的感觉，似乎这偶然的举动具有某种象征意义，标志着他一个时代的结束。
柳秘书长一时没有来，他什么事都做不下去。他想让自己尽量平静一点，但仍觉怀揣小鹿。他马上就要赴新的领导岗位，这事毕竟太重大了，他不可能不激动。人之常情啊！做不成事，又不能gān坐着。他猛然想起曾俚说的公共关系处理软件的事，心想那的确是个绝招。他便找了个gān净本子，心里琢磨着皮市长和其他副市长，柳秘书长和其他副秘书长，在本子上写着A1、A2、A3、A4……，B1、B2、B3、B4……，C1、C2、C3、C4……他还没来得及想到所有关键人物，柳秘书长同副秘书长覃原、人事处处长揭世明进来了。朱怀镜忙同覃原、揭世明握手而笑。覃原是协助副市长司马天联系财贸的，今后是朱怀镜的顶头上司。朱怀镜早就想去拜访一下覃原的，但文件没下来，他觉得不方便。