隋朝末年，秦叔宝在大将张须陀手下听用。这张须陀也是一个英雄，有一次以万人对有众十多万的大盗卢明月，相持十余天，疲尽且退，他对诸将士说："我们撤退，贼兵一定追击我们，到时其营空虚，如以千人袭其大营，必定大胜。只是这个任务太危险，谁愿意去呢？"众将默然，惟独秦叔宝、罗士信自告奋勇。（罗士信十四岁从军，勇猛异常，《隋唐演义》中也是主人公之一。历史上，罗士信投唐，也是李世民亲密战友之一，最后在与刘黑闼争战中被俘，坚不投降，被杀，年仅二十二）两人依计行事，趁卢明月追击隋军时袭其大营，焚烧三十多营栅。卢明月奔还，张须陀带兵还击，大破十万之众，卢明月只和百十号人逃走。由此，秦叔宝威名大震。
不久，秦叔宝跟随张须陀攻伐李密，哪知天外有天，张须陀军败身死。秦叔宝去武牢投奔隋官裴仁基（裴行俨之父），不料，裴仁基不久就归降李密，秦叔宝也顺理成章成了李密大将。
李密英明贤达，厚待叔宝，以他为帐内骠骑。在与宇文化及大战中，李密曾为流矢she中，堕马闷绝。当时左右奔散，追兵继至，只有秦叔宝一人扞卫左右，把李密救回营中。后来，李密败于王世充，这个胡人也久闻秦叔宝大名，署之为龙骧大将军。与程咬金等人一样，秦琼对这个"卷发豺声，性多诡诈"的西域胡人后人很看不起，阵前告辞，奔投唐军。
高祖李渊亲自下命秦叔宝跟从秦王李世民征战，在美良川大战中，助李世民击降尉迟敬德，功居最多。高祖李渊专门派使臣赏赐秦叔宝金瓶，慰劳说："爱卿不顾妻子，远来投我，又立功效。朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎？卿当勉之。"由此而观，雍正皇帝给年羹尧写的信称兄道弟还不算太肉麻。唐朝草创之初，太需要叔宝这样的良勇之将了。
接着，秦叔宝又从李世民击败世充、窦建德、刘黑闼等人。每次与秦王李世民征伐，只要敌方阵垒中有骁将锐卒在阵前跃马招摇示威，李世民都会派秦叔宝去把对方"处理"掉。秦叔宝一得命，立即跃马提枪，万众之中必刺对方于马下，敌军人马群易，cháo水般后退，场面煞是壮观。李世民以此"益重之",叔宝也"以此颇自矜尚",得意洋洋。（史书及此，似有贬意，不知何因）。
玄武门之变，秦叔宝从李世民诛太子建成和齐王元吉。太宗即位，拜左武卫大将军。此后，秦叔宝就一直患病在家。
他常对人说："我自少所经二百多战阵，屡中重创。大概前后受伤流出的鲜血有数斛之多，又怎么不生病呢。"贞观十二年，卒，赠徐州都督，陪葬昭陵。太宗特令在他坟莹内立石人马，以旌其战阵之功。贞观十三年，改封胡国公。
综观凌烟阁二十四功臣，"书生出身"的还真不少，包括长孙无忌、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、萧瑀、虞世南、唐俭，共8人，占三分之一；武将出身的有尉迟敬德、李靖、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、侯君集、张公瑾、程咬金、刘政会、李积、秦叔宝；宗室一人，河间王李孝恭；外戚一人；长孙顺德；农民出身一人，张亮。可见王孙李贺"若个书生万户侯"的叹息只有感自己身世的虚叹，并非实指。
凌烟阁功臣中，绝大多数是太宗李世民南征北战、东征西讨过程中的老战友，不少还是化敌为友，一见就如平生之jiāo。太宗晚年，常常有预感地在多个功臣死前有梦兆，"欢笑如平生",可见昔日文臣旧将都长活于一代英主的脑海之中。细观史书，太宗继位后在与这些旧臣老友言谈中常常称"我"而不言"朕",足见无君臣鸿沟之隔，情义之重，古今罕见。
笔者少年时代不爱学习，特别沉迷于单田芳的评书《隋唐演义》，诸多情节至今不忘。写毕凌烟阁功臣，单田芳大师那独特的沙哑噪音给《隋唐演义》的结尾诗似乎言犹在耳，恍如昨日："隋末英雄起四方，龙争虎斗动刀枪。多少英雄含恨死，一统江山归大唐！"正是凭依这些文臣武将的辅佐，唐朝迎来了"贞观之治".公元627年到649年（太宗贞观元年至贞观二十三年），赫赫唐朝，终于向世界展示了它阳光灿烂的青chūn期。
附：唐朝对手系列此外，除了李密、萧铣已在李积、李孝恭两人传中有较详细记述外，隋唐递嬗之际多所言及的还有王世充、窦建德、刘武周、刘黑闼、杜伏威、辅公袥、朱粲诸人，观凌烟阁功臣，多是因平灭这几个豪杰或枭雄而扬名立万。而且，在《隋唐演义》中，民间文艺家也把这几个人描述的活灵活现，jīng彩引人。现把真实历史中的这几个"反王"面目jiāo待一下。
谄谀求荣篡逆jian雄——王世充王世充，字行满。王世充的祖辈原是西域胡人，姓支（胡姓），一直往来中原，贩货求富。不过，到他爷爷那辈就已落魄穷困，早死。其父支收随母改嫁霸城姓王的人家，自此冒姓王氏。王收已经是完全汉化的胡人，读书求官，在隋朝竟也能做到汴州长史这样的地方中下级官职。
王世充自幼很爱读书，颇涉兵史，"尤好兵法、guī策、推步之术"（这也是胡人的传统）。隋文帝开皇年间，他以军功拜仪同，累转兵部员外郎。
王世充巧口善辩，明习法律，人不能屈，青年时代就已初具jian雄端倪。隋炀帝大业名间，王世充为江都，兼领江都宫监。恰值隋炀帝屡幸江都，王世充又"善侯人主颜色，阿谀顺旨",大献珍奇宝物，雕饰池台，因此倍受隋炀帝信任。暗中，他也知晓隋朝将乱，平日里广结豪杰，释放罪囚，收买人心。杨玄感之乱，他又从军"平叛"；齐郡孟让叛隋，王世充竟也能率军击破之，斩首万余，生俘十多万，可谓"军功"卓着，隋炀帝更加信任于他，认为他兼具将师才略，并在赏功宴上亲执御酒赐之。
李密攻陷洛口粮仓后，隋炀帝派王世充征讨。遇此英豪对手，王世充开始露馅，隋军淹死万余人，冻死万余人，数万隋军死亡殆尽，回到河阳时才剩千把人。无奈，王世充自己系狱请罪，越王杨侗当时没什么人可用，派人释放了他，征还洛阳，让他招集散卒，戴罪立功。
不久，宇文化及在江都作难，弑掉隋炀帝。越王杨侗在洛阳被推为帝，拜王世充为吏部尚书，郑国公。新帝登基后，几个大臣与王世充合议，决计招降李密，让他攻伐宇文化及，以使"两贼相斗",乘双方困疲而一举全歼。
越王杨侗毕竟为隋正朔嫡系，又拜李密为太尉，因此李大英雄忘掉与隋炀帝的"前仇",转而为杨家努力"讨贼",且屡战屡捷，不时上表告胜。王世充心中大惧，认为自己从前与李密百余战，杀伤对方将士甚多，一旦李密全歼宇文化及还朝，肯定会对自己不利。于是他先散布谣言，杀掉首倡招降李密的大臣，把朝中大权揽于己手。
不久，李密果然大败宇文化及，但也两败俱伤，"劲兵良马多战死，士卒疲倦".王世充趁机假托鬼神，蛊惑人心，说自己梦见周公，派自己率军讨伐李密，并宣言，士卒如果不从，肯定会病疫而死。正好王世充属下兵士多楚人，"俗信妖言",都跃跃欲战。