下边的衙役们看堂上这些大员，一会儿坐下，一会儿又站起的样子十分好笑，又不敢笑出声来。听见堂上一声怒喝，才连忙收神，走上前去，极其熟练地将谢济世上了夹棍。稍稍一收，谢济世这个文弱书生哪能招架得往啊。他大叫一声：“圣祖爷呀……”就昏死了过去。堂上坐着的人，听他又叫到了“圣祖爷”，也只好重新再站起来。
孙嘉淦看不下去了，他推开书案，起身向高其倬等一揖说：“下官告辞，我要回去写本，保住这几个人！”说完，又对弘时一躬，便拂袖而去。
弘时连忙赶了出来对孙嘉淦说：“我是最知道你这脾气的。我劝你从容一点，别急着动笔。皇上这些天心性不好，请多多注意。”
孙嘉淦头也不回地答道：“谢三爷关照。这明明是文字狱，我身为御史，岂能坐视！就不为这案子，我也要去见皇上的。看着皇上的脸色说话，还能算是言官吗？”
这边审得热闹，养蜂夹道里，却另是一番情景。弘历和李卫这两个人，正在和曾静、张熙对话呢。曾静在那天夜里，突然被闯进家里的兵丁们包围并逮捕。开始时，他还不明白究竟是为了什么事情。后来才知道，原来是张熙出了事并且连累了他，就知道自己是必死无疑了。湖南巡抚因为自己的治下出了大逆造反的案子，受到降两级留任的处分。他一怒之下，根本就不提审曾静，却是每天打上二十小板，再灌他一大碗凉水。四天下来，曾静这位老夫子就浑身上下无处不是伤痕，又腹泻不止了。这样又过了不知几天，张熙也从青海解到了四川。圣命来到，让俞鸿图jiāo任赴京，另委要差，顺途把曾张二人押解到京。等俞鸿图来到湖南时，曾静已瘦得像一把gān柴了。
俞鸿图真不愧是个gān练的官员，他一接手这案子，便把曾静和张熙关到了一座牢房，任他们师徒二人去相互攀咬，相互埋怨。第二天，他亲自带着医生来为曾静诊脉看病。他放下藩台的架子，亲自安排衣食，亲手灌汤喂药，一直到押解起程之时，也没有一句话提到案子。一路上，他更是关怀备至。他不让兵丁们穿号服，却叫他们扮成了长随，跟在他们的后边。他和曾静张熙同坐一车，还常常和他们谈诗论画，评论棋艺。时间一长，竟然“老曾”、“老俞”、“小张子”的亲亲热热地叫起来了。眼见得京师近了，俞鸿图的脸上便露出了愁容，还常常无缘无故地偷偷抹眼泪，曾静忍了好几天，这天他忽然说：“俞大人，我看您好像有什么心思，是觉得雪大难走吗？”
俞鸿图说：“大雪又有什么不好的。只要是读书人，又不愁冻饿，没一个人不爱雪景。你们看，前边的那个土丘，就是古燕王的huáng金台。从那里绕一道弯，再过去一条冻河，就到了京师的驿馆潞河驿了。去日苦多，而前程途穷。二君祸在不测，我又非草木之人，怎能无动于衷？”
曾静默然不语，过了好大一会儿才长叹一声说：“唉，事已如此，大不了一死而已。”
“你们自己可能也知道，这次犯的是十恶不赦之罪，我俞某人是断断救不下你们的。这一路上，我反复思忖，也只能尽这点友情，勉qiáng对得起自己罢了。”他说得十分动情，也十分痛心，让这二人都感到身陷绝境而又无力回天。转眼看看他们俩，也是一副无可奈何的样子，他才又说：“我告诉你们二位，曾老先生的那封信，让皇上看了气得三天三夜都没有睡好觉。只是，因为皇上怕你们死在湖南，这才派了我去以优礼接到京城里来的。这一路相处，我们彼此之间，又都有了感情，我觉得你们不过只是误入歧途罢了。上天有好生之德，难道就没有一点儿办法挽回了吗？”
曾静和张熙二人，在路上就对这位俞大人感恩戴德了。现在听他这么一说，也觉得就这样死了，未免太可惜。但要他们说出求情的话来，还一时抹不开脸。俞鸿图早把他们俩的心思揣摩透了，他边想边说：“嗯，事情虽然不大好办，我倒有两个法子，不知能不能试它一试？”
曾静和张熙几乎是同时地问：“什么法子？”问过之后，又都觉得不妥，脸马上就红了。
俞鸿图却仍是哭丧着脸说：“这就要看你们的造化了。张熙和岳钟麒将军既有盟约在前，皇上又是最忌切口的人。我看，你就用这一点儿来提醒皇上。在审问你时，你要多称赞岳大将军的忠义。皇上是个十分要qiáng的性子，你只要一服软，而且一定得是真心实意地认输，他就会认为你们是心悦诚服，是顽石可化。那时，哪怕有一万个人想杀你们，他也不会答应的。”
曾静和张熙似乎是看到了光明前途，兴奋得几乎要晕倒了。俞鸿图却又为难地说：“这些现在都还是在下自己的估计，事情究竟怎样，还要等皇上开口才算。大错既然已经铸成，你们悔也没用，只好听天由命了。不过，你们只要照我说的办，我看至少有七成希望……”
……此刻，面对着宝亲王弘历、李卫，还有坐在一边的俞鸿图和刑部官员励廷仪，曾静跪伏在暖烘烘的地龙上，挖空了心思和皇上“对话”。话是由弘历代表皇上问出的，答话的却主要是曾静。突然，曾静生出一种受骗上当的想法：万一服了软、低了头，皇上仍然是不饶不恕，那么岂不丢尽了斯文，丢尽了面子，又送掉了脑袋吗？他抬头看看，上坐的弘历、李卫、俞鸿图和励廷仪的脸上，都没有一点儿笑意。他的心收紧了，不由得一阵颤抖。
弘历虽然脸上不笑，可心里早就笑起来了。下边跪着的这二位活宝，活脱脱就是两个乡巴佬。一个像是位冬烘糊涂的老学究，而另一个则是顽钝无知的村夫。俩人都是一副小心翼翼的样子，半点儿灵气也没有。他在想：皇阿玛难道是嫌自己还不够忙，嫌国家的事还不够多，才来和这些蠢材费周折，还要他们著书立说的吗？他问曾静：“旨意里问你：你上书岳钟麒，说什么‘自古帝王能成大业者，需参天地、法万物才可有成，岂有以私心介乎其中者’。你生在本朝，难道不知列祖列宗就是天命所归之圣贤吗？为什么还要说这些胡话？”
曾静叩头答道：“弥天重犯生在楚边山谷之内，本乡本土又没人在朝为宦，实在是孤陋寡闻之至。这些话，全都是胡编乱造出来的。这次赴京，经过俞大人一路譬讲，才知道，自高祖以至圣祖和当今皇帝，全都是天命所归之圣君。从前弥天重犯实是无知之极，却不是要自外于圣朝的。”
弘历满意地点了一下头，能在短短几十天里，就教化出这样的一对犯人，俞鸿图也真够聪明能gān的了。他挪动了一下身子又问：“你在致岳钟麒的信中还说：‘中土得正，yīn阳合德者为人；四塞倾险而又邪僻者是夷狄，夷狄之下为禽shòu’。按你这说法，地处偏僻，语言文字不通的就是夷狄了，而地处中原的就只生人类。这真是天大的笑话！试问，中原土地上出生的猪马牛羊比人多得多，就是人类中，也还有丧尽天良，灭绝人性的禽shòu不如之物。这又该怎样解释？”