“两位大人，请问你们是军正司的么？”书吏怯生生地问了一句，荀诩毫不迟疑地点了点头。书吏露出如释重任的表情，但接下来却又欲言又止，左手不时摩挲着右边的袖管。
“不必紧张，慢慢说，我们洗耳恭听。”荀诩知道这时候需要软性诱导，否则对方可能会临时反悔。
“我不知道该不该说，也许只是一些无关紧要的东西……可是……”
“说出来吧，也许在我们眼中那是些有价值的东西。”
听到荀诩的鼓励，书吏这才犹犹豫豫地从袖管里抽出几根竹简，握在手里，正面朝上。
“我是粮田曹的书吏罗石，我怀疑……呃……只是怀疑……粮田曹内部——或许是押粮部队内部——有人在非法侵吞南郑的储备粮草。”
荀诩不动声色，示意他继续说下去。军正司是汉中的纪律检查部门，官员的渎职、贪污以及滥用职权都归他们管。罗石显然把他们误认成是军正司的人，于是来举报腐败事件。但荀诩没有说破自己的身份，而是继续听下去。
“我今天检查了一遍三月份、四月份的粮草库存与押粮回执，发现了一些奇怪的事情。三月底的时候，南郑的粮草库存官方记录跟前线存粮比例是五比一；这一比例在四月初升到了七比一。”
“这个比例说明了什么？”
“是这样的。”罗石一涉及到专业问题，说话就流畅起来，“这是后方粮草库存和前方粮草库存的一个比值，比值的高低说明了我军补给力的持续能力以及补给线的运输效率。比例越高，说明运补效率越低。一般来说，这个比例应该是在四比一，战时可能会升到六比一或者七比一，超过七比一就意味着前线出现了粮草不足的状况。”
“明白了，继续。”
“这个情况持续到四月中旬仍旧没有好转，与前线存粮比例攀升到了八比一；但四月底的时候，这一比例突然回落到了六比一。我查阅了相关记录，发现这个比例的下降并非因为运输效率的改善，而是帐面上的数字被人调整……”
荀诩挥了挥手，颇为无奈地说道：“技术细节可以略过，直接说结论吧。”
“哦……好……”罗石有些尴尬，“简单来说，有人篡改了四月份的南郑粮草库存绝对数，以致从帐面数字上来看前线补给很充裕；而根据真实库存量，前线从三月底一直持续的补给危机实际上依然存在，没有好转。”
“你又是怎么知道的，有什么证据吗？”
“我手里恰好有一份四月份的库存统计表，这是我在四月十九日亲自去核实过的；而那份被篡改过的统计表则是在四月二十日公布出来的。两者之间的库存量相差了将近五十万斛，据此计算出的前线粮草状况当然也就截然不同。”罗石说完把那几根竹简jiāo到了荀诩手里。
“换句话说，有人试图通过修改库存数据来掩盖前线的补给问题？”
“是的，前线的粮官是参考那份篡改的数据来做调配的。只要它还没被纠正，前线就会误以为后方正源源不断地运送粮草上来，而实际上我们并没有那么多粮食。篡改者就可以利用差额中饱私囊了。”
“唔，我们明白了。”杜弼说，荀诩若有所思地将那几枚竹简反复观看，没动声色。
“希望你们能够尽快采取行动，不然时间长了对我军是一个极大的损害。”罗石咽了咽唾沫，又紧张地补充道，“还有，你们能不能不告诉别人是我举报的？我听说军正司有这样的规定……”
杜弼宽慰他道：“放心好了，整个调查过程都不会提及到你的存在。”
“那就好，那就好。”罗石这才如释重任，刚才他一直不安地揪着袖管，现在终于松开了手。他冲两人鞠了个躬，抬起头小心翼翼地问道：“那两位大人，我能走了吗？”在得到了肯定的答复以后，罗石转身推开庙门，左右看看没人在附近，一溜烟跑了出去，身形很快隐没在夜幕之中。
等到罗石离开以后，杜弼这才重新将门掩上，他回到庙中问荀诩：“你觉得怎样？有价值吗？”
荀诩用手指灵活地把玩着那几枚竹简，脸上浮现出一种奇妙的表情：“这件事的内幕我还没调查过，不好下什么结论，不过……我倒可以看出谁能得到最大利益。”
“哦？”杜弼眉头一挑。
“如果后勤部门宣布补给不成问题——不管是不是真的——那么前线军队就不会轻易撤退，诸葛丞相也就会一直呆在军中……”荀诩说到这里，眼神陡然变得锐利起来，语气也浸满了恶意的揣测。
“……然后汉中的某个人就可以悠哉游哉地做任何他喜欢做的事情了，没人能妨碍他。”
第九章 李平
夜已二更，这间位于丞相府西翼的房间仍旧不曾举烛。稀薄的月光从窗格缝隙流泻而入，略微稀释掉几丝粘滞的黑暗，成为屋子里唯一的清冷光源。一缕轻烟从墙角一尊蟠虺状的红铜香炉袅袅升起，在空中勾画出逶迤盘旋的轨迹，宛如一条解脱了束缚的飞龙，久久不散。
李平平静地端坐在茵毯之上，两只手搁在微微凸起的小腹，右手食指缓慢地摩挲着左手手背，目光凝固于案前茶碗釉青色的弧线。一位仆役走上前来，掀开盖子，将刚煮好的茶水倒进茶瓮；深褐色的水激入瓮底，一股淡雅的茶香飘然涌出。李平的表情在升腾的雾气中变得有些模糊不清。
“大人，茶已经煮好了。”
李平没有说话，只是挥手让下人退下，然后为自己倒了一杯，慢慢地啜了一口。略带苦涩的香气在舌尖缱绻，让他在一刹那沉醉在莫名的感动之中，不由得双目微阖，身体微微颤动，四肢百骸说不出的惬意。他一直不太确定，品茶的乐趣究竟在于茶水本身还是那种一瞬间超离俗尘忘却世故的轻松感。
窗外的月光清澈依旧，李平搁下杯子，捋了捋自己斑白的胡须，唇边不经意地滑出一声微弱叹息，胡须是一个男人的年轮，里面承载着一个人一生的际遇沉浮，也记录着时光洪流一去不回的感伤，逝者如斯夫……自己已经四十九岁，还差一年就是夫子所言知天命的年纪了。右手轻轻朝下捋去，指肚轻柔地滑过每一缕胡须，每一缕都让他思绪翻卷不已，仿佛翻阅着已然泛huáng的史书，怀旧的思绪宛如静谧cháo水般将这位蜀汉中都护逐渐淹没……
认识孔明有多少年了？
李平至今还清楚地记得，他与孔明的初次会面是在建安十九年的成都。那时候他叫李严，只是个川中的降将，而孔明则是先帝麾下的军师中郎将。李严当时和其他刘璋旧部一样心中惴惴不安，不知在新政权下自己的位置究竟会是如何。所以当听说孔明将以刘备特使的身份前来安抚他的时候，李严第一个反应是紧张，以及由紧张而生的惶恐。