此后，丁万寿便成了痴子。说不清清醒还是傻着，反正就成了这样。整天跑东窜西，见人就伸手，见吃的就拿。日子一久，人们便将他当成了乞丐。
在河阳，你要是想做生意，特别是想做饮食生意，那你就得第一个去拜丁万寿。为啥？丁万寿是丐帮头子呀。
凡事都有自己的理，乞丐也有乞丐的理。在河阳，丁万寿就是乞丐的理。你要是拜好了，拜妥了，那你就顺了这个理。你要是不信服，走着瞧吧。
有个外地老板，偏是不信。他在北关弄了块地皮，修了个饮食市场。谁也拜了，就是不拜丁万寿。开张这天，着实热闹，河阳方方面面的人物都来了，门面撑了个足。鞭pào响过，掌声响过，方方面面领导的话讲过，宣告市场开业了。就在这时，一路人马浩浩dàngdàng，非常壮观地开进市场。眨眼工夫，大大小小二百多家摊点前，挨个儿蹲了乞丐。不说话，不伸手，只是拖着长长的鼻涕，笑，傻笑。食客们闻知市场开张，赶来一饱口福，饭菜刚上桌，门口蹲的乞丐腾地扑进去，对准饭菜就是一阵猛吐。
一连十天，天天如此。
还有谁敢到这市场来吃？
你猜咋着？投资几百万的小吃市场硬是让一帮乞丐给搅了，没法开了，关门大吉。直到第三年，另一位老板接手，这市场才启动起来。
至此，丁万寿牢牢确立了他河阳第二名人的稳固地位。
不过，河阳四大名人丁万寿至今仍没忘他是个乞丐，老本行说啥也不能丢啊。
因为是国庆节，丁万寿要的文明，人们给的也大方。不出二十分钟，他手里已攥了一大把毛票，照这么要下去，今儿个丁万寿准能收入个二三百。可偏偏丁万寿今天不走运，就在他眉飞色舞要得起劲时，广场里突然炸响一声惊雷，人们哗一下散开，齐齐地往外跑。
咋了？
河阳出大事了！
没有人能料到，河阳今儿个会出大事。等人们从城里蜂拥到郊外铁路边时，兰新铁路已中断将近一小时。先一步赶来的警察封锁住现场，荷枪实弹堵住了路。人们失望极了，一腔热血给凝在了半道上，只好远远地踩着庄稼地里的土块，仰起脖子巴望。
兰新铁路上，黑压压爬满了人，足足有两列火车那么长。人群大约一千米处，一列火车吓得正停在铁轨上冒粗气。人们不明缘由，互相打听，才知是河阳糖厂下了岗的两千多工人要集体卧轨自杀。幸亏让邸玉兰发现了，舞动着红绸子，连喊带唱，才把疾驶而来的火车给挡住。
要不然，天爷——
16
这年的国庆节对市长夏鸿远来说，无异于一场灾难。因为没有一家企业响应政府的号召，夏鸿远láng狈不堪，这是他主政河阳以来最败兴的事。夏鸿远连回省城的心思都没，独自窝在招待所211室，睡大觉。
211室位于市委招待所后院风景区，从大门进去，是招待所新修的两栋三层小洋楼，欧式风格，很别致。专供接待省上或中央领导，当然一些重大的商务谈判、贸易活动偶尔也用一下。小洋楼后面是一幢六层的接待楼，外表看没啥稀奇，里面却很不寻常。进去过的人都说，赶上北京的五星级饭店了。河阳召开重大的会议，代表们就住这儿。再往后走，是一片绿树环抱着的风景地，有假山、小溪，更多的则是绿莹莹的草地。沿着草地上曲径通幽的小廊往里走五百米，是一片小园子。
园子里，几棵硕大的核桃树，几棵碧翠的苹果树。树上挂着红丢丢的苹果，绿生生的核桃，散发出秋天气息。树下摆放的木桶里，石榴和凤尾竹长得正旺。凤尾竹耿直不弯，石榴则古怪虬曲。沿着木桶和花盆摆放成的甬道走进去，就能看见那座被河阳人称为“红房子”的平房了。
211是这座平房的房号。据说自打河阳的老书记搬出去后，这儿就成了外地调来的单身首长们的卧房兼工作室。关于这座平房的种种传闻，一直是河阳城极为神秘的话题。有人说这间屋子的陈设多半是五凉时代留下来的遗物，只有地毯是晚清年间河阳城最有名的织毯人宁毯匠织的。有人说这间屋子打个喷嚏，河阳城都要感冒。还有人说单是从这间屋子提拔起的服务员，就足够一个连，官职最低的，现在也是个科长。河阳城最火的歌厅“万紫千红”的老板娘徐虹，年轻时就是这平房的服务员，目前，已是千万级的富婆。传闻归传闻，“红房子”依旧静静地躺在绿荫中，不张扬，也不夺目。
这天早晨的211室很安静，因为是节日，主人想好好睡个懒觉。电话线拔了，手机关了。他不想别人烦他，所以秘书无法跟他联系。等到迫不得已去敲门时，铁路边上围观的群众已经很多了。
等市长夏鸿远的小车开进人群中时，国庆节的太阳已经爬上人的头顶，火辣辣晒得人满身淌汗，闻讯赶来的小摊贩们比赛似的高声叫卖一瓶两块五的河阳牌矿泉水。
局面一直僵持着，趴在轨上的工人们丝毫不给市长面子。已经下了台的厂长面无血色，死狗一样瘫在地上拽不起来。
“工人们条件很苛刻，根本无法接受。”先前一步赶来的副市长刘振先汇报说。
“啥条件？说。”夏鸿远一看阵势，急了。
“一是发清拖欠他们五年的工资，二是市上安排全部下岗职工。”
“你答应下来不就行了？”夏鸿远冲没脑子的副市长发火。
“我答应了，可……工人们不相信，骂……红嘴白毛，说话不牢。”副市长刘振先一脸难堪，粉嘟嘟的脸上尽是汗珠子。
夏鸿远急得想骂娘，后来忍住了，只在心里恨恨骂了一句，说：“谁领的头，总有个领头的吧！”
刘振先尽量不让自己太显慌张，擦把汗说：“一个是工会主席苏连泉，另一个叫王chūn寿，据说是个老混混，咋呼得很凶。”
“把他们叫来！”
人们面面相觑，没人敢应声，也没谁去叫。夏鸿远怒了，冲副市长刘振先吼：“去呀，平时的威风哪去了？”
刘振先耷拉着头，一肚子窝囊火。这次他算是领教了，都说河阳这官不好当，他还不信，今儿这世面，他算经得有价值。
正僵着，夏鸿远的手机响了，一接电话，脸色立马暗下来，语气发着抖颤说：“是……是……省长您放心，我保证十分钟让人撤下来……嗯……哎，好，好，我会注意方式方法。”
电话接完，夏鸿远的脸色就复杂起来，先是苦，染着重重的愁，接着变绿、变灰、变青、变黑，最后成了锅底色，两眼bī视着副市长刘振先，在酝酿一种从未酝酿过的情绪。
刘振先也是一肚子不痛快，脸上冻了一层霜，脖颈里汗失了控地往下淌。他想表态，想跟夏鸿远来上一段豪言壮语，可是，可是工人们太狠了。“不成啊市长，我跟他们把嘴都磨破了，没一个听，他们说要让市长您亲自过去。”
夏鸿远觉得让人抽了一个嘴巴，脸上火辣辣的烧。
没时间再想别的办法，更不敢拖，他只好亲自过去。往铁路上爬时，一脚没踩稳，身子重重倒地，膝盖磕在一块尖利的碎石上，破了，一股血渗出来，疼痛难忍。秘书几步扑过来，往起扶他，夏鸿远一把甩开秘书。