刘明翰第二天就黯然离去，她送了老远，却根本不知道该如何劝说，此时撮合两人，对死者不敬，也对不起媳妇，胡家是大族，不怕断了香火，可刘家只有刘明翰一根独苗，屡屡遭难，于情于理都不能做这么缺德的事情。
是刘明翰解救了她，他拦不住她蹒跚的脚步，扑通跪下来堵在她面前，哽咽道：“，我一辈子只要大妹子一个，等秀秀生了孩子，你老人家做做好事，过继一个给刘家，就当了了我姆妈的心愿，行不？”
胡十心中一颗大石落了地，轻轻应了声，这才转头回去。
她知道自己有些卑劣，只要能保住孙女，保住这个家。莫说走几里路，就是一路叩拜到南岳都成，何况刘明翰和湘君煎熬了这么多年。能相伴终老，谁说不是一种福分。
让众人出乎意料。湘君并不是说说而已，把薛君山和他父亲送走，她果然拿了账簿，接手管家，还整天缠着学做菜。那种劲头不像是要寻死的样子，一家人这才放下心来，撤走了紧迫盯人的秀秀和小满。
正在发愣，湘君端着一杯芝麻豆子茶放在脚边，轻声道：“家里井水有点枯了，还是去买点水应应急吧，井水存两天再说。”
胡十一贯小气，看到分量十足的芝麻豆子，心里像虫子爬。又听说要买水，更是浑身不舒服，又不好拦阻。gān脆来个眼不见为净，随口哼哼两声。装模作样拖把大扫帚当拐杖。出来慢腾腾巡街，跟看热闹的老邻居敷衍两句。卖水地很快就来了。湘君叫住他们，两人颇为诧异，听她开了口，两人对着那身缟素和鬓旁的白花发了几秒愣，jiāo换一个眼色，将水倒进水缸，转身就走，根本不提钱的事情。
湘君连忙追出来，两人咬定不收，胡十看到三人在门口争执，还当孙女吃了亏，拖着扫帚过来助阵，湘君苦笑着拦住她，拿着钱朝他们比了比，她醒悟过来，这才觉出双脚发软，往靠背椅上一瘫，抿着嘴沉默不语。
两人恭恭敬敬给她鞠个躬，到底还是没收钱，湘君冲进屋，拿剩余地烟叶追出来送给两人，胡十远远看着这一幕，用力揉了揉脸，用颤抖的手把芝麻豆子茶送到口中，在心中轻轻告诉自己：“你地日子已经不多了，何必再计较呢，以后该吃就吃，该喝就喝，不要操闲心了。”
湘君清扫工作终于结束，就着灶台上瓮坛里的热水洗了个澡，披着湿淋淋的头发出来晾，一边洗衣裳，看不下去，唤她添水，陪嗑葵花子，湘君这才罢手。
两人相对无言，阳光亮闪闪地撒在大地，白云倏忽来去，风也特别轻柔，胡十突然觉得，天下间没有比安安静静坐着嗑葵花子更惬意的事情，也没有比和平更宝贵的东西。
日上中天，湘君还是去洗衣服，把门掩上，坐在梧桐树下晒太阳，一会就迷糊过去。
“，姆妈，我回来了！”
听到一个清脆地声音，浑身一个激灵，差点从椅子上掉下来，湘君已经冲过去开门，将肉滚滚的毛坨紧紧抱在怀里，只是一会就抱不动了，将他放下来捧着他的脸狠狠地亲，泪珠大颗大颗落在他脸上。
毛坨显然有点吓到，笑容僵在脸上，跟着呜呜地哭。长得标枪一样挺拔的小秋挑着箩筐出现，气喘吁吁道：“毛坨，你跟着哭什么，还不去跟磕头！”
毛坨擦gān湘君的脸，过去跟胡十恭恭敬敬磕了三个响头，胡十有说不出的欢喜，只可惜根本抱不动他，只得蹲下来，拼命揉他粉嘟嘟的脸蛋，毛坨努力维持笑脸，朝小秋投去求救的眼神。
小秋把箩筐挑进来，也给磕了三个响头，正色道：“，大爹爹要我给小满哥当副手，以后家里有什么事尽管说，我一定好好做！”
胡十连连点头，牵着毛坨的手往后院走，小秋小心翼翼看了湘君一眼，也跟了上去，湘君擦gān泪水，俯身检视箩筐里地宝贝，以无比轻柔的声音自言自语：“你放心，我一定好好把平安带大。”
后院里特别清扫了一间小屋安置牌位，屋子里一直燃着香烛，老远就能闻到。小秋和毛坨都受过胡大爹和村里人的千叮咛万嘱咐，一路大气都不敢喘，看到爸爸张扬地笑脸，毛坨实在忍不住了，抱住小秋的腿，不知所措。小秋连忙把他推到正中地蒲团跪下，一字一顿道：“大爹爹他们怎么教你地！”
对于毛坨来说，死亡就是人变成了像框供人叩拜，像胡家祠堂里众多的男儿，像爸爸，像舅舅们书上地无数先烈，他回过神来，朝爸爸咧嘴一笑，一边磕头一边字正腔圆道：“爸爸，我回来照顾姆妈，我会很快长大，然后学本事打鬼子，把他们赶出中国！”
第一章 民国三十一年元月二十五日（2）
三人走出来，箩筐里的菜已经收拾好了，湘君备下丰盛的茶点，架起小桌子让三人晒太阳，小秋搬了张躺椅出来，铺上棉被，把毛坨抱上去睡觉，毛坨开始还闹着要玩，小秋眼睛一瞪，轻轻拍了几下，毛坨乖乖睡下，不到一分钟就和周公幽会去了。
看到询问的眼神，小秋自动自觉招供，压低声音道：“大爹爹其实也舍不得毛坨，又怕大姐出事，让我把他送来，顺便盯着小满哥，帮他管生意。还有，玲玲跟朱沛在谈爱，不想来，他们的好事近了，很快就有喜酒喝。”
来了兴致，详细打听了一番两人的事情，小秋知无不言，不知不觉就说到肚子咕咕叫，而毛坨也醒了，不吵不闹，缩在躺椅里听两人说话，目光从这个脸上转到那个脸上，有说不出的沉静和肃然，哪里像个六七岁的孩子。
湘君炒了三个乡下送来的新鲜菜，仍然摆出来在小桌上吃，吃出韭菜炒蛋的盐没有匀，不禁一顿，把到了嘴边的嘟哝硬生生吞下去，毫不客气地把整碗菜拖到面前独霸。
湘君还当她喜欢吃，沉寂多日的眸中终于有了熹微的亮光，小秋深深看了一眼，也摆开架势胡吃海吃，对菜赞不绝口，毛坨挨饿的记忆一直停留在脑海，最好打发，有吃的就行，闷头吃完一大碗饭，想起大爹爹的吩咐，对湘君笑眯眯道：“累到姆妈，真好吃！”
湘君微微一怔，慢慢地将一丝笑容从眉梢眼角释放出来，让苍白的脸上恢复了些许颜色。
下午。大家都忙成一团，找出一块压箱底的好料子，一定要跟小秋做身好衣服过年。至于毛坨，那更不用说。胡大爹到底还是怕她的别扭劲，除了身上穿地一件衣服也没送过来，摆开阵势，要大gān一场。
湘君继续刷洗，为小秋准备房间。毛坨则抱着《幼学琼林》在院子里大声地念，遇到不懂的地方就跑去问姆妈，小秋则带着工具里里外外检查一遍，把松动的门窗钉好，清理花盆水缸，修补院墙。
日头西斜，参加祝捷大会地几个陆续回来，小穆先送胡长宁和小满他们回来，小满率先冲进门。和正襟危坐的毛坨大眼瞪小眼一气，小满尖叫一声，冲过来抱着他上下抛。毛坨也不怎么怕，笑得像只小jī咯咯叫。
胡刘氏大病初愈。jīng力不济。秀秀连忙送她上楼休息，看她忙前忙后。胡刘氏苍白地脸上露出感慨的笑容，轻柔道：“细妹子，这么多年，真是委屈你了。”