湘水一屁股坐在门槛上，目光有些发直，想起这场胜利的来之不易，想起长眠比家山的亲人，谁也高兴不起来，湘湘坐在湘水身边。给他无言的安慰，湘水怔怔看着她凹下去的脸颊，突然有种碰触地冲动。他叉开五指，把双手死死绞在一起。将脑袋搁在膝盖在，看着自己的泪珠大颗大颗没入尘土。
难得被人真心仰视崇拜，薛君山脑子发热，还在大放厥词，薛父冷冷打断他：“你也知道自己是湖南蛮子。除了蛮劲什么都不懂，就不要置疑上头的话，他们打地仗比你过的桥还多，你不过打过一次就敢chuī牛皮，都三十几岁了，怎么还不知天高地厚！”薛君山脖子一缩，悻悻地脱下象征胜利地军装，溜到后院杂屋痛痛快快洗了个热水澡，又收拾得清清慡慡出来。发现小陈正等在门口，心下十分不快。当初为了找个靠得住的人护送湘君母子，他才临时认了这个兄弟。只是小陈似乎并没有把人照看好，虽然不是他的错。有这么个人老是在眼前晃晃。提醒自己的愚蠢，实在不是件痛快事。
小陈惯于察言观色。也很少惹他，然而现在趁他凯旋而归，正是拍马屁的好时候，他自然不会放过机会。
“大哥，这次论功行赏，你能升个什么官？”
刚开了个头，被父亲打击了地薛君山不耐烦了，甩甩湿淋淋的头发，冷冷道：“别提升官的事，我不是为了升官才去打仗！”小陈笑容僵在脸上，连忙换上正正经经的模样道：“大哥，我存了点钱，想在乡里买点地起房子，你帮我拿个主意吧！”
“你的钱哪来的？”薛君山似笑非笑道：“从死人身上弄的钱，还是别大张旗鼓花，会折寿的！”
小陈心头咯噔一声，垂头讷讷道：“大哥，你不是不知道，我没什么本事，只有跑这种歪门邪道，我没有害过人，只想讨个堂客好好过日子，你别看我个子小，我都二十六了！”
看到毛坨吃得满脸糊糊，挥舞着双手跑来，薛君山心头一软，敷衍了一句：“我这个做大哥的也有责任，这些天我帮你留意一下，你有喜欢地也跟我说一声。”
小陈满脸欢喜，还想继续巴结，薛君山已经把毛坨高高举起，放上肩膀坐着，大笑而去。
看着他高大的背影，小陈下意识地将胸膛挺了挺，似乎想把自己拔高一些，半途又泄了气，朝厨房看了一眼，垂头丧气离开。
吃了点东西，薛君山再也撑不住了，倒在沙发上呼呼大睡，毛坨玩得正高兴，哪里肯放他gān休，在他身边绕来绕去，叫个不停。胡十只得将毛坨jiāo给湘君，把所有人赶出去玩，自己则端着小篾筐坐在门口纳鞋底，笑容无法遮掩。
薛父摆出棋盘，一直板着的脸终于堆满笑容，两位老人心照不宣，各自为政，薛父落子将军，抽了一口烟，慢慢悠悠道：“亲家，你眼睛毒，哪天跟我去挑副好棺木，早就该准备了！”
胡十手一抖，差点扎到，沉默片刻，轻轻地应了一声。沉寂了多日之后，长沙城又热闹起来，虽然仍然是一片残破光景，断壁残垣里多了许多鲜花和笑脸，终于焕发出一线生机。
不到九点，整个长沙城地主要街巷都挤满了人，遇到从前线回来的战士就一拥而上，端茶送水，jī蛋糕点卤菜拼命地塞，有地甚至要拖去家里休息。战士们噙着泪在人群里艰难地突围，用不同地方地方言说“谢谢”，有个面嫩的小兵抱着一大堆东西手足无措，嚎啕痛哭。
收队地军官叫得嗓子都哑了，还是出动了警备队的人才解围，之后自卫队的也集中上街维持秩序，虽然都累得人仰马翻，脸上都露出久违的轻松笑容。
鬼子打回去了，大家松了口气，虽然悬在头上的刀仍在，有了这次拼死抵抗的经验，大家终于从绝望中看到希望，怎能不欢欣鼓舞！
派出小秋和玲玲看住湘君和毛坨，小满带着三个弟妹在人群钻来钻去，又嫌弃人多麻烦，要秀秀和湘水在一个米铺前等着，拉着和自己配合最默契的湘湘钻进人群，很快不见踪影。
第四章 民国二十八年十月十日
顾清明一早换上便装从岳麓山下来，虽然很怕见到这些感人的场面，车子却自动朝人最多的地方开，那馋鬼小穆惦记着胡家库房里的东西，三句话不离吃的，被他吼了一句才没了声息。
并不是不想去胡家，打了差不多一个月仗，他一点力气都没出，住在最安全的地方，吃最好的东西，他愧疚难当，更害怕那些热情的人问起他心里有数，薛君山一直对他不服气，如今在战场上大出风头，定不会这么轻易放过他。
他也知道自己的“报国”在别人眼里有多么可笑，真正打战的将领都有警卫团，士兵都是jīng挑细选，枪法奇准，个个壮得像牛，出了事把人背上就走，跑多少里的路也脸不红心不跳，而他只有小瘦jī一样的勤务兵一个，给多了也是làng费。
不得不承认，他很眼红，眼红那些有警卫团的将领，眼红他们能带兵的将领，敢对上头拍桌子，更眼红他们能得到百姓真心的爱戴，他虽然挂着作战参谋的名号，却连作战会议都没人召唤，一直被父亲安置在最安全的地方，张治中、杜聿明、薛岳……他们都是自己的保护伞，每个人都因他的存在头疼，当他是摆设，更恨不得拿个香案将他高高供起。
远远停下车，他慢慢走上街头，一路看过去，感慨万分，满脸黯然。他们军装破烂不堪，神情十分疲惫，目光却坚定而快乐，这才是真正的勇士，他算什么呢？站在庆祝胜利的牌坊下。他自嘲地想，自己真有点像过去监军的太监，只不过还带把而已。
小穆见他带了笑容。又起了小心思，嘿嘿笑道：“薛君山从前线回来了。要不要过去庆功？”
他只觉无力，懒得再吼，找了个吃包点的小铺子坐下，胖乎乎地老板娘连忙来赶人，乐呵呵道：“今天不做生意。东西都是给兵伢子吃的！”
小穆梗着脖子叫道：“我们也是军人！”
老板娘嗤笑一声：“我今天只招待打鬼子的兵伢子，你们做点好事，在城里养得白白嫩嫩就算了，不要跟那些出生入死地伢子争功！”
顾清明拔腿就走，小穆连忙追了上去，看看一个被人群簇拥的是娃娃脸士兵，眼眶一热，耷拉着脑袋想心事，又把心思转到那有好多好吃地人家。自言自语道：“要是能把胡家那兄弟的尸骨找到送回去就好了。”
“比家山哪里还有一具完整的尸体！”顾清明瞪他一眼，压低声音道：“不准在他们面前提这事！”
他长叹一声，看看人们灿烂的笑脸。只觉得心头堵了什么东西，转身就走。小穆突然大叫起来：“湘湘。小满，这里这里！”
怕什么来什么！顾清明硬着头皮回头。小满已经拖着湘湘冲到面前，笑得满脸阳光，让人花了眼。顾清明斜眼看到湘湘有些不情愿的样子，心里也有些不好受，静下心一想，自己提出来退亲，对一个还在读书地小姑娘来说未免太过不公平，她只是脾气坏点，心肠却是顶好的，而且她好好的生活毁于一旦，对鬼子心存畏惧，想逃避也是情有可原，而且自己那些姐姐都是从小送到国外留学，十分独立，湘湘哪里能跟她们比。“顾大哥，我们正在找你呐！”小满岂能让气氛冷下来，丢开湘湘神神秘秘道：“顾大哥，我家可热闹了，又来了三个小孩，我天天做肉丸子吃！”