此时此刻，什么话都是多余，湘湘跌跌撞撞跟住他的脚步，直到小满拦住一个老人问路，湘湘才终于挣出一丝清明，抓住他的手紧了又紧，紧紧靠着他的肩膀，没来由地觉得心安。
老人也是从长沙逃出来，并不认识姓胡的人家。胡家住在湘潭县城板塘铺附近的乡里，两人长到这么大，还是祭祖的时候来过两趟，都是车接车送，哪里认识路，两人好不容易走到板塘铺前方，听到人群中有人惊呼，“放火的来了，要烧湘潭啦！”
真是祸不单行，看着四散逃奔的人们，两人面面相觑，湘湘满心绝望，突然很想就此死掉算数，腿一软，往地上一坐，竟是一步也走不动了。
小满把她拖到一旁，还想最后一搏，又拦住一个老人想问路，老人惊魂未定，不知哪来那么大的力气，一巴掌把他打飞在地，夺命狂奔。
湘湘爬过去把他拖到角落，两人眼睁睁看着人们状若癫狂尖叫奔跑，仿佛看到了长沙的惨剧重演，拥在一起瑟瑟发抖。
整齐的脚步声由远及近而来，让失控的人们脚步渐渐慢下，接着，有人大声叫道：“师长有令：谁敢斗胆放火，即以机关枪扫she！”
人们停下脚步，嗡嗡声轰然而起，果然，士兵们散开，提着机关枪挡在板塘铺街口，两个放火的人还想理论，被人一顿狠揍，再无人敢吭声。
危机解除，湘湘和小满同时长长吁了口气，这才发现对方脸上的污迹，一边擦脸一边吃吃地笑，笑得泪水纷飞。
一双皮靴笃笃而来，在两人身边停下，小满霍然而起，挡在湘湘面前，不顾那刺眼的光芒，对那人怒目而视。
湘湘却已看清楚那人的脸，惊喜jiāo集，嗷呜一声扑上前去，却怎么也爬不起来，预估出现错误，只堪堪抱到他的脚，明明有满腹话语，却一个字也说不出来。
小满心念一转，来不及把丢脸的妹子扶起来，抓着他的手臂语无伦次道：“顾大哥，我姐夫明明说有警报和起火信号的，不知怎么就乱套了，全城都烧起来，半夜就烧起来了，好大的火，好多人没跑掉，船也不够，好多人掉水里，好多……”
顾清明低垂着头，不知在想些什么，旁边提着马灯的卫兵满脸怒容，瓮声瓮气道：“上头那些混蛋都该死！统统该死！”
这回连小满也腿软了，他慢慢松开顾清明，僵直身体把湘湘扶起来，看看那片红通通的天空，到底不敢把求情的话说出口，再者，自己在他面前只是一个小孩，哪里有说话的份。
顾清明满脸平静，只是从握得发颤的双手，大家都看出他内心的激愤，不敢多言。良久，他抬起头来，对卫兵低声道：“把他们送到白塘村的胡家大屋，送到马上回来！”
卫兵连忙敬礼，提着箱子就走，小满想把湘湘背起来，湘湘却死活也不肯了，虽然有些踉踉跄跄，背影还能看出些坚决的意味，顾清明目送他们走入黑暗中，在心中冷笑一声，扭头就走，去前方探询情况。
白塘村是一个典型的南方丘陵之乡，只有一条小路通往外头，一眼望去，群山连绵起伏，空气里满是树木清香，让人不知不觉松懈下来。
村口有个小坪，坪里有棵几百年的大榕树，榕树下此时聚集了许多人，以老人和妇人居多，大家jiāo头接耳，满面焦急。
两个孩子爬到树上打探消息，看到远方的灯光，打了声口哨，有几个青年扛着锄头抄起斧头镰刀冲出来，小满听到口哨声，用手做成喇叭对着这方大叫：“大爹（dia）爹，大娭毑，湘水……”
他的声音在山谷里久久回响，有个耳尖的孩子分辨出来，蹦跳起来，大声嚷嚷道：“是小满哥哥，快去叫胡大爹！”
“小满哥哥！小满哥哥回来了！快去叫人！”声音很快传遍了整个白塘村，湘水从池塘边的草丛里钻出来，抱着自己的身体正发抖，又听到一声“小满哥哥”，满脸惊喜，突然拔足狂奔。
听到村里沸腾的声音，卫兵微微一怔，掉头就走，小满连忙谢过，卫兵脚步一顿，闷闷道：“有什么事别烦我们参谋长，他只是个空架子，说的话没用！”
不等他们应声，他迈开大步而去，仿佛后面有鬼在追。
薛君山送走两人，又在外绕了一圈，眼见天已大亮，愈发心惊肉跳，慢腾腾回家了。胡十娭毑小睡一下，此刻竟把磨刀石搬出来，坐在台阶上磨刀，神情无比认真。薛君山连招呼的力气都没有，一步步走到她面前，胡十娭毑停下来，慢慢抬起头，即使已到清晨，阳光仍然没办法透过灰蒙蒙的天空，她还是在远处的火光中辨出他的脸，一声不吭地把路让出来。
薛君山懒得去问，进门一看，家里和外面简直是天壤之别，院子里扫得gāngān净净，窗户也是刚刚擦过，反she着灼人的光芒，薛君山眼窝一热，一边解下枪一边朝房间走，看到湘君闪身而出，身上赫然是初见时那件漂亮的碎花棉袍，三步并作两步走到她面前，用力将她揉进怀中。
湘君笑得无比温柔，把他拉进房间，把烧好的洗澡水提进来，转身要走，薛君山突然拉住她的手腕，湘君回头笑道：“送走了就好，我去做点东西给你吃，吃完睡一下，爸爸和姆妈都出去找人了，你放心，大不了不做这个官，你一定不会有事的！”
薛君山还没反应过来，湘君已经走了，薛君山用手舀起一捧水，终于落下泪来。
胡十娭毑把刀磨好，见街头走来一个穿着长衫马褂的男子，满街烟火袅袅，一片láng藉，男子走走停停，肩膀愈来愈垮。胡十娭毑下意识攥紧菜刀，看到那人灰败的面色，她大吃一惊，大马金刀挡在门口，摆出gān架的阵势，冷冷道：“你来做什么？”
来者竟是薛君山的顶头上司徐权，不用说也知道，出了这种事情，长沙大小官员一个也跑不掉，他满腔抱负，还想在同乡兼同学张治中的手下大gān一场，没想到在长沙待了才一年左右就出了这种事情，前途毁了，项上人头能不能保住还是问题。
看到长沙城的惨状，他再不敢存任何侥幸心理，三十六计，唯有走为上。
见薛君山家人仍然没走，徐权心里莫名有几分感慨，对此人多了分佩服。也怪不得他有成见，薛君山黑手之名早已上下皆知，这种人他虽然看不上，在这混乱的局势下却不得不重用，长沙各级官员派系复杂，内斗激烈，唯有薛君山有办法左右逢源，用非常手段办好事情。
事已至此，说什么也没用了，徐权叹了又叹，qiáng笑道：“娭毑，您孙女婿在不在？”
听到声音，薛君山擦着头发上的水走出来，见胡十娭毑正和徐权对峙，又好气又好笑，还没来由生出几分心酸，沉声道：“徐处长，现在怎么办？”
徐权满脸黯然，摆摆手道：“不要再叫我徐处长，我是来辞行的，多谢你们一家的招待，多谢娭毑的肉丸子，这辈子只怕吃不上了！”
胡十娭毑知道他没有恶意，终于把刀放下，还是不肯让他进门，冷冷道：“你们自己作孽，活该！人命关天的事情，你们想怎样就怎样，老百姓的命就不值钱，你们的命就金贵，你有本事不要跑，看看那叫蒋么子（蒋某人）的家伙有没有办法收拾你们！”