几个汛兵一时没完全明白王顺清的意思，没有动。倒是外面传来胡不来的声音。
胡不来说：“不用请，我自己来了。”话没落，人已经进来。胡不来大大咧咧，道：“顺清兄，你的速度蛮快的嘛。”
王顺清毕竟是官，胡不来只是僚，他当然要端足架子：“你的消息不是更快吗？”
胡不来不理王顺清，而是看着三个洋人，脸色大变，说：“哎呀，顺清兄，你怎么把他们捆起来了？这可使不得，使不得啊。”
王顺清说：“如果不捆，他们会跟我来这里？”
胡不来说：“快松绑快松绑。”
王顺清说：“松绑？难道我还要好酒好肉地招待他们不成？”
“当然要好酒好肉招待。”胡不来说过这句话，看王顺清一脸的不耐烦，立即说，“忍，一定要忍，小不忍则乱大谋。”
王顺清说：“老子如果松绑，这些个日怪的，肯定撒丫子跑了。”
“不能让他们跑，绝对不能。”胡不来说，“你派人把他们看紧，让他们好吃好喝，就是不能让他们逃走。”
王顺清虽然不愿意，却也不得不按胡不来的意见办。他让杨兴荣去招呼这三个洋人，自己则和胡不来到了里面的办公室，开始密谋。
胡不来刚刚坐下，王顺清便问：“下一步，怎么办？”
“等。”胡不来说了一句字。
王顺清不十分明白，问：“等，等什么？”
胡不来说：“现在怎么处理洋兵，不是关键，关键是民团。”
王顺清的脑子转得虽然快，但没有胡不来快，他还停在洋兵身上，胡不来已经跑去了民团。王顺清一时没有适应过来，再问：“民团怎么了？”
洪江城甚至黔阳县没有太多军队，甚至连准军事力量都很弱，要靠政府剿匪，那是完全不可能的，所以只能依靠民团。王顺清正在打这个主意，民间却先动了起来，刘承忠和马占山两个人说动了洪江城的几位长老级人物，再联络几个商界领袖，先将民团建了起来，并且开始了训练。
这些人自己建民团，王顺清就失去了一次赚钱的大好机会。他对这个民团恨得要死，但一时之间，又找不到好的解决方法。
“靠刘承忠和马占山组织民团，那还不是哄鬼？”胡不来说，“你听说没有？民团昨天早操的时候出事了。”
这件事，王顺清自然知道，说：“我听说了。”
胡不来更进一步说：“现在民团非常乱，你知道为什么吗？”
王顺清自然知道，但他更想听的是胡不来的下一句话，所以说：“我没过问这些事。”
“你应该问，而且，你必须问。”胡不来说，“你是洪江汛把总，最高军事长官。地方组织民团，没有你领头，怎么行？”
“他们搞都搞起来了，我能怎么办？”王顺清说。
胡不来说：“这时候，你必须出山，把民团接过来。”
“接过来？”王顺清一下子站了起来，显得有点激动，“他们搞出个乱摊子，我怎么接？”
“正因为是乱摊子，你去接收，才有理由，而且，更好。”胡不来说，“你想过没有？如果在此之前，由你来搞，那些人可能不乐意。而现在，他们自己搞了，并且搞得很糟，骑虎难下。你一出面，等于救了他们的急，他们是求之不得。所以说，这是接过来的最佳机会。”
王顺清说：“我为什么要gān这种吃力不讨好的事？”
胡不来将头摆得什么似的，一连说了几十个错。随后，胡不来告诉王顺清，此时把民团接过来，有大好处。首先，要将最初报名的那些富商的公子们，全部叫回来训练。那些富家公子，哪里吃得了这个苦？吃不了苦是吧？好，那就不让你吃苦。但既然是军队，就一定得有军规。违反了军规就要受军罚，挨军棍。不愿意挨军棍？也行，罚款。名义上，这些罚款可以充当军费。而实际上，这些军费，还不是你自己花？
王顺清眼前一亮，看了看胡不来，道：“你这个脑子，越来越好使了。”
胡不来暗想，老子的脑子本来就比你的好使，只不过你运气好，生在了富贵人家。老子如果生在富贵人家，你给老子提鞋，都不够格。他说：“第二条，我听说，洪江城里的富商，还有很多人家的公子没有参加民团。这不行，一定要公平。公平嘛，很简单，规定每家必须出一个或者两个人。不出人？也行，那就出钱，我们用这些钱去找人顶替你的儿子。”
王顺清立即说：“这个好。那你说说，如果不出人，应该出多少钱？”
胡不来：“这个，不是我说的，也不是你说的，是算出来的。我们去招募一个兵，需要一副盔甲，对不对？需要武器，对不对？还需要服装，对不对？当然，还要给这个士兵付生活费用，也就是军饷。最后，万一这个士兵负伤了，甚至是阵亡了，费用当然不需要你全出，但必须承担一部分。这样一算，一个人多少钱，一清二楚。”
王顺清眼前一亮：“那不是要上百两？”
胡不来：“嫌多？很简单啊，让你的儿子出来，一两都不要你出。”
王顺清说：“光这一项，就是几万两银子啊。”
胡不来说：“几万两很多吗？你搞这个民团，不弄个十几二十万两，就是没搞成名堂。”
王顺清大吃一惊，十几二十万两？老子日你个乖，如果每年有十万两收入，在洪江城里，绝对排在百名以内。这个胡不来，胃口还真不是一般的小。
胡不来见王顺清不说话，以为他害怕，说：“你想想，如果租借洋枪队，这个钱，从哪里出？当然是羊毛出在羊身上。”
王顺清说：“我原来只想到收捐，没想到，这里还有这些名堂。”
胡不来说：“你手下五十个汛兵，朝廷一年能拨给你多少银子？一千多两。而你如果掌握了这支民团，就等于卡住了全城富商的脖子，想怎么收钱就怎么收钱。”
此时，王顺清才意识到，和胡不来合作，确实是一件好事。同时，他又想到，胡不来代表的是古立德，这些点子，恐怕不是胡不来的，而是古立德的。四弟说得果然没错，这个古立德，表面上不贪，其实是有更大的目标。
一个官员，只要他贪，一切就都好办了。
“那好，明天，我就派人去把民团接了。”王顺清说。
胡不来看了王顺清一眼：“我估计，你去接管民团，刘承忠一定求之不得，马占山却不一定肯放手。”
“老子日他个乖。”王顺清说，“老子管他放不放手？放得放，不放也得放。”
胡不来连忙摆手：“不不不，你没有想明白。”
王顺清看着胡不来，确实不知道他想说什么。
胡不来说：“马家在洪江是外来户。当然，洪江还有很多外来户，这些人在洪江生活几代，慢慢混出头来的，大有人在。可像马家这样，第一代就想混出名头，不是一件容易的事。现在洪江的商人，看马家不顺眼的很多，既有马家自身的原因，也有排外因素。马家要增加自己的分量，只有两条路，一是有人当官，二是手里掌握一支军队。”