十天之后，公布了新的预备党员名单，两个人，自然没有方子衿。其中一个正是陆安平的死党，另一个是对立派的人。大家私下里说，这是一场平衡游戏。方子衿清楚，自己永远都只是一个微不足道的小人物，她的命运，一直都掌握在别人的手里，从来都不曾属于自己。可她有自己的骄傲和骨气，她不希望自己成为某些人搞权力斗争或者利益平衡的棋子。
那天下午，肖县长屈尊来到医院，把方子衿叫进了党支部办公室。
方子衿看到县长和陆安平，略略愣了一下，站在门口，并不想进去，说，没想到县长大人有时间接见小民，真是荣幸之至。肖县长说，你这个人啦，说话不要带刺嘛。来来来，快请坐。方子衿站着不动，说，还有病人等着我去看病呢，有么指示，你说吧。肖县长看了看身边的陆安平，说，你忙你的去吧。方子衿立即说，我想，你要谈的事，也关系到他吧。我这人，已经是死猪不怕开水烫，别人怕他报复打击，我可不怕。就让他留下来听吧。肖县长十分尴尬，说老方，你看你这个人。方子衿说，我就是这么个人。她指着陆安平对肖县长说，他是你的亲信，这一点，我知道。他千方百计想整我，你也知道。我软弱了一辈子，临了快退休了，我想硬一次。你找我，是想谈那条路的事，是吧？我的条件，早已经说过了。我在这里再说一遍，第一条，将这个人就地免职，第二条，放我走。
陆安平还不知道这些事，气得眼睛都瞪圆了，大声说，方子衿，你这是么态度？在肖县长面前，你也这样嚣张？太不像话了。方子衿寸步不让，说，你陆安平只是一个小人，在别人面前耍你的大人威风，我管不着。在我这里，你连人都不算一个。我在这里和肖县长说话，轮不到你插嘴。想听你给我乖乖呆在这里，不想听你可以走人。肖县长对陆安平摆了摆手，陆安平瞪了方子衿一眼，从她身边走了出去。
肖县长说，老方啊老方，不是我说你，不要得理不让人嘛。方子衿立即反唇相讥，说，肖县长，我想你说错了，我并没有得理。我只是在和你谈判，和你搞幕后jiāo易。肖县长也是无可奈何，说，真拿你没办法。那好，就算是jiāo易。请坐吧，我们来谈谈……你说的jiāo易。方子衿仍然不坐，说，没么事好谈的，我的条件，已经说过了。肖县长说，但是，让我么样相信你？方子衿说，自从我们上次谈话之后，已经过去半个多月了，你们一定调查过吧。肖县长挥了挥手，说，我们不讨论这个，还是来点务实的。我这里有一份报告，你拿到地区jiāo通局去批下来，我们就办你说的两件事。
方子衿走到他面前，拿过那份报告看了一眼，说，一言为定。我明天就去地区，你现在就着手办我的调动手续。办好了这两件事，你来找我好了，我们当面jiāo清。说过之后，方子衿转身便走。
第二天到了地区，卢瑞国去省里开会了。反正费用由县里报销，她自作主张住进了地委招待所，还用招待所的电话给女儿打了一个电话。女儿说，她的朋友开了一间公司，她在里面占了一点股份，现在这间公司的效益不错，如果按目前的势头发展下去，年底分红，她至少可以拿到十几万。这个数目让方子衿吓了一大跳。天啦，十几万？现在一个万元户在普通gān部工人的眼里，已经是拥有巨额财富。女儿竟然能够拿到十几万的分红？那不是发大财了？方子衿有一大堆话想对女儿说，还没有说出来，女儿就说了，有了这笔钱，你就算是不工作，我也能养活你了。别考虑那么多了，快点辞职过来吧。又说，在深圳这地方，每个人都很忙，陆伯伯来深圳后，他们只见过几次。她请陆伯伯来她家做客，她自己给陆伯伯做了一餐饭。但是无论怎么忙，每个星期，他们至少通两次以上电话。陆伯伯说，来深圳之前，他还不太敢肯定，现在才知道这一步棋走对了。深圳最吸引他的地方，就是活了几十年，终于明白了两件事，一是人可以并且应该有自己的脑子，二是人其实不光为别人活更应该为自己而活。
为自己而活，这话打动了方子衿。她也想享受一下为自己而活的日子到底是什么样的。给女儿打过电话，她突然很想听一听白长山的声音，要了一个白河长途。可是她的运气不好，白长山没有上班。他的同事说，白长山最近在办离休手续，不来上班了。放下电话，方子衿怅然若失。白长山想提前离休的事，她是知道的。对家庭，他已经陷入绝望，对工作，他也是没有了半点兴趣。他在信中说，既然国家有规定，他这种资历的人可以提前离休，而且离休工资丝毫不少，他也不想再争什么了，这一生，就这样结束算了。当时，方子衿还以为他只是说说而已，现在得知他真的付诸行动，仿佛看到了他那颗死灰一般的心。她的心仿佛被一根绳子套着，那根绳子猛地搅动起来，将她越套越紧，有节奏的阵痛，令她几乎虚脱。
卢瑞国是第三天回来的，听说方子衿住在地委招待所，当晚就到招待所和她相见。她向卢瑞国介绍情况，卢瑞国摆了摆手说，你不用介绍，所有的情况，我都清楚。方子衿瞪大了眼睛，说，你有千里眼？卢瑞国笑笑说，我毕竟是从那里出来的，那里有任何风chuī草动，都会有人告诉我。方子衿哦了一声，说，那么我到地区的事，你也是早就知道了？卢瑞国再次笑笑，说，把东西拿出来吧，我现在就给你签字。方子衿拿出那份报告，卢瑞国掏出笔，在上面龙飞凤舞签上自己的名字。方子衿拿过那份报告，盯着那三个字发呆。难怪人们那么热衷于权力，权力真是个好东西，有些人千辛万苦得不到的东西，有人却只要轻飘飘写出自己的名字，立即就解决了。
卢瑞国指着报告说，你明天去找办公室盖个章，再到计财处盖个章，然后你把报告拿在手上。记住，千万不要留在办公室或者计财处。方子衿不解。卢瑞国更进一步说，你如果留给他们，他们就会直接通知县里。县里拿到这份报告，还替不替你办事，谁说得清楚？我的名签了，公章盖了，他们可以拿到钱了。如果他们卑鄙的话，把你抛开，我再没有办法帮你了。所以，你一定要自己抓着这份报告。你也不用找他们了，你人还没有回去，他们肯定已经知道，让他们拿着你要的东西来找你。
回到医院，已经有人等着她。对方自我介绍说是县政府办公室主任，受肖县长之命，来拿报告的。方子衿心想，幸亏卢瑞国提醒，不然自己说不准还真的上当了。她说，好哇，我要的东西带来了吗？办公室主任莫名其妙，说你要的东西？么东西？肖县长没告诉我呀。方子衿说，那你就回去问他吧，问清楚了再来找我。
从那天开始，那些人便天天来磨她，找出各种理由。诸如办手续需要时间修路不能等之类。最荒唐的是医院有一个熟人找到她，提出以一万元买走她手上的报告。这样一闹，闹过了十天，报告仍然在方子衿的手中。方子衿想，自己是不是该给卢瑞国打个电话，问问他该怎么办？转而一想，卢瑞国肯签上自己的名字，已经是帮了她的大忙，剩下的事，自然是她自己去做了，如果连这点事都做不好，自己还有脸去找人？恰好女儿打电话回来，她将这件事对女儿说了。女儿说，你就给他来个以退为进。她说，怎么个以退为进法？女儿说，你直接向他们jiāo一份辞职报告，告诉他们，深圳这边同意为你重新建档，你不要调动手续了。然后，你就装着找人订车票，联系汽车搬家。你如果带着这份报告离开了，jiāo通局不可能再批第二份报告，他们也没有理由找你要回这份报告，那样一来，这件事就huáng了。