即使不满意自己和霞去旅行，她也不该把个人感情与工作混为一谈。公私不分，太过分了。
他虽然这样想，但仍然恨不起来。
他的心中jiāo织着愤怒和怜惜。一方面他想朝她大发雷霆：“你为什么这么gān！”另一方面，他又希望紧紧地拥抱她。
第二天，他向替代笙子的坂井问道：“相泽小姐是不是对你jiāo代了她不在期间所有的工作？”
可能是伊织的态度生硬，坂井有些紧张地回答说：“她告诉我招呼来所的客人，还要安排所长的日程。”
“她说过要休息几天吗？”
“最初说一周左右，昨晚给我打电话说，也许就此辞职。相泽小姐真的要辞职吗？”
“昨天晚上给你打电话了？”
“十点钟左右打到我的房间。她突然请假，但还是惦记着工作。”
“她当时说要辞职吗？”
“她只说也许会这样……我冒昧地问一句，笙子小姐是不是要结婚？”
“结婚……”
“我不清楚。但我想可能是吧！”
坂井和子比笙子小三岁，从进事务所时起，就仰慕笙子。连穿衣服的式样都模仿她，好像还时常到笙子的公寓去玩。
“她目前在什么地方？”
“所长不知道吗？”
坂井认为所长是明知故问。从他们往日的关系看，她自然会这样想。伊织抑制住自己，不再追根问底，端起茶喝起来。
再接着问坂井，那就难免要完全bào露自己的láng狈相。
坂井出去以后，伊织独自思索起来。最后告戒自己说：
“以后不要再想笙子了。无休止地想着她，那就没法工作。如果中途笙子出现，也只好到时候再说。现在只能认头，承认她已经辞职。实际上，如果不这么办，势必影响今后的工作。”
话虽如此，现在还很难作出退职处理。即使有人要求退职，如果不和本人直接谈一谈，他也很难下决心。当前比较稳妥的办法是按休假处理，留有将来复职的余地。
笙子连着休息了四天，所员们开始疑惑。大家背地里议论纷纷，猜测她家里的情况，谣传说她犯了过失。
伊织决定对此保持沉默。虽然大家都知道他和笙子的亲密关系，但他总不能跟别人说，笙子是因为发现他和别的女人去旅行而闹别扭，况且他也还不知道这是否就是笙子辞职的全部理由。无论怎么说，他自己也不能主动说出这种不大光彩的事。
倘若长期休假，又不能放置不管。笙子一休假，其他女职员的工作负担必然加重，而且熟悉工作的笙子不在，其他职员似乎也觉得难办。
实际上，这四年来，笙子不仅做伊织的秘书，还担任着事务所的财会工作。
她还一直起到伊织和职员们之间桥梁的作用，因此工作受到很大影响。绝不能长此下去，必须立即解决。伊织虽然这么想，但却难以痛下决心。
然而，他不能允许一种不透明的气氛在所内蔓延。
相泽笙子为什么请假？看样子只有所长知道理由。但所长一直保持沉默，职员们似乎已经开始感到烦躁。
这一天，伊织六点离开了事务所。他已和霞约好七点见面，于是径直回到公寓，上身换了一件茶色衬衣，外套一件浅驼色开襟毛衣，下身则换了一件同样颜色的法兰绒西裤。
伊织的西装大致分为蓝色和茶色两大类。他自己也说不清到底喜欢哪种颜色，只是觉得穿蓝色会显得年轻一些。近来，也许因为上了几岁年纪的缘故，又觉得穿上茶色显得稳重大方。外表看着年轻，心里自然高兴，但又不想让人看着过于年轻。男人还是应该与年龄相称，显得老成一些才好。年轻总令人感到轻薄肤浅。
不过，他最近也很少一回家就立刻换上睡袍或睡衣，更很少穿毛衣或者开襟毛衣。他虽然特意买了室内穿用的开士米毛衣和天鹅绒居家服，但说来可笑，一想到只是单身一人睡觉，就提不起jīng神来打扮自己。
这一天，他难得穿上了一直压箱子底儿的驼色毛衣；这件毛衣是意大利造，两侧带有口袋。正当他喝着啤酒看晚报时，通往楼下的对讲机响了。他一看表，差五分七点。他在烟灰缸里掐灭了刚点着的烟，打开了入口大门，不一会儿，霞露面了。
“可以进来吗？”
霞窥视般地朝里边看了看，关上了门。
“我还以为你没回来呢！”
“三十分钟之前就回来了。”
霞今天穿了一件蓝斗篷，脚踏长筒黑靴，与以往穿和服时判若两人，充满现代气息。她脱掉奢华的斗篷和长筒靴，里面穿着高领毛衣和紧身裙。
“好久没到你这里来了。”
霞审视般地慢慢看了一遍房间的各个角落，然后向伊织低头致意。
“那几天承蒙关照，实在太感谢了。”
突然一本正经地道谢，伊织感到惊慌失措。这时，她眼中流露出怨恨的神色说道：“你根本就没想要见我。”
“当然……”
“当然是什么意思？”
“想见你。”
“你用不着勉qiáng。是因为我说想见你，才见我的。对吧！”
霞说完，突然扔下手中的斗篷，扑进了伊织的怀抱。
几天来，伊织脑子里光想着笙子了。但是，他也没有因此而不想和霞幽会。他有时也想起霞，只是没心情打电话约她出来。
“我想你！”
霞紧紧贴在伊织胸前。从胸脯到脚尖，整个身子都用力向前靠。这样一推，伊织向后退了两三步，但一直紧紧抱着霞。他感受到胸前软软的躯体，眼睛看着披散在胳臂上的黑发，又想起了在欧洲的日日夜夜。
在眺望公园的窗畔，在chuáng边，在晚秋的森林中，他不只一次地拥抱过她的肩膀，看过她烫成波làng的黑发。或许是因为身体的感觉比头脑的记忆更牢靠，他搂住霞，笙子的面影逐渐从他脑海中消失，站在他面前的霞越加清晰。
“你真坏，让女人提出幽会 。”
“刚回来，太忙了。”
长时间拥抱后，两个人松开手，面对面站着说。
“就是再忙，总该能打个电话吧！”
的确如此，只要想打，早该打电话了。这倒不仅仅是因为笙子。之所以时而想起霞而没打电话，还因为顾虑她在堂的家。给有丈夫和孩子的女人打电话，总是不方便。刚带她出国旅行了十天，回来后又立即打电话约她出来，未免太过分。
自己早已成了情夫。事到如今，他倒并不想假装正经，只是很在意霞有家。虽说偶尔有时忘记，但他马上就又想起霞的丈夫，感到恐惧。他总想，刚拉她出去旅行归来，最好这段时间谨慎一点儿。正是这种想法促使他犹豫着没打电话。而对女人来说，这些事似乎都不在话下。一旦烈焰焚情，她将不顾一切，所谓对不起丈夫和孩子，都只不过是胆小怕事的遁词。
“你真自私！”