乔怡回头看季晓舟，他叉开两腿呆站着，低头看着自已斜在地上的影子。太阳将落，这条通往工厂区的马路涌满下班的自行车，涌满快活饶舌的小青工们。乔怡担心萍萍被人撞着，又赶上前去拉她。这一拉，使她象个沉重的包状一样栽进她怀里。她双目紧闭，脸色发青，两颊全是泪。“萍萍……”乔怡心疼，轻唤她。
她在她怀里往下坠。她怎么也架不住她了，“怎么了？萍萍？萍萍！”
她终于蹲在了地上，双手捂住腹部，仍紧闭着眼，一声不吭。季晓舟跑过来，气喘吁吁地望着痛苦不堪的妻子。萍萍衰弱地唤道：“晓舟……我不行了……”
季晓舟慌乱地抱起她，一边絮叨着：“别生我气，萍萍！我是混帐！那是一时怄气的话，不作数的……”
萍萍面带苦笑，微微摇头。
“还说什么废话！”乔怡狠狠地说道，“快送她上医院！……”
“啊？！……”
“她这两天为你的工作到处奔命，你真……唉！都不说了，快送她上医院吧——是早产！”
季晓舟还没恍过神，冒傻气地问萍萍：“是……孩子？！”
萍萍幸福而痛苦地看了他一眼。季晓舟疯了似的朝一辆呼啸而来的解放牌奔去……
“是我们的车！我们的车！我们的车！”采娃脱口喊起来。三个姑娘同时朝山下的公路尖声呼唤：“喂……停车！”
“别瞎喊！……”赞比亚侧着身，飞快地往陡坡下跑。
这天是三月五日，我军向全世界发布了撤军声明。
披着伪装网的“解放牌”拉开相等距离，从山下弯道——驶过。“怎么办？他们听不见！……”采娃急得泪水直流。
荞子说；“我数一二三，咱们一块儿喊！”
“同志！停——停——”他们这才感到自己的声音在这大山里显得这么细弱，早被风撕碎了。没人深的飞机草里，三毛照料着平躺着的了不起，数来宝的伤口也在化脓。他们焦急地伸长颈子，望着急驶而来、又急驶而去的车辆。他们此刻的感觉是鲁滨逊终于看见地平线出现了希望的桅杆。而姑娘们已声嘶力竭，她们举起帽子、军衣、手绢挥舞，依然徒劳。
赞比亚按自己的念头在向公路靠近，他已能看清车厢上白色的车号。他的心在奋然搏动，他那象被无际的大海漂来泊去的疲惫身躯，终于触到了坚实的土地。他，他们，就要上岸了……
“砰！砰砰！……”突然，身后传来枪声。他回过头，见三个姑娘同时举枪朝天，用枪声呼救。
“混蛋！……你们在gān什么？！”赞比亚咆哮起来。未待他话音杳落，一梭子弹从一辆煞在路边的车后打出来。
“卧倒！……谁再开枪我掐死他！”赞比亚咬着牙吼道。
车队遭到越南特工队袭击是极频繁而平常的，所以姑娘们的枪声造成了难分难解的局面。
被子弹削下的飞机草冒着细小的火苗。又一辆车开过，但因公路大窄无法错车，只得停在那辆车后。误会在加剧。子弹一排排压过来，使草丛里的七个人无法抬头。
被连日的疲劳、伤痛，以及对死者的哀痛折磨的数来宝失去了冷静，他骂道：“日他妈！六亲不认了！来吧，没死在越南人手里，死到自己人手里算拉倒！……”他边骂边抓起自动步枪疯狂地朝天空乱放，然后大叫“来呀！来俘虏我们，包围我们呀！”
赞比亚窜到他面前，一语不发，狠狠给了他一记耳光，然后夺下那支空了膛的抢。
山下枪声更猛。人的判断力在受战争惯性的支配，变得敏捷而又缺乏理性。
赞比亚匍匐着，急促地思索对策。枪声渐稀。前面一辆车启动引擎，打算迅速撤走，后面的车似乎留下掩护。
采娃突然站起身，飞快地往陡坡下跑去，边跑边喊：“别开枪！别向我们开枪！……”山风卷起她漆黑浓密的长发。
无人理会她。似乎公路上的人已看见了她，看见了这个姑娘的头发。但越南特工队最善于用女人做钓饵。枪声又继。采娃赶紧蹲下身子，委屈地呜咽着……
赞比亚的嘴抿得很紧，两腮的肌肉因用力而微微颤动。他看着公路，目光yīn沉沉的，因为他知道这是殿后的车，也是他们最后的机会……
“只能这样了！”赞比亚下了决心。
大伙一齐把目光转向他，期冀中含着不解。“只能这样了。”他重复道。他来不及解释什么，只能按自己的念头行动了：解下浑身披挂，脱下军衣，撕开肮脏的白衬衫。他luǒ露的上身，发出青铜般的光泽，使人无法想象这身躯里流出的血是什么颜色。他的神情看上去有些可怕，眼睛跳动着漆黑的火舌……
他要gān什么？战友们担忧地看着他。他从采娃手里夺过枪，一边朝天放着，一边大声吼叫着往山下跑。他竭力要公路上的人注意到他，使他成为唯一的目标……
他回了一下头，看看身后的战友们。那眼神略带痛苦和犹豫……
乔怡和季晓舟手忙脚乱地把萍萍扶下车。产院门口热闹非凡。欢天喜地和忧心仲仲的丈夫们穿梭往来。门前停着数辆机动三轮，车夫们知道来这儿的人一般是不会在乎那几个钱的。夜宵摊子已在门边摆开，一阵阵热烘烘的油烟扑面而来，这里将供守候产妇的人们消夜果腹。产院不象别的医院那样森严，相反，这里的气氛多半是喜庆的。阵痛使萍萍禁不住发出低微的呻吟。女性们不堪忍受的痛苦换来世界的欢乐。
终于捱到一切手续办毕，萍萍被一辆手推车送往待产室。季晓舟跟着车小跑：“萍萍！你别生我气了，刚才是我不好……”
萍萍有气无力地笑笑：“你的工作……咋办？……还没有着落……”
“你别想那么多！”乔怡道。
“……真倒霉，我快要考试了，课再也补不上了……真不该要这个孩子！”萍萍继续呐呐着，又对晓舟嘱咐：“你快回去把要用的东西取来……”
“你还生我气吗？”
“呆子！”萍萍嗔道，同时把脸转向乔怡。
他和她不用“原谅”这个词，一切都在深深的理解中了。这爱情是他们争夺来的，争夺中他们战胜了许许多多的人，包括战胜他们自己。
对越自卫还击战中，萍萍也随野战医院开往前线。那天夜里，一列停在边境小站的救护列车向后方开动，车里车外一片漆黑……
季晓舟失去五颗门齿，破了相，正靠在车壁上打盹。他觉得一个人挨着他坐下来，而且是个女兵，头发搔得他脖子直痒，他感到这女兵身上有股极亲切而熟悉的气息……是她先捏住了他的手。他吓一跳，虽然同时已明白了她是谁。……然后是她不顾一切地搂住了他。她的脸上是湿热的泪。列车颠簸着，他们谈得滔滔不绝，不是用声带，是用心。在无声的jiāo谈中，他们感到失而复得的爱，无论深度和广度都是往昔所不能比拟的。
“等天亮，你肯定吓一跳……”季晓舟口齿不清地说，“我的嘴……我变得丑死了。”
“去你的吧，你过去也不漂亮。”
在他们结婚时，有人问萍萍：“不是许多高gān子弟追你吗？……”
她毫不隐讳地哈哈笑道：“他们早把我抛弃了，要不就是我抛弃了他们！反正一出院大家都不认得了。女护士和病号嘛，至多不过眉来眼去，轻松愉快，那叫‘辅助治疗’！兜了个大圈，最后还是一头磕在我们晓舟身上。”
晓舟走了不远，又折回来，对乔怡关照着：“假如我赶不回来……”
“早呢！听说头胎最少也得十来个钟头。放心，你会赶上孩子第一声哭喊的！”乔怡道。
“谁说的？本来还有二十天才临产，这不就提前了？”
“那是太紧张太疲劳的关系。”乔怡把萍萍这两天奔走游说的情况告诉了他。
晓舟用手捶着额头：“我真该枪毙！……我不去那儿了。萍萍不能在这时候动气。可是单位不体面有什么关系？……算了，她不同意，你放心，我不会去的。”
季晓舟急匆匆走了。他庆幸有这样理解自己的妻子。但他也知道，他和她的互相理解才算刚刚开始，伴随了解深化的总是矛盾和冲突——象今天这样——每了解一点，两人都要负一次伤。相爱不仅是彼此给予温暖，也给予折磨。眼泪和气话是未来生活旋律中的“FFF”，通过它，感情才能升入一个又一个高cháo。幸福需要痛苦陪衬，正象白天必须转入黑夜。这是正常而又令人担忧的规律，了解这一点，才能获得生活和爱情的主动权。萍萍，有了孩子，生活中多了个难对付的“不谐和弦”，路，长着呢……
乔怡从膝盖上抬起头时，发现走廊昏暗的灯光下，季晓舟正和一个人谈话。是廖崎。看看表，已经是晚上七点半。这些天乔怡不再失眠。居然在这条极不舒适的长椅上缩着，也甜甜地睡了一觉。她累极了。
“你什么时候来的？”乔怡问廖崎。
“我去晓舟家，正碰上他出门，说萍萍临产，我就跟他来了。”
季晓舟够呆的，萍萍让他取急需的东西，他却夹来个大包袱，孩子四季服装都在里面。
“这两天够你忙的吧？”乔怡问道。
“可不，”廖崎耸耸肩，“刚从广播电台出来，晚上还要演出。今天我指挥最后一支曲子，还赶得上。对了，明天上午我要到市文化宫演讲，介绍一些古典名曲和几部jiāo响乐的背景和主题。这我可是头一次，怎么推也推不掉，非讲砸锅不行……”
季晓舟道：“砸什么锅，你讲得很好，过去……”
“休提过去！”他做了个球类比赛的暂停动作，“推不掉，越推越坏事！他们玩命增加条件：每个钟头给多少多少钱；讲课期间给我包宾馆的单间；伙食费提高两倍……我差点骂他们庸俗。他们以为我在要高价。后来我想通了，对他们说：‘演讲我答应，但分文不要。也不住什么单间，这一个星期我还吃我的集体食堂。不过想求你们也答应我一个条件……’”
“你那么清高也学会‘关系学，啦？”乔怡斜着眼，揶揄地笑着。
“管它呢！这年头到处不都在挖空心思？再说我的要求很合理，他们正缺一名音乐辅导员。我推荐了一个人，我认为这人gān这行合适极了。”
“他们接受了吗？”季晓舟问。
“接受了，并感激不尽。因为我对他们担保，世界上找不出第二个比他更勤勉、更负责的人了。”他看看表，“不得了，我再不走要迟到了！”
“……他们还要这种辅导员吗？”季晓舟脸上露出羡慕之色。
“只需要一名。”廖崎笑了。
乔怡已有所悟。只有季晓舟在那里遗憾，这木头。
廖崎扣上军帽：“再见。我还得换衣服、化妆……”
“酝酿情绪。”乔怡替他说完。
他顽皮地眨眨眼，从军装衣兜里掏出一个牛皮纸信封，往季晓舟手里重重一拍：“记住：星期一上午八点，到市文化宫，有位马主任将与你接洽——明白了？”
他跑步走了。季晓舟又惊又喜：“闹半天，他全是为了我……”