“你以前也去放吧。”
李奉恕压低嗓音，两个人说着悄悄话一样，有种做贼心虚的幸福感：“只放一盏，给我娘。我想着今年也放给成庙，可是能跟他说什么呢？”
王修也压低声音：“我给老王妃放过了，我说李奉恕过得很好，李奉恕过得不好我也陪着。”
李奉恕笑起来：“好。”
研武堂外涌进一股风，吹拂烛火。研武堂的落地枝形灯上所有火苗被风撕来扯去，瑟瑟发抖，拽着李奉恕和王修两个人的影子跟着颤。王修看到自己和老李的影子在墙上相依为命。
烛火到底挺过了这阵风，居然都没熄灭。墙上的两个人的影子平静下来，在温暖的光中相互扶持。
王修笑一声。
“笑什么？”
“刚才那阵风，一个灯烛都没吹灭，枉费那拼命的一口气了，现在只好偃旗息鼓。”
研武堂也没倒。王修看到那些押赴刑场的臣子，忽然想到研武堂在骤风中等待黎明的烛火。一个没熄，直到窗外朝yá-ng蓬勃。
七月十六，r.ì头初升，目连戏就该停了。
扮演地藏王菩萨的角儿唱完了最后一句词儿：“我不入地狱谁入地狱？”
整个八月北京都在杀人，行刑处土地黑血浸没几寸，一铲子挖不透。坊间流传那位回来了。动辄抄家，皆斩，北京的人觉得自己好像活在当年那些“传说”中。
出门上朝，乌纱里要藏鹤顶红。
王修听锦衣卫的汇报，听着听着，笑一声。
笑得立着的锦衣卫寒毛直立。
鬼节里魑魅魍魉都出来了，八月十五皓月当空，见不得人的，都该收一收了。
八月仲秋，宫中循例要举行蟹宴赏玉簪花海棠花。今年没在宫中办，太后不回宫，蟹宴挪到西苑，皇族家宴，并没有很声张。鲁王粤王皆未到场，只送了礼。鲁王没有女眷，粤王妃在广东，也就不掺合了。大家还是有点庆幸鲁王没到场，杀神一尊往宴上一坐，谁吃得下去。
皇帝陛下来了一趟，私下跟太后请安。太后心惊r_ou_跳搂着他，最后到底什么都没说。小皇帝乐呵呵：“紫禁城是挺闷的，母亲如果喜欢在西苑，不如把常用趁手的都搬来？”
太后哪里能久居西苑，皇帝陛下不过来，她还是得回去。她搂着小皇帝，小皇帝在她怀里撒娇：“我又梦见先皇了。”
太后眼中涌泪：“先皇说什么？”
“先皇要我照顾好母亲。母亲不要怕，一切都很好，先皇一直保佑我。”
太后低声喃喃：“陛下，快长大吧，快快长大，等你长大，一切都好了……”
皇帝陛下蹭蹭太后：“好啊。”
太后一眼看到旁边的曾森。登闻鼓一响，血漫行刑处，曾芝龙倒是没事儿了。曾森迅速胖回来，此时心里正馋螃蟹。太后搂着他，捏捏脸。大隆福寺的镜原说兴与盛都在他，太后莫名笃信。曾森特别的旺相，生龙活虎的，讨人喜欢。太后问曾森：“以后想做什么？”
曾森看小皇帝：“陛下让我做什么，我就做什么。”
小皇帝回答：“卿当在海上筑长城。”
曾森看太后：“那就筑长城，在海上。”
太后深深叹气，这个也许以后帮得上忙。娑竭罗，沧海龙王，万一是真的呢。皇帝陛下不爱掺和皇族的宴会，太后拍拍曾森小小的后背：“跟皇帝到小厨房吃螃蟹。”
曾森很兴奋地跟着宫人走了，太后在原地，凝望这两个小小的背影，心里千万次祈祷：
平安长大吧。
北京风中的血腥气散去，李奉恕又问王修：“七月十五的河灯，好看么？”
王修心里一动：“曾芝龙跟我说，南方有些时候病愈也要放河灯，送走病痛。”
李奉恕点头：“那正好应景。”
中秋节的晚上，王修领着李奉恕在寂静的河边放河灯。只有他们两个人，只放了两只河灯，载着李奉恕想对母亲和大哥说的所有的话，悠然地在夜色中漂流向虚无的远方。
“我觉得成庙没走远。他一直看着我。”
王修心里有点悚然：“别乱说。”
李奉恕笑：“不是吓唬你，我觉得是这样。小时候在大本堂念书，成庙盯着我，我要敢不用功他就拿戒尺敲我。他是没走远，我感觉得到。就像在大本堂那时候，他盯着我，稍有松懈，他的戒尺就来了。”
王修环顾四周，深夜中附近没有其他人，王府亲卫都被李奉恕打发得很远。李奉恕的体温高于常人，瑟瑟秋风中他是唯一温暖的来源。王修瘆瘆的，不得不靠向他。李奉恕伸手揽住王修，暖意合身而来。
“你不怕成庙看着哦……”
李奉恕笑一声：“成庙不看这个，长针眼。”
王修郁闷，成庙是该敲你。
寒风撩起衣襟，李奉恕怀里照样温暖。李奉恕亲吻王修的额角，低声道：“你别怕我。”
“我怕你做什么。”
李奉恕搂他搂得很紧，王修只好上下lū 他的后背，安抚他。
跟涂涂一个德行。
……真的，好久没见着涂涂了。
八月下旬，四川总兵秦赫云上报：张献忠接受招降。不过声称没有麾下士兵想要返回原籍。
摄政王心里最后一块石头，落了地。
四川，将得三四年平静。
摄政王请旨晋封秦赫云：“太祖言‘凡爵非社稷军功不得封，封号非特旨不得予’，秦赫云已有封号，但无爵位。念在秦赫云镇守四川招降张献忠有社稷军功，请加封爵位。”
皇帝陛下应允。秦赫云于国有功，于公有利，于君有义，赐“忠贞”，伯爵位。