众人纷纷谢恩起身。
皇帝笑得一派和蔼慈祥，开口道：“今日是朕之寿宴，大家尽可随意些，不必太拘束。”
众人齐声应“是”，但是众人坐定之时，仍然是正襟危坐，该有的仪态礼数，一点都不缺——皇帝可以那样随口说说，但是作为臣子，无论在什么情况之下，也不敢行差踏错半步。
一直到酒过三巡，歌舞渐起，席间的气氛才稍稍有了那么一点缓和。
皇帝的心情很好，似乎半点都未受前段时间的风波的影响，自与嫔妃言笑晏晏，笑容可掬。依照惯例，各位皇子公主都会依次上前献礼说吉祥话，萧景默虽然不是皇帝所出，但是自幼得宠，所以少不得也有他的份。
萧景默斟满了酒，走上前去：“皇上，年年都说那些吉祥话，大概皇上也听腻了，到了臣这儿，便干脆给皇上省了吧，只祝皇上福寿安康。”说罢一饮而尽。
皇帝一看到萧景默，脸都笑开了，只是故意还要绷着张脸：“你这狲猢子，没人管着你，就这般没模没样的。”
宸贵妃就坐在皇帝身边，笑着接口道：“可不是，该找个人好好管管他。”
皇帝沈吟了一会，喃喃地似自语地说了句：“就可惜了婉贞那孩子命薄……”
宸贵妃看萧景默面色微显低沈，便掩嘴低笑道：“别的王孙公子在他这个年纪，早都娶了好几房妻妾，只有默儿这么些年来，独独守着白家的婉贞。我看，不如趁着这个时候，给景默再订一门亲事……正好蓝相家的小女儿蓝思绮年纪正好，待字闺中……”
萧景默越听越觉得不对，手心冒汗背脊发凉，再看看皇帝一脸“正合我意”的表情，心中一个激灵，赶忙跪了下去：“贵妃娘娘莫拿臣开玩笑了，婉贞尸骨未寒，臣下如今并无娶妻续弦之意。”
皇帝板起了面孔：“朕晓得你对婉贞的情谊，只是一切都要向前看，蓝家的小女儿知书达理，总不会辱没了你。”然后微微缓和了下脸色：“就这么定了吧，朕择日下旨赐婚……”
萧景默咬着牙，打断了皇帝的话：“臣求皇上收回成命。”
皇帝脸色一沈：“你说什么？”席间的气氛，顿时变得压抑起来。
天子之怒，非同小可，抗旨之罪，更不是他一人能够承担。但是，他萧景默今生已经负了一个白婉贞，既和简若林定了同盟之好，又怎么能在这节骨眼上再娶。所以——
“臣不能娶蓝家的千金，臣，不能委屈了她，亦不能委屈了婉贞。”萧景默明知会触怒龙颜，明知这是忤逆抗旨之罪，却还是硬着头皮说了下去：“自婉贞死后，臣便立誓，终身不再另娶他人，这一生，臣只有白婉贞一个妻子！臣祈皇上明察，体恤臣的一片情思。”
宸贵妃本来是好意撮合，不想萧景默竟会拒绝，闹僵了局面，眼看皇帝有发作之势，只能出来打圆场：“皇上，景默说的也是，婉贞那孩子命苦，刚刚丢下了孩儿撒手而去，景默这会便要再娶，确实难脱薄幸之嫌……左右景默还小，来日方长，或者以后景默回心转意，另有意中人了，再叫皇上赐婚不迟。”
毕竟皇帝极为疼爱萧景默，虽然萧景默触犯龙威，但是有了宸贵妃这番话，也算有了个台阶下，便挥了挥手道：“罢了罢了，朕也不勉强你。”
萧景默重重地磕了两个头：“臣谢皇上恩典。”
皇帝却似乎倦极了，意兴阑珊地起身：“朕倦了，摆驾回宫吧。”
宸贵妃伴驾随行，离去之前，狠狠剜了萧景默一眼，终於摇摇头，摇曳而去。
一干大臣皇亲面面厮觑，诚惶诚恐地跪送皇帝和宸贵妃摆驾离去，只怕祸及池鱼。他们皆未曾想到，这皇帝五十大寿竟会以此收场，暗道萧景默不识好歹的有，腹诽萧景默恃宠而骄的也有，一时间众生百态，好不精彩。
唯有萧老夫人，眉目如常，却盯着跪在那的萧景默，看了又看。
第三十五章
简若林刚刚放下手里的账本，有些难过地揉了揉僵硬的脖颈，便听见门口有人毕恭毕敬地问道：“可是简若林简公子？”他抬头望去，见是一个小厮模样的人，他认得那人身上的衣服，是平阳侯府下人专用的，於是便应道：“我是。”
那小厮弓着腰肢，声音低沈的禀道：“小侯爷今儿刚从宫里回来，特意派小人来接简公子去南铭轩一聚，车马已经在门外了，烦请简公子随小人走一趟吧。”
南铭轩是京都里头的一间茶轩，格调高雅位置僻静，文人雅士多爱往那儿去小聚品茗。
简若林想着，这大概又是那萧景默心血来潮玩的花样，所以只是无奈地笑笑，便收拾了账本起身，极其有礼地回了一句：“麻烦小哥了。”
小厮恭恭敬敬地弯着腰，伸出一只手示意简若林先走，随后便低眉垂首地跟在身后。
出了留芳阁的后门，果然有辆马车停在那儿，正是萧景默府上平日里用的车辆样式。
简若林提步上了车，只等马车悠悠地驶了一段时间，停下来后那小厮便殷勤地为他掀开车帘请他下车：“简公子，已经到了。”
这间南铭轩是京都里面顶有名的，所以虽然地处偏僻，但是装饰上面华丽高雅，别有一番清雅脱俗的味道，平日里总是聚着一堆自命风流附庸风雅的学子。只是今天看来，这南铭轩倒显得有些冷清，从大门口望进去，竟是一个人也看不见。
简若林不免觉得疑惑：“怎么会一个人都没有。”
小厮的目光似乎闪烁了一下，而后便答到：“小侯爷一早便将南铭轩包下来，遣散了一干闲杂人等，现今正在二楼厢房里候着呢，公子还是快些上去吧，小侯爷怕是该等急了。”
简若林略微看了看他，便穿过大堂走了进去，堂里依旧点着怡神养心的香片，清淡的味道弥漫了整个厅堂。简若林嗅着这股味道，突然间扭头又看了眼引他而来的小厮，瞬间只从那小厮的脸上看出了一丝慌张，不过也只是看了一眼，简若林一言不发的，便默默地沿楼梯上了二楼，走到唯一的一间厢房门口，伸手推开房门。
房间里面那股子怡神香的味道更加浓重了，屋内遮盖了重重帷幔，看起来颇有几分阴森，但是简若林却神色如常，直直走进去，一直到看见坐在房内主位上的人才停下来。
“草民简若林，见过萧老夫人。”简若林拱手，不卑不亢地行了个礼。