沈梦跟刘月半分到了一组，他们一行九人去查看镇上有无外来人口的事情。镇子说大不大，说小却也不小。九个人只好又分成四路，三三两两朝镇子的东南西北行去。
刘月半拽着沈梦的胳膊，一路向城北巷子的街尾行去。
“胖哥，不是去问镇民吗？你一路往巷尾走是为何？”沈梦被刘月半拉的踉踉跄跄，只能加快加步，边走边问。
“嘿嘿嘿……，我告诉你，在小镇上，你要问谁对这些外来人口，对生面孔知道最清楚，那毫无疑问必定是——乞丐们。”刘月半露出一口大白牙，笑的自信道。
沈梦想了想，是呀！胖哥说的有道理。
两人走向街尾，午时刚过，此时日头正盛，晒得人头皮生疼，树梢上的蝉声聒噪，偶尔有风吹过，也是热气扑面无丝毫凉爽之意。
一堆穿着破烂的乞丐们正在乘凉，有的躲在屋檐下，有的躲在树荫里。
刘月半扫视了一眼，朝一吸旱烟的老乞丐行去。
“这位大爷，问你一件事儿。”刘月半人长的圆润，微笑起来鼻子嘴巴都凑到了一块，眼睛笑成了半月形，仿佛只留下两条缝在外面，和善得让人没有丝毫的防备心。
那老头抬头看了他俩一眼，浑浊的眼珠子骨碌碌的转了两圈，而后又低头对着旱烟杆使劲吸了两口，旱烟壶中传出闷闷的咕噜咕噜两声后，才不紧不慢边吐烟圈，边道：“问什么？”
沈梦闻着浓郁的草烟味，不着痕迹的退后了一步。
刘月半也被烟熏的重重咳嗽了两声，捂着鼻子问：“大爷，镇子上，这半年有没有出现什么生面孔？或者外来住户？”
熟悉的咕噜咕噜声响起，一阵吞云吐雾过后，老头才不急不缓回道：“有啊！”
刘月半眼睛一亮，又凑近了一点。
老头露出一口大黄牙嗤道：“你们俩不就是，还有与你们一起进镇的二十六个小子不也是。”
刘月半一噎，急道：“大爷，我们不算，除了我们，这半年里还有无外来人？”
“有啊！”
“大爷请您告诉小子。”刘月半诚肯道。
那老头慢吞吞的拿起旱烟杆，又咕噜咕噜吸起来，而后仰起头，陶醉的半眯着眼吐烟圈。
刘月半与沈梦对视了一眼，俩人眼中满是无奈。
沈梦想了想，从怀中掏出一粒碎银子往老乞丐脚旁的破陶瓷碗中丢去，“叮”的一声，声音清脆悦耳。
老乞丐侧头瞄了一眼，浑浊的眼睛闪过亮光，满是皱纹的脸挤出了一缕笑，如同一朵快要开败了的菊花。
“胖小子，你算是问对人了，东河镇里事无巨细，连哪家的鸡，多下了个鸡蛋我都知道。要说这镇子里的生人脸嘛！我想想啊！”
老乞丐放下旱烟杆，伸手在他稀疏的胡子上面摸了摸，良久后才道：“济仁堂药店五天前来了一个小伙计，半月前悦来客栈里住了两个过来寻亲的父女。三个月前王寡妇在隔壁镇找了一个野汉子。半年前来了一对姐弟俩，年龄大概十二三岁，住在城北废弃了的庄子里。城西的王大富家招了一个上门女婿。菜场还新来了一个姓张的屠夫，城东西山的半山亭里，住了从别处搬过来的猎户夫妻俩。山脚下年前来了一个新来的流浪汉……”
第23章
老乞丐巴拉巴拉一大堆，刘月半和沈梦两人听得目瞪口呆。这老乞丐还真是个人才，上到八十岁老妪，下到刚生的嗷嗷待哺的婴孩，左到哪家娶了新媳妇，右到哪家找的野汉子，他扳着手指头跟你说的一清二楚，要不是刘月半和沈梦俩人阻止，老乞丐得把十年前的旧账都翻出来。
刘月半揉了揉青疼的额头，一把拉过沈梦：“现在该怎么办？先去外来户家查探吗？明察还是暗访？”
“见机行事吧！”沈梦见着刘月半皱成圆苦瓜一样的脸，不由觉得好笑。
“两小子，你们问这些是不是来查镇子上这半年来几起凶杀案的？”见他俩准备走，老乞丐赶紧问道。
他拿起盘子里的那粒银子在手上掂量了两下，想了想又道：“老乞丐跟你说，你们去查访这些新来的住户怕也是白查，这件事情闹得大，三月前县太爷派府衙过来查过，所有有嫌疑的，凶杀案案发现场周围的住户，包括这半年来新到东河镇的人，每个人都被盘查过，他们那些人都有不在场的证明，像刘屠夫，事发当天他正在菜场卖猪肉，寡妇家的那个野汉子正在跟她下庄稼地里干活，西山半山亭那猎户夫妇，山下的人说就没见他两下过山，至于那流浪汉，事发当天有人看到他在街角捡拾垃圾，城北庄子里的那姐弟俩就更不用说了，姐姐重病在床，弟弟才九、十岁左右，两个还是毛都没长齐的小孩子，凶手不杀他俩都不错了，还上哪去杀别人。”