阿泰尔对这个愚蠢的问题发出了一声叹息：“没有。”
马利克发出一声微弱的伤心的声音，重新摆正了他的衣物。
——
尼达尔是唯一一个阿泰尔能叫出名字的情报员。在没有任务要做或不需要训练人的日子里，他会跟踪这个人那天的行踪。在那个男人离开后发现他自己正站在尼达尔漂亮的妻子面前仅仅是一个意外。她比马利克年轻，是一位有着甜美的脸蛋、棕色眼眸和勉强的笑容的美人。当她在他面前猛地停下的时候，她的脖子上留着淡去的标记，一个脸圆圆的孩子正揪着她的裙子。“哦，”她说，“对不起。”
是阿泰尔从天而降，挡住了她的路。但是他和任何男人一样壮，第一眼看的时候很容易被混淆。她本能地动起来：低下头，希望他没有被冒犯到；但是她低头看了看他的身体，然后看了看他戴在头上的头巾（来尝试掩饰他自己）。当她意识到她也穿得一样时，她的表情变了。她的目光没有从他脸上移开。“我知道你，”她对他说，“你就是我丈夫提起的那个人，是你让事态变得太危险，让我无法离开我的家。”
“他是这么说的吗？”
这位妻子点点头。“他尊重你。我听他提起过其他人。我听他提到过你的丈夫，谈起那个人我的丈夫对他没什么好感。”（不错，这可真是一个好的转变。）“但是那是几个星期前的事了，现在他很少谈起你的丈夫，更多的是关于你和你给我们城市带来的改变。我没有想到你有这么高。”
“很少人会想到，”阿泰尔说。他转身想要离开，因为对她没有什么好说的了，而她抓住了他的袖子。“干什么？”
“记住，在没有人愿意为你说话的时候我的丈夫为你说过话，”她说，“当有需要的时候这是一个你该还他的人情。”
阿泰尔想要嘲笑这个提议，但是他没有。他点了点头，毫不迟疑地离开了。
——
马利克叹了口气，用沾着墨迹的手指揉了揉前额，这并不是什么最新的新闻（并不是从最新的信来的，每次展开那些信件就像是更惹马利克生气了）而是旧闻了。他说：“马吉德?阿丁是耶路撒冷里的最新目标。”
那时候阿泰尔正在储存室里清洁武器，听着雨水滴落进外室的细微滴答声。当他决定他会听听马利克对这件事有什么看法时，他才抬起头来。（他想着就在几周前，他能轻易地处理马利克声音中的这种愤怒，只需要挑衅他、允许他使用阿泰尔的身体。在缺乏这种简易的解决方法的情况下，他只能尝试想出另一种方法来解决问题。）“你的情报员打听到了什么关于他的消息？”
“他是一个残忍且心胸狭隘的人，他杀人如麻而且沉醉于滥用他掌握的权利。他是个聂政王。天气转好后，去找他；如果他是那些男人中的一个，告诉我。”马利克将手里最新的信揉成一个球，扔到了地板上。
“如果他是的话，你会怎么做？”阿泰尔问。推荐本书
马利克没有看向他而是房间外的雨。在他甚至能找到语言来承认他的答案之前，这个答案就清楚地写在了他的脸上。他说：“我不知道，”像是他之前从未被强迫去承认这种事。“首先我们要取得能得到的情报，然后我们会做个决定。”
“我们不做决定，”阿泰尔说，“你做决定。”
哦，马利克的脸上露出了怒容，这将会很有用而不是浪费。怒气让他双颊通红，让他龇牙露齿。“你会让我们背叛兄弟会，而你仍然以为你对我们做出的决定不负任何责任？你是一个傲慢的混球，阿泰尔，但是你离一个傲慢的男人还远着。如果你不是在搜集有关我们的导师叛离了我们的证据的话，你这些天在做些什么？”
“他不是我们的导师，”阿泰尔插嘴道，“我不是一个——”
“我知道，”马利克打断了他。随后他对此焦虑不安，他脸上露骨的怒意不断加深着，直到他设法将他的注意力分散到其它事情上，直到久到让他自己再次平静下来。
——
找到马吉德?阿丁不是什么难事。阿泰尔甚至不需要看到他的脸就知道他并不在那些男人的行列中。他们的声音烙印在他的耳中，就如同他们的体味还有他们皮肤不幸的味道一样。但是，他还是确保自己看了马吉德?阿丁的脸。
在马吉德带着他身后的一众随从继续上路的很久之后，阿泰尔继续听着城市的闲言碎语，思考着像马吉德?阿丁这样的人是怎么融入一个伟大蓝图的。显然，他对那个伟大蓝图并不重要，不足以让大导师邀请他去享用‘特殊招待’。或许他不是任何密谋的参与者。或许他只是一个大导师想要除去的恶棍。