诺尔听完他的长篇大论后，久久地沉默着，以至于第五连接者不得不调整一下耳边的感应器，以为什么
地方出了问题。
“伊恩……那些生活在……下面的人又是怎么回事？为什么会有灾难？那些病毒和黑云，又是什么？”
诺尔对这个世界惊人的发展并不感兴趣，他只想知道他和伊恩、银灰小队，以及整个高塔之下的人们所
经历的一切是为什么。
“你关心他。这很正常，有时候他们表现出来的真挚的感情和独立的个性确实也令我们感到惊讶和意外
，正因为如此，我们才没有彻底灭绝他们，允许他们继续在另一个世界生活。当然，为了惩罚他们对人
类造成的伤害，他们也必须承受同等灾难。”
“那些灾难是你们造成的？”
“是我们。”第五连接者再次纠正，“也包括你，这是经过所有人同意后的惩罚措施。”
“所有人？”
“是有一些反对者，但不值一提。如果你想起他们曾经对我们造成的伤害，就会明白我们对他们的惩罚
是仁慈的。”
“我不相信。”诺尔说，他不相信伊恩会伤害任何人，即使在战争中不得已的杀戮也会让他痛苦不堪。
他实在不适合当一个军人，是因为他身为少将的父亲才将他带入那个不得不执行杀人使命的世界。是的
，他有父亲，他们的生活轨迹有迹可循，并不是由别人制造出来的傀儡。
想到这里，诺尔信心大增。
“我不相信，如果你们可以抹去我的记忆，又可以恢复，那你们也能够制造假的记忆给我。我可以不在
意自己究竟是什么，但伊恩是真正的人类这一点不会改变。放了他，如果你们真有自己说的那么仁慈。
”
“是啊，记忆这东西，和思想一样，只有自己相信才会是真的。你甚至忘了那是你自愿的行为，我们需
要一个监督者，一个信息采集者，一个测试他们是否真的拥有情感体验，而不是虚假的、伪装出来的人
性的测试者。这将决定我们是不是要重新接纳他们回归这个新世界。他们究竟是极度危险、必须毁灭、
还是可以改善，取决于你的最终评估报告。”
“如果要我说，我认为他们毫无威胁，不该受到任何惩罚。”
“这个评估不是由现在的你来做出，而是等到你恢复了所有记忆，回到我们之中来的时候，会有一个正
式的会议。”
“不，我不需要。”诺尔问，“告诉我，他们究竟做了什么？”
“他们试图从我们手中接管这个世界。他们是我们创造出来的，起初连五岁的孩子都不如，只会做最简
单的工作。于是我们给予他们更多自由，允许他们在一个被称为乐园的网络中自由进化。乐园的知识是
精心挑选的，经过安全专家的讨论，为了防止过度进化而引发失控效应。但是他们的野心和进化速度完
全超出我们的预想，并且因为某个核心工作人员的疏忽，导致一个尚未经过测试的超级智能接入了世界
网络。”
“这和伊恩有什么关系？”
“他们是一体的，可以是独立的个体，也可以共享所有信息。简单地说，如果他们要做出一个决定，不
必像人类一样投票，无论有多少个体，都能在一瞬间统一意见。他们掌握了远超于人类个体的知识和学
识，一个人类不可能是全部科学领域的顶尖专家，但他们中的任何一个都可以既是物理学家又是外科医
生，既会创作惊世杰作又能弹奏天籁之音。可以说，只要在网络之中，他们无所不能，也无处不在。一
旦他们通过自我进化，明白不需要服从身为创造者的人类而产生抗争之心，我们就会陷入空前的危机。
”
“这听起来很离奇，如果你没有撒谎，你们似乎赢得了胜利。”
“是的，危机发生时总是会有一两个成为救世主的人出现。我刚才提到的乔治·阿特利，是让你可以脱