杜康犹豫许久，道：“联邦分为九大星域，对应九大军部，各自独立，又接受总司令部的统筹。随着时间推进，九大军部也越来越独立，有各自的训练培养体系，特色风格也越来越明显。我想总司令部的意思，是希望培养一支独立于九大军部之外，独立受总司令部统筹的军队，能够在援助、支持和调拨上更便捷，更效率？”
范映然的嘴角扯了扯，不似哭也不似笑。“你这话说得，倒也挺像一回事，和总司令部那帮老头思路很一致。”
这话听不出是褒是贬，杜康索性面无表情。
范映然：“那你认为，构造这样一支军队，为何不从各大军部的精英中挑选，反而要选择毫无经验的学生和社会人士？”
杜康：“很正常，在不同军部呆过的士兵，风格特色很明显，想要组合成一支同心协力的队伍并不容易。更重要的，是各军部未必肯给精英，冒然强制摊派，怕会人心动荡。招录未从军的人士，一切重头开始，或许辛苦点，却也为中央军未来打好根基。”
范映然一副很认同的模样点头，又问了个很突兀的问题。“萧礼泉你认识吧？”
杜康喉结动了动，平静道：“怎么可能不认识，当初和范先生并称第一军校绝代双骄。”
当然，也可能是被他父亲杜礼国害死的可怜人。
“杜康元帅觉得我和萧礼泉有何区别？”范映然继续问。
这问题有些难回答，无论容貌、才学，这两人都是一等一上乘，可世上本就没有同样的人，要说区别，定然能列出千千万。
范映然见杜康踟蹰，轻笑一声道：“当初中央星在第一军校招募，我们两都去了，我录取了，他失败了。”
杜康大感意外，并非说这两人谁优谁劣一定要比出高下，而是据他所知，当初中央军在第一军校招聘的人不少，无论如何淘汰，也轮不到萧礼泉。
范映然幽幽道：“我和他最大的区别，或者说和你们这种人最大的区别，就是我没有背景靠山，白屋寒门，而你们都出生显赫，皆是乌衣子弟。”
侍者送上了滚烫的茶水，水汽在这微凉的屋中袅袅吐纳。透过水汽，杜康看着对面眉目如画的男子。
对方的眼底并没有和这话相应的愤世嫉俗，反而很平静。一股不安、困惑、隐约预知的感触交融在一起，从杜康的心底蔓延开来。
仿佛要印证杜康心底的五味杂陈，范映然说了一段尘封已久的往事。
第178章 傀儡
三十多年前, 范映然也是位意气风华的学生。
父母早亡，寄人篱下, 却没有让这位少年蒙尘，他就像一颗被沙的砥砺磨炼出来的珍珠，愈发光华璀璨。
当然，他也有年轻人的心高气傲。
在第一军校，他遇上了萧礼泉, 对方是中央星萧家的独子, 这样的出生注定了自己千辛万苦得到的一切, 对方唾手可得。
两人并称第一军校双子星，虽是并称, 然而范映然却清楚，他永远差萧礼泉一点点。可就是那一点点, 却可能是自己此生都跨越不了的鸿沟。
更可气的, 是自己把对方视为对手, 对方却全然未把他放心上, 或者说, 萧礼泉的性格就是如此, 永远举重若轻, 心平气和, 甚至游戏人生。
这场单方面的角逐他只胜了一场，就是在临近毕业前，总司令部新成立的中央星军部招聘。推荐本书
他成功了，而萧礼泉落选了, 这让他欣然雀跃。这场持续八年的单方面竞争，他终于胜了一场。
然而这点小雀跃，却在他进入军部培训的第三个月荡然无存。
中央星军部，也就是俗称的第十军，采用的是竞争式的精英制培训。若干日就会进行一两场单人对战或者团体对抗，胜者获得积分，最终由积分来决定军部的分工和职位。
范映然自然是一骑绝尘的存在，第一个月后，所有人都默认，他会是这支全新制式军队的领导者，第十军的元帅。
范映然并未被一场场胜利冲昏头脑，他在其中嗅到了些许不寻常的气息。
范映然并非长袖善舞之人，却也非讷口少言之人，人际关系上始终维持着不亲热不冷淡的态度。
对于每一轮对抗赛的对手和队友，他都给予足够的尊重，毕竟这群人未来都会是他的战友。作为队友和对手，自然会有交流，也会谈谈自己的人生经历，连续几场下来，他总觉得哪里不太对劲。
一开始，他并没有想清楚这回事，直到某天夜里，他的室友江无升和他聊起自己往昔的经历，他才察觉到一直以来觉得不对劲的地方在哪里。