“不过，还是谢谢你。若你那时候不继续搭乘EVA，我是活不到现在的吧。”
听着他过于熟练地使用着人类的言辞，令真嗣感觉十分别扭。在真嗣的印象里，他仍然是那个口无遮拦、缺乏常识的笨蛋。他以最后那个难以形容的微笑，留在了真嗣的记忆里。而这个会长大会改变的“渚薰”，不过是个复制品、一个安慰真嗣用的人偶罢了。
人偶怎么会有独立的感情、又怎么会改变呢？
真嗣抓不住现实。他忘了自己拨通这番电话的目的，捧着话筒，脑子里空荡荡的。
“啊，对了。”对面毫不在意真嗣的沉默，熟练地推进话题，“你要来吗？这次前半场是贝多芬第九交响曲，后半场是柴可夫斯基第五交响曲。你还记得我们第一次见面的时候，我弹着贝九最著名的那段吗？“
他似乎很高兴，哼起了两人初次相见时的那段旋律，轻快的气氛隔着电话切实传递过来。但真嗣的心却沉下去了，那日的景象重新浮现在脑海，让原本就飘渺的意识往回忆深处坠去。自从那人恢复记忆以来，一直在反复用言语和行动强调他是“渚薰”的事实。可真嗣并不承认。
——或者说，不想承认。
承认的话，也就意味着自己要直面亲手杀死的人，直面无法抹去的事实。这也是真嗣逃避他的原因之一。
真嗣不明白，他为什么还能这样无所顾忌地与自己交谈。这样宽容地，体贴地，清澈无垢地对自己亲切发声。这就仿佛是在苛责自己一般。
“我后来听葛城美里说，真嗣拉过大提琴，现在还在拉吗？”他细心地照顾着话题，不让气氛陷入僵持，完全不见了当年那个不知世事的少年的影子。
“渚……”
久违的音节从自己嘴中蹦出时，真嗣甚至有一瞬间不明所以的颤抖。
“什么事，真嗣？”
他安静下来等着真嗣。寂静中只有电磁波发出的沙沙声，和忽然传来的一声细细的猫叫。
“……我会去的。”真嗣握紧了听筒，目光落在桌上的信封上，“还有，我有件事想拜托你。”
真嗣没下车就透过车窗看见了那人的身影。他长得好看，白发和白皙的皮肤又是那么显眼。他穿着浅灰色的风衣站在站台边上，围着浓绀色的围巾、垂着眼帘，半长的头发披在肩头，像只温顺的猫。
真嗣下了车，他发现了真嗣，眼睛一下子亮起来，伸出手夸张地挥舞着：“真嗣，我在这里，看这边！”
“我看到了，别乱叫！”真嗣训斥了他一声，有点难堪，急急忙忙走过去，阻止了他孩子气的举动，“别人都看着呢！”
“抱歉，只是因为能再见到真嗣，有些激动。”
他笑着眯起眼来，笑容清澈，又带着几分成熟的味道，让真嗣别过脸去：“算了，先走吧。你太显眼了。”
他带着真嗣上了车，他坐在驾驶席，真嗣坐在旁边。“……你会开车？”真嗣有些惊讶。
“嗯。因为有时候想自己一个人去一些地方。”他的回答很爽快，眼睛望着道路前方，嘴角还带着笑意，却显得有些寂寞。
他现在是小有名气的钢琴家，世界各地跑，真嗣时不时能从电视和报纸上看到他的身影。可是，两人在现实中见面，却是离开NERV后的第一次。互相的面容、身形和气息都有了改变，时光的墙稳稳地立在无形的空气中，让真嗣感到疏离。
“不过没想到，你住得那么近……”真嗣住在离大学很近的公寓里，他就住在离东京不远的乡下别墅里。真嗣一直以为，他搬到很远的地方去了，却没想到他就在那么近的地方。那封信里付着的地址，真嗣当时只是草草扫了一眼，根本没往心上去。
“东京对我来说，是个有特殊意义的地方。”他话止于此，话题轻车熟路地转向，“抱歉，寄信的时候忘记把票放进去了。”
“无所谓，反正我一开始也不打算去。倒是你，为什么突然把电话和地址寄过来了？”
真嗣还是改不了对他说话时不客气的态度，他也完全没在意，望向真嗣微笑：“因为我真的很想见你一面。”
说完他就转回头去了。真嗣的心因这句仿佛告白的话而乱了节奏，眼前满是他带着落寞的微笑的面庞，听见他继续说：“现在真嗣来了，我真的很高兴，谢谢你。”
他的话语是那么诚恳而温柔，让真嗣越发无所适从。胡乱地望向手里的笼子，真嗣低声说：“没什么，顺便而已。”