四个小时后，华灯初上，夜晚的冷风吹过碧茵河。中城像是刚睡醒，冬末的冷风到这里也被香粉和香水的气味温暖。
沈汉戴着黑色面具，走过垂着厚重帘幕的走廊。
“涅槃”里的舞乐声已经来到耳边，走进厅内，他的视线在大片阴影和舞动的人群中穿梭，定在一张白皙的脸上。
小天鹅的身体细节泄露出惊喜，他匆匆跑来。
“您真的来了！”
止不住冲劲，扑入沈汉怀中。
——他想测试我胸口是否有伤。沈汉颇觉有趣的想，手段生涩，但想法可嘉。
可惜沈汉对疼痛的耐力很高，战争时期他执行过几个情报任务，能在身体遭受痛苦时面不改色是一节必修课。
他看到小天鹅下颌收紧，一无所得。他在这时扶起小天鹅的手肘，“今天我来是为向你告别，我要离开新都了，不要等我。”
小天鹅退后一步，惊愕地看着他。
沈汉迎上他的双眼，毫不隐藏，毕竟小天鹅不能通过他的虹膜认出他，“要是你愿意，我可以请你喝几杯，当做饯行。”
小天鹅脸色苍白，仍说，“如果您恰好有伤在身，不应该喝酒。”
他不确定“启明”和“沈汉”是不是同一个人。
沈汉否认，“我当然没有伤。”
沈汉伸手去向侍者点酒，小天鹅站在原地，看他啜饮，静得有些可怕。
“我想坐到窗边去，如果你不想，就不必跟来了。”沈汉看向靠外的位置，那里有几扇玻璃，街上的人有可能偶尔一瞥，看到坐在舞厅外围连喝酒也戴着面具的人们。
“既然您要走，”喧嚣的背景下，小天鹅声音低哑，“我可不可以看一眼您面具下的脸？”
沈汉端着酒杯，扮演一个不以为然的浪子，这类角色对他而言驾轻就熟，“为什么？你要说你爱我，你要和我在一起吗？要是你这么说，我可以取下面具。”
在迷乱的灯影下，小天鹅静得像一尊大理石雕像。
我刺破了虚幻美好的表象。沈汉的心情同样沉重，又有点自嘲。
小天鹅意识到他不能爱“启明”，他不能冒险去爱一个陌生人，一个在他在放纵欲望尽情享乐的低级场合遇见的陌生人。他有他的军衔，他的职责，他的家庭。
他可以爱男人，但他爱上的男人必须出身名门，门当户对，才能被这个社会接受。不能是一个姓名不明、长相不明、国籍不明、背景不明、职业不明的人。即使他深深地被“启明”的神秘吸引，他也还有太多太重的责任像一道道枷锁，牵制他的步伐。
第十七章
他爱上的对象不可以是“启明”，也不可以是沈汉。