他猛然感到难受，沈汉停住脚步，叫了一声，“妈。”
沈丽诧异地看向他，对教士说了两句，沿座位中间的过道走向沈汉。
“怎么了？”
沈汉说，“我们去隔壁，妈，您先坐下，我有话告诉您。”
庄烨看她带沈汉走进圣母像的房间，沈汉揽着她双肩，扶她坐下，然后半跪在她身边，握住她的手。听不见他们的话语，只看见沈汉说了什么，她一怔，想要站起身却被抽空所有力气，陷在座椅里，全身都在颤抖，最后呻吟一声，捂住双眼，泪水从指缝间滴落。
不久后的新闻里会说，沈霄准将旧伤复发，于今日中午逝世。
但是他妈妈有权利有资格知道她的儿子为了什么而死。
沈汉抱住她，让他的妈妈依靠他。他的眼里有闪光的东西，却始终没有流泪。
“还有一件事要告诉你，妈……”沈汉终于说，“沈霄的工作没有做完，我要替他完成。”
他的妈妈激烈反对，“为什么一定要你！”
钟佳期至关重要，必须竭力将她带回联邦。
“这件事我一直参与，最熟悉情况；另外，没人知道沈霄做了哪些安排，我最了解他……我是最佳人选。”
沈丽紧抓他的手臂，试图说服他，“你本来就不想做军人……为什么……我已经有一个孩子为联邦而死了，我的另一个孩子，不可以……”
“妈，我一直没有告诉过你。”沈汉握住她的手，每个字都那么沉重，“沈霄没有逼我做我不愿做的事，参军不是我不愿做的事。”
沈丽愕然地看着他。
军人和儿子两个身份把他撕裂，原来他也畏惧疼痛。他做出了选择，选择承担一个军人的职责，放弃一个儿子对妈妈的义务。为了联邦，这是忠诚吗？伤害无条件爱他的人。这种选择值得赞颂吗？他只感觉煎熬和可耻。
但他欠妈妈一个解释，沈汉说，“沈霄逼我面对了我不敢面对的自己。我一直想参军，只是他先选择了参军，我就不能再做这个选择。”
他深吸一口气，在烛光下仿佛要将所有藏匿的往事坦白。即使那些真实会伤透他妈妈已经破碎的心。
“我知道，沈霄多半会死在战场上。所以我不能也去，我不能让您失去两个孩子。”