景牧这才傻乐着放开他。
“那少傅，你方才在那儿想什么呢？”景牧笑着拿下他手上那本书，随便翻了翻便放在了桌上，接着就抬手去揉他的肩膀。
疏长喻顿了顿，接着若无其事道：“我方才在想，郭翰如的母亲是什么时候去世的。应当还有好些年，但具体哪一年，我忘了。”
景牧闻言，也不疑有他，道：“还有个八九年呢，能等来郭翰如回来。这老太太虽身体不好，但能熬的很——你让郭翰如去反而好呢。他一辈子就是这么个小官，去治好黄河，可是大功一件，还能给他母亲挣个诰命回来。”
疏长喻笑道：“是了。若是我去，回来反倒要背个功高震主的名头。”
他面上的情绪藏着，就连景牧都没看出来。
他方才坐在那儿，想的自然不是郭翰如的事。
他在想，他这几日能为了景牧在这直隶府偷渡光阴，马上又要为了不同他分别，将治河的事推给他人。他这些做法，正是同他自幼受到的教育相悖的。
为了一己的快乐和私欲，便不去做自己该做的事。这和战场上贪生怕死的逃兵又有什么区别呢？
可是，他一见着景牧，却又不受控制地将那些责任道德全都抛开了。像是个瘾君子一般，明知道此举是错的，却仍旧控制不住自己。
疏长喻心道，我真是中毒了。
——
次日，新任的直隶总督便到任了，他们一行踏上了返京的路。
临走时，那个新任直隶总督还朝着疏长喻抱拳道了好几声恭喜。
疏长喻一头雾水，便问他有何可喜。却只见那总督挑着眉毛笑得喜庆，道：“疏大人深得圣上信任，恐怕假以时日，飞黄腾达，都是早晚的事。”
他这话像是知道什么内情，故而意有所指，又有点像没头没脑的一句马屁。疏长喻便又问，那直隶总督却是不愿再说了。
“待疏大人回了京城，便知道了。”这总督笑道。“下官提前给疏大人道个喜，总之，定然是好事的。”
疏长喻带着满心狐疑上了路。
这一路便比来时太平多了。他们一路快马加鞭，到了京城时，刚入夜，还没到宵禁的时辰。
疏长喻便让景牧先回，自己带着郭翰如，进宫去面圣。
乾宁帝这身子骨，出奇的怕冷。如今已经入了夏，到了夜里稍有些凉风，他都不太遭得住。疏长喻到御书房时，他正坐在榻上，披了一条薄狐裘，捧着一杯参茶在喝。
见着他们二人来，乾宁帝便放下了茶，询问了一番直隶河堤的情况。
他似乎是身体这几日每况愈下的厉害，故而心情不佳，听到他们汇报的情况，也没表现出多开心的模样，只抬手唤了下人来，一一赏赐了他们二人。
之后，他又问了孙达志之事。
孙达志如今关在诏狱中，只等他的罪状罗列清楚了便要问斩。如今问询，不过是在考量是斩他一个，还是株连全家。
待这些事都问清楚，乾宁帝颇为疲惫地咳嗽了两声，将郭翰如先遣了出去，留下了疏长喻。
“去南方治河的李侍郎死了，疏三郎知道吧？”乾宁帝又咳嗽了几声，拿起桌上的参茶润了润喉。“今年黄河水患糟糕得很，山东又干旱。如今这京内京外的官员都蠢蠢欲动的厉害，疏三朗，朕再经不起南方乱套了。”
乾宁帝属意……竟是自己。
疏长喻垂首跪下，低声道：“皇上恕罪……微臣手头那本方略尚未写完，怕是……无法襄助皇上平定水患了，还请皇上责罚。”
却不料，乾宁帝听到他这话，冷哼了一声。
“责罚？疏三郎，你如今可真是长本事了。”乾宁帝道。“自然是要责罚的。疏三郎，你说这欺君之罪，该如何罚？”
疏长喻抬起头，便见乾宁帝俯视着自己。
“你母亲知道南方水患，可是亲手将你的著作呈给朕的。”乾宁帝道。“疏三郎，朕可看你这书，写得好得很呐。”
疏长喻耳畔一阵嗡鸣。
母亲？母亲为什么会忽然……
那边，乾宁帝仍接着说道：“疏三郎，朕知道你有才华，也知道你不喜邀功。可是朕现在要用你，社稷要用你。你们疏家儿郎，无不是尽心竭力为朝廷做事。便是女子，也各个能够独当一面。怎么到了你这里，便平添出这么些胆怯来？”