甲胄相击的声音从宫城方向一路奔来，是延林卫来清道了。赵四终于拐进了巷子。巷子里很空，人都走光了，他翻身上马，马蹄在石板路上踏出一串清脆的响声。客居巷很深，羊肠似的七拐八绕，通道里还停着很多商队的货车，有几户还敞着门院有人在里面活动，大概是别国来的商人，没有去凑郑国的热闹。他经过一扇门时，有两个人背着行囊从屋里出来，一个魁梧壮硕一个瘦瘦高高。高大魁梧的那个一身肌肉厚实，身形瘦削的那个步伐很有些章法，赵四多看了几眼，觉得恐怕是两个武者。
郁良夫住在客居巷的最深处，赵四下马敲门，还没叩到第二下门就开了。眉毛耷拉神情阴鸷的中年人郁郁地问他：“怎么这么晚？宗见的仪仗队都要出发了。”像是为了应和他的话，北街上传来雄浑的号角声。
郁良夫提了一个竹箱立在门口，大概等了有一段时间。
赵四说：“街上人太多，行走艰难，先生久等了。”
郁良夫说：“仪仗队已起行，我们势必要落在队伍后面。公子派你来接我，难道没有提醒你这一点？”
赵四心道，跟你客气客气还真把自己当个人物了。他脸上堆起微笑对郁良夫说：“先生请上马，咱们抓紧时间还能抢在仪仗队前面。”
郁良夫没有吭声，锁上房门拎着竹箱借力翻上马鞍后座。赵四正要出发，听见郁良夫在他身后又说：“不能走北街，延林卫已经清场了。”
“我们从街道两旁挤过去。”赵四耐心道。
“就是如此你才会来的这么晚。”
赵四皱起眉头。
“从巷口出去绕进旁边的东街，东街的第二个岔口拐进小榕道，一路直行能到南街口，南街与北街相连直抵城门。这条路线远离北街人流很少，可以抢在仪仗队前出城。”
这条路线的人确实很少，他们一路畅通无阻，隔着房屋能听见北街上车马行进，宗伯宣读祝词的声音隐隐约约。他们从南街横插在仪仗队前到出了城门，一路疾行终于看见了郊外山坡上的长亭，这时宗见队伍正在他们身后追赶。长亭里空无一人，山坡下的三辆马车旁站了一群人。
郁良夫见到郑喆的时候就没那么多毛病了，规规矩矩问了声好。
郑喆正和姬疏说话，姬疏靠着车篷听他讲，郁良夫走来时姬疏偏头看过去，有点似笑非笑的意味。
郑喆也看向郁良夫，语气一贯温和地介绍郁良夫与生不易相互认识。生不易不知道内情，只当他是郑喆看重的心腹，出门都要一路带着，对郁良夫态度很客气。赵四在郁良夫背后朝远山做了个“毛病多”的口型。
仪仗队的马蹄已近在耳边，领头的是姜虞，跨着高大的战马，甲胄泛着冷光，气势迫人。姜虞之后是郑序乘坐的服车，车帘掩得密实，看不见郑序的身影。服车之后是满载束帛礼器的车辆，延林卫的精英们在两旁守护。
姜虞看见他们，战马朝山坡的方向跨出一步，遥遥点了下头。一行人登上马车，赵四负责郁良夫的那辆，这位“毛病很多”的谋士坐进马车后撩起门帘朝仪仗队小声嘟哝了一句“这个时候北上很不明智啊，简直是风口浪尖百害无利。”赵四驾着马车驶进“风口浪尖”，忍不住翻了个白眼。
远山驾着郑喆的车，落后一步跟在郑序的服车旁。大公子撩开窗帘露出半张脸，礼节性地和弟弟打招呼，却发现弟弟的车里有个自己不认识的人。推荐本书
“这位是客卿先生的师弟，听闻臣弟病重，特地前来相助。”郑喆说。
姬疏坐在郑喆对面，半个身子都隐在阴影中，看上去没有搭理郑序的意思。郑序收回目光，对弟弟嘱咐道：“你身体不好，北上路途遥遥，自己多注意。”语气平淡，说完就放下帘子。
郑喆也放下帘子，天光暗淡一瞬，车里又亮起灯光——姬疏点燃了烛台。灯光从下方打在他脸上，有些过分苍白，郑喆猛然一见给吓了一跳，姬疏露出一个阴森森的笑容：“怎么？不是请我审一审课税副司的名单吗？”
郑喆默了默，伸手接过烛台放在几案上。角落里确实堆着几摞书简，是各地推荐的副司官人选，两人各自拿了几卷，就着昏暗的灯光审阅。由郑喆负责选定课税副司，算是国君拒绝统一租税后给小儿子的一点补偿。
看着看着，姬疏乐出了声：“和正司官一个姓就算了，这位怎么还一个字辈啊，这是亲兄弟关系呢还是堂兄弟关系？”
郑喆的脸色也不好看，他手上的那几份，虽说没有没有这么露骨，但从属官补上的批注看来，这些人都是从原正司手底下抽调出来推荐给郑喆作样子的。