“这是讹上老爷我了！”
林若虚气得脸色发红，怒道：“去把他叫进来！待会老爷我摔杯为号，你们带人进来把他捆了！”
两个小幺儿见他气急败坏的样子，居然齐齐一笑，笑嘻嘻地答应：“好，好！”
没多久，两个小厮就领进来一个素衣简饰的年轻男子，披着御寒的斗篷，风帽遮住大半容貌，进门时，身上还带着一层轻雪。他在门口熟练地站住，脱去身上质朴陈旧的斗篷，才刚刚露出他白玉似姣好的脸庞，整个屋子都似明亮了几分。
他偏头看着屋子里袖手阴脸的林若虚，浅浅一笑，就似暖玉生辉：“相公。”
林若虚看着他美得殊绝尘寰的脸就气不起来了，被喊一声，脸上霎时间显出一种尴尬又心虚，还带了两分遗憾的表情，满口否认道：“你可不要乱叫！我那日……又没有睡了你。不是相公！”
白夜清也不纠缠，上前熟练地斟茶，敬了林若虚一碗，自己也端了一碗坐下。
林若虚端着茶碗喝也不是，不喝也不是，叹气道：“清儿，你家谋的事不能成，我劝你早些收山，别再……”
“正要求老爷给我一条活路。”白夜清放下茶碗，正襟施礼。
林若虚愕然道：“我？”
见白夜清正色点头，他挥手苦笑道：“清儿，若是今日陈家坐天下，你要我保你，我这个庆襄侯还能给你一条活路。如今我是自顾不暇啊！你知道谢朝圣京多少人恨我吗？我隐姓埋名躲在这小城里，不敢饮宴，不敢出游，我且是只过街老鼠呢！如何保你？”
白夜清笑容十分无辜善良：“是啊。”
林若虚不解地看着他：“你既然知道我自顾不暇，求我又有何益？”
“老爷既然知道自己在谢京得罪了无数的人，亮出身份便人人喊打，就请想个法子，尽量把我保下来吧。”白夜清这笑容简直可谓是图穷匕见，“否则我就昭告天下，当年扫了谢朝文皇帝与谢京所有大儒士子脸面的陈朝庆襄侯，就是清远县的大地主林若虚。”
把林若虚气了个倒仰，端起茶碗丁铃当啷抖了半天，到底还是没有摔下去，只气道：“你这是拉我同死！我上辈子欠你的？今生遇到你个祸害！”
狠话清楚明白地放过了，白夜清收起全身尖刺，低头走到林若虚跟前：“我只求活命。”
“你还想活命？这河阴郡上上下下数得着的富商巨贾，你哪一家没有串联过？谁还不知道你白二郎的鼎鼎大名？你——”林若虚压低声音，“你大哥白崇安在河阳杀了县令，屠了县衙，啸聚贼匪竖旗谋反，现在你叫我保你活命？你不如去问问被你串联过的河阴世家，他们肯不肯保你活命！”
白夜清牵住他的衣角，求道：“您在谢京有门路……”
林若虚尴尬极了，把衣角倏地抽出来，一退二尺远：“没有没有！我在谢京只有仇人，哪来的门路！”
“我听说礼部尚书文荣老大人，当年曾经对老爷十分爱重，想要收老爷做关门弟子……”白夜清既然敢上门，那自然是目标明确。
林若虚嘶了一声，掉头看他：“你倒是打听得清楚。怎么？你想叫我替你引荐文老先生，把你义父大哥卖上一回？”
林若虚当年在谢京洪楼饮宴，以一己之力打得谢朝学子灰头土脸，当时就有许多老大人都对他见猎心喜，恨不得收归门墙，授以衣钵传继宗派。文荣与刚死了不久的王梦珍都在其中。哪怕后来得知林若虚是陈朝侯爷，文荣也没有与他断绝联系，时常指点他写字文章，虽无师徒之名，却有师徒之实。推荐本书
陈谢两朝本来同出一源，相比起陈朝仕林虚伪倾轧的风气，谢朝大儒们斗嘴归斗嘴，真正负有盛名的老先生们个个都是性情高洁磊落，也无门户之见。林若虚去洪楼一趟，天下皆知他力挫谢朝诸生，却不知道他自己被谢朝一帮子老先生们的人品才学所折服，生了乡野之心。
从谢朝归来之后，林若虚没多久就从陈朝官场中消失了，隐姓埋名纵情山水，再不问朝事。
——陈朝的朝堂风气让他绝望。早在十多年前，林若虚就知道陈朝完了。
林若虚早年师从黄履山人，这位释道儒师的天下观很大程度上影响了林若虚。
“易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”①
林若虚觉得以谢代陈，乃是亡国，不可能亡天下，所以，他避居乡野没有半点心理压力。