三人一马，来到寺前。
胡炆翻身下马，携起铜环，叩响寺门。
阿蟾跟在他身后，打横抱起裴戎。裴戎软软垂首，温驯地靠在他肩头。
静候片刻，寺门微微开了一条小缝。缝隙里，一双乌溜溜的眼睛，左看右瞧。
胡炆客气拱手，道：“秋鸣小师傅，是胡某。”
门内人磨蹭了一会儿，一个充满稚气的声音，用一本正经的语调问道：“胡施主，你身旁两位客人从何而来？”
胡炆向门内人道出他从阿蟾口中得知的来历，说道：“我知晓小师傅在担心什么，但他们必然不会是王都来人。”
门内人道：“胡施主何以如此确信？”
胡炆侧身让开，令阿蟾与裴戎形貌完全展现在门内人眼前。
微微苦笑：“二位朋友如此品貌，只会是赤甲军的猎物。”
门内人轻“啊”了一声，又磨蹭了一会儿，终于将门打开。
一个小沙弥出现在众人眼前，青色僧衣，头大身瘦，活像一个矮萝卜。
秋鸣抬头仰望众人，板着满是稚气的小脸，手挽念珠，口诵佛号：“阿弥陀佛，秋鸣见过各位施主。”
又仔细瞧了瞧阿蟾与裴戎，道：“两位施主若不嫌弃小庙破陋，权可作一歇脚之处。”
阿蟾欠身还礼：“多谢秋鸣师傅收留。”
胡炆显然是灵均寺的常客，入佛寺后，便与阿蟾拱手作辞，径直朝寺庙后院走去。
秋鸣引着阿蟾二人穿过大半个佛寺，进入西南角一座偏僻僧舍，给他们安排住处。
穿过走廊，来到屋前，推开房门，顿时尘土漫天，呛得小沙弥咳嗽了几声。
僧房内如雪洞一般，除了一张光秃秃的竹床，再无别无物。地上积满灰尘，房梁上结着蛛网。微有些潮湿，墙角生出了苔藓。
秋鸣偷偷揉了揉鼻子，略带羞赧地对阿蟾道：“裴施主，近日小寺留宿了不少居士。平素准备好的客房业已住满，只有这些闲置的僧房尚能住人，还请施主见谅。”
“现在时止午时，小僧要去给居士们送饭。待会儿回来帮您打扫房间，并送抱两套被褥过来。”
阿蟾道：“秋鸣师傅客气了，贵寺收留我们已是恩情，何敢挑剔住处？”
“只是家弟重病不能拖延，可否求请医治？”
秋鸣摸了摸裴戎垂下的手，烫如火烧，吃惊道：“这般严重？”
神色为难道：“可是，寺中会医术的只有主持。而主持正在会见重要客人，吩咐我等不能打扰。”
阿蟾道：“无妨，在下略通岐黄，只是尚缺药材。”
闻言，秋鸣眉目舒展开来，笑道：“这好办。”
他带着阿蟾拐入僧舍后的一间厢房，落锁开门，只见里齐整摆着一个个竹篓，里面装满的药材。
秋鸣道：“这几年年景不好，山下常有瘟疫发生。”
“主持便让我们采集了不少药材，以备不需。”
“这座僧舍被闲置后，多数房间用来做了仓库。”
“施主若有用得上的，尽管自取。”
“小僧先去送饭，待会儿再来。”
阿蟾含笑点了点头。
秋鸣走后，他扶着裴戎在屋外的长凳上坐下。从院中水井汲水，擦净竹床，将人抱入屋中。
然后，挽袖出门，走进藏药的库房。
秋鸣去了一个时辰。
回到僧院时，艰难拖着一篓子被褥，看到眼前景象，大吃一惊。
简陋肮脏的僧舍里，蛛网、尘土皆被清理干净，变得焕然一新。
连院中的枯枝败叶亦被扫在一处。
廊檐下，架着一个不知从何处寻来的药炉，煎起了药。炉火彤彤，热气氤氲，整个院子弥漫着苦涩的药气。
那位姓裴的施主，长身立于院中。灼灼桃花在他头顶盛放，衣袖挽至手肘，露出一双修长健美，伤痕交错的手臂。
他在劈柴。
用的不是柴刀，而是一柄纤薄修窄的墨刀。
他劈柴的方式，很怪，也很美。
刀锋顺着圆木的纹路轻轻划动，接着提刀于木心迅捷一点，坚硬厚实的圆木便如凋零的花朵，分成均匀的数瓣。