侍卫脱下外衣，替两名老人塞严门窗裂缝，好让屋里更舒服一些。见那窗棂雕得精细，上头还有百灵芙蓉缠枝闹春图，是数年前风靡王城的吉祥花纹，便好奇地问了句：“老人家是王城人？”
“啊？不是。”灰衣老人一愣，连连摇头，“我们是大梁西北人，因为家乡闹旱灾，地里没收成，所以南下逃荒，已经在这里过了许多年。”
梅竹松用手摩挲了一下椅子扶手，也雕得极精细，花团锦簇的，是门富贵手艺，西北的农民怕是没有这精湛技巧。不过对方明显不愿提及往事，他便也没细追问，只讨了几盆热水，将伤处大致处理了一遍。
夜色沉沉，雨声渐渐小了，众人也各自打着盹睡着，实在疲惫，转眼已是天大亮。耳边传来“叮叮当当”的声音，灰衣老人——他姓宋，旁人都叫他老宋，这老宋被吵醒后迷迷糊糊一看，嚯，炉火边竟站着生病的老伙计，顿时又吃惊又高兴，赶紧扶住他：“你这是好了？”
“我这是饿了。”老王用勺子挖了一下锅底，苦着脸问，“有馒头吗？”
“有饼，你等着。”老宋扶着他坐下，又激动道，“可真得感谢门外的大夫，神医啊，只一粒药丸，你看你这，都能下地走动了！”
梅竹松一行人也被吵醒了，推门一看，昨晚还卧床不起的病人，此时已经在狼吞虎咽地吃饼喝粥了。老宋赶紧给众人也端来烤饼，说是屋子里没多少存粮，让神医在这里稍坐，自己这就回村去拿吃食与干净衣物。
侍卫也没多想，随口道：“刚下过雨，山道怕不好走，我陪老人家一道回去吧。”
老宋却连说不必，捡起地上的背篓，走得飞快，像是生怕被人拦住。
侍卫暗自皱眉，他是大理寺出身，第一反应便是这村落有古怪、老人也有古怪，像是藏着什么不可示人的秘密。不过梅竹松想的却是另一件事——昨晚那瓶药丸，虽说的确有清热镇痛解毒的疗效，但先前几名病人服下后，可都没好得如此利索。他心头一动，隐约意识到了一些什么，又详细询问了老王这几日的饮食，最后从筐里翻出一兜子干蘑菇来。
“我病得糊涂了，也不知道自己都吃过什么。”老王介绍，“不过这菌子汤，是村子里经常煮的，穷人风寒发烧时喝一碗，就当是药了。”
西南林地里菌类众多，这种淡青色的蘑菇连个名字都没有，一下雨满院子都是，不值什么钱。只是同老宋一样，一听到梅竹松说想去村里看看，老王也面露为难，犹豫着迟迟不肯答应。
“老哥。”梅竹松撑着站起来，拱手行礼，“现在西南正闹瘟疫，这菌子怕就是那能救命的药啊！”推荐本书
“大夫快别这样。”老王赶忙拦住他，叹气道，“我实非铁石心肠之人，老宋也一样，大家只是不想惹来麻烦罢了，可这西南上万人的性命，谁又能见死不救？你们且随我来！”
他撑起一根拐杖，一瘸一瘸地，带领众人进了密林小路中。
……
地宫中，谢含烟道：“我还当你会留在玉丽城，不再回来了。”
江凌飞问：“母亲为何要那么做？”
“因为当年的西南，就是这种流离乱相。”谢含烟一步一步走下大殿台阶，“不，甚至比现在更痛苦，除了瘟疫，还有贫穷、战争与抢掠，是我的夫君，你的父亲，是他亲手终结了那个动乱的时代！”
谢含烟声音里蕴着滔天怒意：“你的父亲，恨不能为大梁、为江山流尽最后一滴血。但他得到了什么？朝臣的排挤、皇帝的猜忌，还有那些忘恩负义的百姓，他才过世不到二十年，便已被天下人忘得一干二净，现如今再说起‘战无不胜’这四个字，还有几人能想起卢广原？”
“所以母亲就要毁了这天下，是吗？”江凌飞看着她的眼睛，声音嘶哑，“你一直都在骗我，你恨的不仅仅是先帝，不仅仅是皇上，更不打算像当初说的那样，将天下交给王爷后便收手，你只想毁了所有人、所有事。”
“对！”谢含烟有些歇斯底里，“我就是要让这天下为将军殉葬！凭什么，凭什么李家人就能坐拥江山富贵，我的夫君却连尸骨都要暴于风雨之中？”
江凌飞道：“将治疗瘟疫的药给我。”
“无药可解。”谢含烟冷嗤一声，“怎么，季燕然打发你回来取药？他也快撑不下去了吧。”
江凌飞解开袖扣，露出半截血淋淋的手臂：“我方才去了趟北殿，在那里找到一头病象，应当是鬼刺用来炼药的吧？”