“过的怎么样？”
周自横沉默了半天，他以为徐涛会骂他，责备他，甚至恨他，他都会承受着。可是对方只轻轻一句问候，就让他的愧疚感更强。
“我……我……”周自横一开口竟发现自己的嗓音沙哑，说不出话，他不知道自己该如何回答。
那边似乎早已料到会是这样的结果，轻叹了一声：“我一直都等着你来找我，结果到最后……还是我来找你啊……你这孩子。”
“你这孩子”将周自横的记忆一下子拉到了在美国的那段时间，他脾气倔，老爱跟楼下几个黑人兄弟打架，每次被徐涛逮住时，对方都会这么喊他。
你这孩子。
这个称呼不知道带着多少亲昵。
周自横心里堵的发闷，眼睛干涩，鼻子发酸，愧疚和自责由心脏处滋长蔓延。对着电话一阵沉默后，他颤颤巍巍发出了三个字：“对……对不起。”
徐涛像是没听见这声对不起似的，浑厚慈爱的声音传过来：“你知道我的地址吗？半年没见了。”
周自横回神，是啊，半年没见了，但是他又有什么脸面去见对自己有知遇之恩的导师呢？又有什么资格去乞求对方的原谅呢？
不知不觉，他离那栋小楼只剩不到一米的距离。
老教授背对着他，手上浇水的动作依旧没停：“来了？”
周自横有些不自然：“嗯，来了，老……老师。”
徐涛回头看了他一眼，周自横看上去比离开美国时更挺拔了，眉宇间的那些烦躁和戾气，消失的一干二净。
“你先坐那儿，等我浇完花。”徐涛看上去并不着急和对方谈话，往墙角正中央的几个石凳一指，就开始继续浇他的花。
周自横随便找了个石凳坐着。这里有四个石凳，围着中间一张大石桌，这石桌被打磨的非常光滑，上面还刻着棋盘。
看来老师的生活很惬意。
周自横盯着被徐涛浇水的那些花——那是一排仙人球，种在了泥土中，没有花盆。
……原来种仙人球是全国中老年人的集体爱好。
徐涛浇完水后，又径直回屋，出来的时候手上的花壶换成了一个大玻璃桶。
“尝一尝这青梅酒。”徐涛拿出从桌底下拿出俩白瓷杯子，给周自横倒满，“我自己酿的，别嫌弃。”
周自横端起杯子，手指被这瓷器衬得更白。他缓缓吸了一小口，一小股清凉的带着酸甜味道的液体涌进了喉咙。
“怎么样？”徐涛看上去有些自豪。
周自横：“清甜。”
徐涛“嘿”了一声，跟着啜了一口，跟品茶一般：“你是第一个喝到的，我家里人还没喝到呢！”
周自横也不知道说什么好，只挑起别的话题：“您一直住在这里？”
“嗯，我儿子他在市里工作，我嫌那里空气不好，自己来郊区住了。”徐涛又给周自横倒了一杯，“环境太差，我还想多活两年。”推荐本书
周自横环顾四周，不得不说徐涛选的地方环境很怡人。
徐涛见酒也品够了，突然问：“你有没有看到那片仙人球？”
周自横：“……嗯。”
“那你看看，是不是有一株不一样？”徐涛气定神闲，指着那片仙人球。
周自横观察的认真，很快就发现其中有一株的根茎开始发黄，显得格格不入。他指着最角落的即将枯萎的仙人球：“那个吗？”
徐涛又问：“那你觉得会是什么原因呢？”
这问题把周自横问愣住了，花草的养殖他不太懂，想了半天只能从常规理由入手：“可能是因为在角落，没有阳光，也比较潮湿，所以难养活。”
徐涛点头：“这只是其中一部分原因，你再仔细看看。”
周自横将周围一圈环境仔细观察了一遍，终于发现，那株仙人球离大门最近，外面有棵亭亭玉立的白杨。
“是因为那棵树吗？它把该有的阳光挡住了。”
徐涛摇头：“这只是表象，阳光的话，仙人球多少会争取到一些，植物的求生欲比我们想象中还要强大。它之所以快要枯萎，是因为根。”
这么一说，周自横就明白了，外面那棵白杨的根已经深深扎进泥土了，势必会夺取它周围一切的水分和养料，而那株仙人球，根茎浮于表面，根本争不过高大的白杨。
徐涛饮了口酒，看周自横一副所有所思的样子，又提出了下一个问题：“如果是你，你现在会怎么办呢？”
周自横用试探的口吻：“铲了它？”