赵磊又点上一根烟，陷入回忆中……
那是2002年。
2002年3月18日，燕京警局接到报案，是一起失踪案。
本来失踪案是不归赵磊管的，可是在接到报案的同时，赵磊手机上收到陌生号码的短信：赵警官，游戏开始，接下来的十天里，我会绑架五个人，如果3月27日中午12点之前，你还没有找到被绑架的人，我会把他们全部处死，如果你能找到，我会投案自首，不要尝试定位我，你找不到的，只能根据我留给你的线索，现在，游戏正式开始，第一个，燕京某五金市场门市老板李勇。
而那起失踪案，失踪人员正是五金市场的李勇。
赵磊不敢大意，一边让技术人员追踪发短信的号码，一边赶往李勇所在的五金市场。在路上，局里技术人员已经告知赵磊，发短信的号码来自没有记名的黑卡，而且现在处于关机状态，根本无法追踪，只有等到再次开机才能尝试定位。赵磊赶到五金市场，李勇家的门市在市场刚进门的位置，算是黄金地段，报案人是李勇的妻子，一个普普通通的中年妇女。
按照李勇妻子所述，李勇平时都在门市店里过夜，一来看店，二来方便开门，今天上午李勇妻子像往常一样来给李勇送饭，发现自家的门市还没开门，敲门也没回应，就用备用钥匙打开门，发现李勇不在，不过在桌子上发现纸条：见字报警 人命关天。李勇妻子看到后马上报警，怀疑李勇被人绑架。
不过从现场来看，没有发现搏斗的痕迹，房门也是正常上锁，窗户从里面关好。看起来就像是李勇临时外出，顺手把门锁上一样，根本没找到任何蛛丝马迹。而据调查，李勇外地人，六年前来燕京做生意，今年36岁，身高一米七八，体重七十四公斤，身强力壮，平日里店里到了货都是自己卸货，身体很好，这样一个正值壮年的汉子，不会悄无声息不留下任何线索就被人掳走。询问市场其他店主，也都没人看到过李勇。赵磊初步判断，要么掳走李勇的是李勇的熟人，李勇自愿跟他离开，要么来人用药物或者其他手段迅速制服李勇，再将李勇掳走。再查过李勇的人际关系和生活规律，发现李勇为人很好，做生意很大方，从不斤斤计较，做了六年，生意还算红火，也没有仇家，夫妻和睦，有个儿子在燕京读小学。
赵磊开始分析，按说这不是一起普通绑架案，李勇不是多有钱的富豪，只能算是中产阶级，而给赵磊发短信的人，自称将会绑架五人，还会留下线索。想到这里，赵磊再次仔细查看现场，确实门窗都完好，没有打斗痕迹，除了那张纸条，也没发现什么特殊之处，正在一筹莫展之际，听到同行的小王说道：“赵哥，你过来看看这根筷子。”赵磊循声走过去，看到小王拿着一个筷子筒在观察，没等小王提醒，赵磊已经发现情况：一盒筷子筒里，放着9根筷子，其中8根看起来外观一致，使用痕迹明显，而另外1根，则很新，没有使用痕迹，与其他筷子格格不入，木质也不一样。赵磊问李勇妻子：“这根筷子也是你们家的？”李勇妻子学着刑警的样子，戴上手套小心翼翼端详起来，然后摇头说：“不是，这根不是我们家的，我家就放着这四双筷子，平时我和李勇吃饭，有时候孩子也在店里吃，就备了四双，这根肯定不是我们家的。”赵磊让小王把筷子收到证物袋，心想，莫非这根筷子是嫌疑人留下的线索？
回到警局，技术人员对那根筷子仔细研究起来，结果一无所获，筷子是非常普通的筷子，只是新买的，还是那种随便哪个商店都能买到的普通木质筷子，也没夹层，也没指纹。赵磊思索半天没有思路，就打电话给林翀，把收到的短信和李勇的失踪告知林翀，重点强调了现场发现的新筷子，林翀一时也没想到什么，就先挂掉电话。
赵磊拿出一张纸，在上面写道：李勇 36岁 五金店老板筷子。
两天过去了，李勇失踪的案子一直没有进展，没有绑架勒索电话，连给赵磊下“挑战书”的那个号码也没有在发来任何信息。
3月20日中午，赵磊手机响了，一看正是那个号码发过来的，内容很短：第二个。二十分钟后，警局又接到一起失踪案。赵磊迅速前往现场。
这次失踪的是一名包工头，叫吕秋。报案人是吕秋的妻子，据吕秋妻子说，中午吕秋给她打过电话，说家里买了菜，让她回家吃饭。吕秋妻子在一家医院当护士，今天下夜班，中午回到家，发现吕秋不在，开门后发现桌子上已经炒好了两个菜，桌子上还发现一张纸条：见字报警 人命关天。这才慌忙报警。赵磊进到吕秋家中，发现这次吕秋和李勇的失踪有很多相似之处，从现场来看，没有任何打斗痕迹，桌上炒好的菜还冒着热气，而纸条上的字迹和在李勇店里发现的也完全一致，甚至纸张也一样，都是最普通的A4纸。
“警官，你说我们家老吕是不是被人绑架了？”吕秋妻子着急地问。
赵磊没说话，让其他同事先应付着，自己在房间里观察起来。从现场来看，当时吕秋应该正在炒菜，刚炒好菜端到桌上，甚至连煤气灶还没来得及关上，围裙随手就扔在饭桌旁，就有人来把吕秋带走，使用的手段未知，应该和对付李勇的手段一致。房间里门窗都完好，没有打斗痕迹，要么是熟人，要么是瞬间制服吕秋。而周围邻居都没有看到过有什么可疑的人，也没发现吕秋何时离开的。经过调查了解，吕秋今年35岁，身高一米七六，重七十公斤，外地人，八年前来燕京从事建筑行业，现在是名包工头，手底下有七八十号工人，家庭条件不错，不过也算不上大富大贵。因为一直肯吃苦、能干活，很多时候都是亲力亲为，对手下的工人也很大方，工人们都很乐意为吕秋干活，没有什么仇家，夫妻感情不错，有个女儿在燕京读小学。
赵磊在房间里仔细找寻几圈，并没有发现任何特殊，甚至连所谓的提示也没找到。拿出纸来在上面继续写道：吕秋 35岁 包工头 XXX。赵磊觉得嫌疑人一定会留下线索，只是自己遗漏了，不过到底哪里遗漏了，还没想到。又让同事去再仔细查看现场，赵磊问吕秋的妻子：“你认识李勇吗？”吕秋妻子点点头：“认识。”赵磊心说，看来二人有交集，如果能找到二人的关联，事情就有眉目了，马上问道：“你是怎么认识他的？”吕秋妻子：“看电视啊，央视主持人，长得挺丑的，主持幸运52那个李咏啊。”赵磊尴尬地苦笑，找来纸笔写上“李勇”，说道：“不是那个李咏，我是说燕京在五金市场开门市店的李勇。”吕秋妻子这才说：“你早说啊，这个不认识，开五金店的，不知道老吕认不认识，他没跟我提过。”
赵磊立刻安排人去调查李勇和吕秋的关系，不过很快传来结果，从调查来看，二人并无交集，李勇那边出货单上也没有吕秋或者他们包工队的信息，吕秋是包工头，主要做土建，而李勇的五金店，则一般跟装修公司打交道。李勇是湖北人，吕秋是山东人，从经历来看也是毫无联系。赵磊看着地图，把李勇的五金店位置和吕秋的家位置标注出来，一个在城北，一个在城西，相距接近二十公里，没有什么联系。
赵磊又给林翀打去电话，说明吕秋失踪的事，林翀听完也是一筹莫展，跟赵磊约定时间，准备明天来警局研究研究案情。
第28章 这个失踪者不简单
3月21日一早，林翀警校没有课，就赶到警局。刚坐下，赵磊拿过卷宗，递给林翀，又掏出手机，找到那人发的短信。在赵磊掏出手机的同时，赵磊收到一条短信：第三个。赵磊心说，这人怎么不按套路出牌，说好的十天绑架五人，昨天才绑一个，今天又绑一个。赵磊立刻给那人回信息，质问怎么不守规矩。本以为对方不会回答，不过等了半分钟，对方的短信又回来过来：赵警官，你是不是傻，是不是傻？我说过十天绑五个人，可我没说是两天绑一个人吧，你这智商，我觉得这游戏没多大意思了。赵磊看到对方赤果果的侮辱，气得嘴都歪了。而林翀则示意赵磊，不要冲动，继续跟对方聊，说着拿起手机编了一条短信发过去：你玩的小把戏，我都看透了，你自以为高明，实际不然，我知道你下一步计划。不过对方并没有回复。没过多久，警局就接到报案，还是失踪案。
赵磊林翀赶到现场，是一家不大不小的饭馆，饭馆伙计报的案，早上伙计来上班，发现饭馆还没开门，以为老板没起床，等了半个小时，还是没见老板开门，才给老板打电话，电话没打通，伙计才从饭馆旁边消火栓里拿出老板预先放置的备用钥匙，打开门，看到老板不在，却在靠门的饭桌上发现一张纸条：见字报警 人命关天。经调查，饭馆老板叫张友坤，今年37岁，身高一米七七，重六十八公斤，外地人，未婚，经营这家饭馆五六年了，伙计也跟着老板干了三年。现场和前面两起失踪案一样，都是门窗完好，现场没有打斗痕迹，说明张友坤是主动跟人走的，或者是被人瞬间制服带走。
赵磊打量着这家饭馆，不大不小，经济实惠那种，看看菜价也都很正常，不过在饭馆地面上，却发现一枚鞋印，很明显，鞋印上沾了不少泥土，大概42码。这应该是这起失踪案嫌疑人留下的线索，赵磊迅速拿出纸在上面记下：张友坤 37岁 饭馆老板鞋印。
接下来的搜索勘查都没发现什么特殊的，据饭馆伙计交代，张友坤是陕西人，来燕京的具体时间未知，不过听张友坤说过，在开饭馆前还摆过一阵子地摊，这样算起来，应该至少有个六年多。赵磊拿出李勇和吕秋的照片给伙计辨认，伙计表示不认识，赵磊又问伙计，是否听过李勇和吕秋的名字。伙计还是不知道。赵磊准备离开现场，回警局再仔细研究案子。
伙计拉着赵磊的手，说道：“警官，老板不会出事吧，老板可是好人，好人咋能没有好报呢，这现在哪还有老板这么好的人。”
赵磊听了伙计的话，感觉有些奇怪，问道：“我说小伙子，你怎么这么确定说你老板是好人呢？”
伙计回答说：“警官，我给你讲个事你就知道了。大概两年前，我跟老板去买菜，回来路上，听到有人高喊‘抓贼啊’，然后回头一看，两个年轻人在前面跑，后面一个大姐在追，大姐明显是追不上那两个年轻人，就边跑边喊，路上很多人在看，却没人敢出来阻拦那两人。我当时年轻气盛，正想出手帮着拦人，就看到老板迎着那俩人跑过去，一拳一脚把他俩全部打到，从他俩手里拿起一个女士手提包，这时候后面的大姐赶过来，老板把提包给那大姐，大姐当时非常感谢，拿出一沓钱就给老板，老板说啥也没要，还拿出电话报警，又抽出皮带把那两个坏人绑在一起，你说也奇怪，一根皮带绑住两个人，那俩人愣是动不了……”