“你在说什么……”舒悄红了脸，“快闭嘴！”
“所以，请和我交——”
砰！
更衣室的大门被重重推开。
“……”
“我就知道你们在这，”花允澈兴奋地跑进来，“云霄飞车太好玩了，我还去玩了别的项目，跳楼机、海盗船、激流勇进……嗯？你们怎么了？”
“……没什么。”
游泳池内，薛明邃滑动着双臂，水花四溅。
又游了一个来回，舒悄仍滞留在原地，发着呆。水面刚好没过他的嘴巴，他就吐着泡泡，像水里的鱼吐泡泡一样，看得人哭笑不得。
薛明邃游过去，问他为什么不游，舒悄就呆呆地望了他一眼，说不想动，薛明邃无奈地又向远方划开双臂。
突然前方出现了泡泡。
水被哗啦一声激起，“嘿，店长。”
薛明邃腿一抖，一口水差点呛进嘴里，“别吓人，允澈。”
“好吧，”花允澈将护目镜提上去，“不说这个。你猜我刚在云霄飞车那发现了什么？”
“什么？”
“那边正在举办即兴咖啡比赛。”
咖啡比赛？
薛明邃道，“这么有趣？”
“那是，而且还是二人赛制。就在今天下午开始。”花允澈道，“怎么样？有兴趣？”
薛明邃迅速把花允澈拉过一边。
将遇到安千憬的事和花允澈一说，他就惊叹，“行啊，伙计，这种地方都能遇上。”
“我估摸着他以为我们是来参加比赛的呢。”薛明邃道，“既然都来了，何不再把他打个落花流水？”
“你果然还是这么恶趣味。”
“谁恶趣味了？”
“那你说你为什么想参加啊？”
薛明邃想了想，道，“其实，我有种想法。如果让舒悄参加并赢下比赛，他或许会重拾做咖啡的信心，也会重回WSC。你觉得呢？”
花允澈质疑，“你觉得这有用吗？”
“不试怎么知道呢？”
“好吧，”花允澈又游开，“不管你这种做法会演变成什么结局，反正我都要给你们做月老了。”
一到下午，两人就拖着舒悄往云霄飞车的方向走。花允澈直怂恿舒悄，说是有好事要邀请他干。
舒悄给了薛明邃一个眼刀，“你想干嘛？”
“下午有一场即兴咖啡比赛，我想拉你一起去报名。”
“不去，”舒悄道，“你知道我现在已经退圈了。”
薛明邃：“你难道就不想重拾以前的风光？”
“完全不想。”
“不想重拾制作咖啡的乐趣？”
“再多的乐趣，也变成了曾经的一场痼疾，不想把它像垃圾一样二次回收。”
“正因为是一场痼疾，你才需要勇敢地面对。”
“薛明邃，你觉得你很了解我？”
两人的对话快要摩擦出战争的火花了，花允澈连忙当起和事佬，“还是去试试吧，舒悄。赢了是好事，输了也不是什么坏事，反正又不是输不起，对不对？”
“……”薛明邃开始怀疑花允澈在故意点火。
“好吧。”舒悄道。
“走。”薛明邃抓起他的手往前走去。
薛明邃报了名，立即就见到安千憬。安千憬一见他们就气急败坏，怒骂他们果然是装疯卖傻，其实心里比谁都明白。
薛明邃摊手，“你这么想我也没办法。”
安千憬指着他们，“这次我们一定会一雪前耻，报仇雪恨！”
“难道不应该是再而衰，三而竭，屡战屡败吗？”
“薛明邃你这个小人卑鄙无耻！”
“可以做好准备上舞台了吗？”舒悄面无表情，“安先生，我们一定会再一次打败你的。”
“但愿如此。舒悄，别忘了，当年你是怎么败在卑鄙的小人手里的。”
舒悄一顿。
“用不着你提醒我。”
比赛即将开始，参赛选手都陆续登上舞台。每个人的胸前都挂着标有数字的胸针，两人一组。他们来到指定的桌前，桌上给他们提供了相同的器具和食材。舞台下聚集了大量的围观群众，有的不明真相，也有的慕名而来，叽叽喳喳地吵开了一片，七嘴八舌，一片混乱。
主持人抓着麦克风把头摇得拨浪鼓，开始了他的开场白。他声音洪亮，像吃了药一样激动，魔音穿透了在场的每一个角落。
薛明邃和安千憬继续用余光互相扫s_h_è ，似乎想要用眼神把对方干掉。
舒悄别开头研究起桌上的材料。
台面上有一台研磨机，几台萃取机。萃取剂有滴滤式的，虹吸式的，意式de 。咖啡豆是自由选择，又有别的一些器具；像是配料，就有酒类，糖浆，牛n_ai和水果……等，都是常见的配料，并没有特殊的东西，除了一小碗新鲜的栗子。
很难猜测出会给什么样的题目。
舒悄扯了扯薛明邃的衣角，“薛明邃。”
“嗯？”薛明邃转头。
“我刚看过桌上的食材，没有什么特别的东西，也许题目和薄荷叶有关。”
“你果然还是很在乎这个比赛的。”薛明邃笑起来，“可是，为什么是薄荷叶？”
“参加了就要认真对待。至于薄荷叶，我只是猜测。”
因为薄荷叶最常见于花式咖啡的应用中，是花式咖啡的好帮手。而栗子只是用于迷惑参赛者。
“是吗？”薛明邃凑近他的耳边，“还有，刚才在更衣室里对你说的……答应我，怎么样？”
舒悄微微抬了抬眼。
“台下还有人看着。这个问题以后再谈……好吗？”
薛明邃一笑。
“接下来，让我来公布本次比赛的题目，”主持人终于结束了天花乱坠的演讲，“请做出以薄荷香为主要口感的创意咖啡，时间为一个半小时！”
一声令下，比赛终于开始。各组都开始抄锅子找铲子，瓷、瓦、铁器声砰砰作响，各种机器cao作声不绝于耳，似乎都在故意制造噪音为对手增加压力，和台下的喧闹声融合成一片另类的交响乐——台上台下上蹿下跳，戏里戏外筛锣擂鼓。安千憬似乎早有预料，和小七从容地选着豆子，再进行烘焙，研磨。
舒悄转了转眼珠，不慌不忙地和薛明邃说起他的思路。安千憬熟悉自己的特点，因此他们要冲破安千憬的思维定律，做出安千憬想不到的绝妙花式咖啡。
最终他们决定做一杯“午后”，这道咖啡似乎也是舒悄曾为比赛而准备的。当年的WSC没有出现过这道咖啡，他一直埋藏在心底，作为关键时刻打败别的选手的利器。
由薛明邃来煮咖啡，打发n_ai泡，制作巧克力酱。而舒悄开始提炼糖浆。提供的水果中有青柠檬，那就让青柠檬和薄荷叶、白砂糖混合，碾压、煮开、过滤，制作出冲鼻的薄荷糖浆。
提炼完成，薛明邃的咖啡也快煮完了。舒悄拿出薄荷糖浆给他，让他与咖啡融合。薛明邃一闻，不由感叹，好强的薄荷香味。
时间快到一个半小时，不少选手已经将成品递上评委席，但无一例外都收获了7字或8字开头的得分，得以见证评委的严格和挑剔。安千憬也将成品递上，他的咖啡名叫“薄荷栗子”，是以薄荷香与栗子香风味相交辉映为亮点的咖啡，将薄荷叶、栗子与碎冰块、糖浆相搅，碎成冰沙，再与咖啡混合。咖啡饮料中还加入了蜜糖和牛n_ai，口感丰富又清爽，薄荷香气弥漫。更重要的是，安千憬展示了他一如既往的独门手艺——制作咖啡美丽的视觉效果。透明玻璃杯中，冰沙与咖啡融成了神秘的海底世界，海面上用栗子和拉花n_ai泡妆点，还有两片大薄荷叶和一根彩色吸管，一眼望去，就像一杯好看至极的夏威夷冰点！安千憬组的最后得分89分。
薛明邃也将最后的融合完成。
“难怪你要提炼糖浆，”薛明邃道，“薄荷糖浆强烈的清爽香味，和我的浓缩咖啡的浓厚苦味相碰撞，一定非常美妙。”
将成品递上评委席。
五位评委品尝了各自的咖啡，回味了许久，才有评委道，“以薄荷叶提炼的糖浆，与浓缩咖啡结合，确实是完成了口感上的强烈冲击。”
中间的中年老头认可道，“浓缩咖啡的制成算是比较纯熟，口感上也算纯正。”
年轻的女评委毫不吝啬地赞叹，“不止如此，巧克力的加入也使口感更加舒滑。如午后清闲般，虽没有‘薄荷栗子’的视觉冲击力，却有扎实的基础！”
围观群众一片唏嘘，评委们最终写下了分数。92，88，84，90，93，去掉一个最高分，去掉一个最低分，综合得分，90分。
“17组最后得分，90分！”主持人高呼，有人在台底下鼓起掌来。