那段幼年的记忆只有些许碎片驻留在郑艺脑海。但有个片段总是在他颅内回映，那是梦一般的场景——鸽群朝向天空飞涌而起，头顶回响的是渐聚渐散的鸽哨声，有一只沾着黑泥巴的手包覆着他的手。
“大艺，我……”王德权一时支吾，不知该怎么组织语言，表达自己只是想讨他开心。他这才想到郑艺似乎打小就比寻常人更富有怜悯心，有些在自己眼中与j-i卵无异的东西，在郑艺眼中却有着生与死。
郑艺也没做声，那双大眼同王德权回望。那视线包含的理解情绪让王德权稍稍安心下来，他又贴的近了一点，压低嗓子问：“大艺，你没生我气吧？”
郑艺摇了摇头，声音细如蚊蝇：“我怎么会生你的气呢？”
王德权似乎如释重负，低笑两声。去推自己那辆乌漆抹黑的红旗牌自行车时，他前后检视一番，又说：“大艺，不过我这车子之前在坡上摔过，后座现在刮屁股，坐不了人的。”
郑艺听出暗示，一张脸瞬间又红彤彤的，连带着两片耳朵也红得通透。
4. 下
城市的一侧边缘被镀上模糊的金光，嵌在沾染时光印记建筑间的落日红如洞开大口的赤色喉管。郑艺侧坐在自行车的前杠处，身体微微佝偻，他的背部贴着王德权的前胸，轻而易举就能感受到对方强劲的心跳。在青年人当中，只有男女朋友关系才会骑自行车让人坐在横杠上。
“又不好意思啦？没事儿，有我在，他们不敢笑话你。”王德权的下巴磨蹭着郑艺的头发，他的发丝又滑又细，柔软得如同幼犬的毛发。
又有几缕短发被风掀起，轻轻触着王德权的嘴唇。王德权忍不住对着那不老实发丝吹起气。被箍在双臂间听话侧坐着的郑艺身子轻颤几下，颈部和手臂兀地爬上细小的j-i皮疙瘩。
“哎，对了！大艺，我前两天出去打醋，碰到了咱们高中的刘老师。”王德权碰巧骑到近街的路口，有几个扇着蒲扇的白背心中老年男人围着象棋盘嘁嘁喳喳的议论，他扭了一下车头，朝着一个用蓝格子手帕不住擦秃顶脑门的中年人喊道，“梁叔，将他！”
车头又一扭，连带着车身晃晃荡荡，连带着郑艺也在他怀里小舟似的摇来摆去。怕郑艺没坐稳，王德权探出右手正了正他的腰，接着又道：“刘老师说你英语不应该考这个成绩的，就算是全蒙你也考不出这么低的分。她说你是没正常发挥，可惜了。”
郑艺捏着手，说：“考试那天中暑了，就答得不太好。”
“大艺……可是那天下雨啊。你中哪门子暑了？我当时还拿了把破伞去接你，回来的时候伞外下暴雨，伞里面下小雨。你忘了？”
郑艺忽然不做声了，身体也僵了起来。
车头往右边一扭，就拐进靠近院儿里的小道。老邻居家的外孙女陈小水和几个十二三岁的同龄人堵在道口跳皮筋，她今天特厉害，跳到了大举，正费力的抻着脚尖够着皮筋儿。
“哎，小水儿，你们让让，让让。”王德权的自行车头不稳的左拐右拐。
陈小水一听王德权叫她，脚尖没勾到皮筋儿就落了下来，一张嘴撅得老高，说：“非得现在进去嘛，你和大艺哥不能等会儿了？”
王德权说：“忘了你这皮筋儿是谁拿轮胎给你们剪的了？”
陈小水他们几个小孩儿一边往旁边撤一边嚷嚷：“你那条剪得那么粗早就废了，这是我们自个儿买的。”
进院儿门的时候有个被磨得不像样的矮槛，王德权没下车，颠一下就进去了，郑艺坐在横梁上，这一颠屁股又被硌了一下，挺疼的。
王德权似乎脸色不太好，等下车以后，他才又说：“大艺，刘老师说她高考成绩下来以后，来你家动员过，劝你妈让你复读，但是你死活不愿意读了。是这样吗？”
“压力太大了，而且上学也没意思。倒不如早点进工厂，工人最光荣嘛。”郑艺下了车，蹭着脚把夹在后座的包拿了下来，就想往楼道里跑。
“郑艺，你老老实实和我讲。你英语考十七分是不是故意的？你别走，跟我说完这事儿你再走。你怎么想的啊？高考这么严肃的事儿，你当是门口跳格子呢。”
郑艺又不做声了，右手手指开始绞起书包带。
“你说说看，你是当工人的料吗？工厂小姑娘跟你示好你也不搭理人家，别的工人和你随便聊聊你也爱答不理的。那帮初中文化的男的看你是新来的所以现在没欺负你，将来呢？你这一推就倒的小身板，他们真是找茬欺负你，你怎么办？我在你身边还好说，如果在我看不见的地方呢？工厂没你想得那么好，人杂着呢。”
“你还有别的事儿说吗？没事儿我回去了。”
“大艺，你是块学习的料，你妈知道，我知道，全院儿都知道。你不像我是木头疙瘩做的脑袋，你脑袋灵光，你应该走的更远。我是把你当亲弟弟才跟你说这些的。”
郑艺猛地抬头，狠狠瞪了王德权一眼，用近乎嘶哑的颚音道：“谁他妈想当你亲弟弟？”说完，就蹬蹬蹬往楼道里蹿。
王德权还没见过郑艺这幅样子，忍不住对着他的背影喊道：“你跑什么！还有你这骂人跟谁学的？对了！晚上再涂一次那个烫伤膏！”
5.
郑艺和王德权是不会生彼此的隔夜气的。
第二天清晨，空气里透着点未被朝阳抹去的凉，家家户户都起了灶，锅碗瓢盆协奏出一曲早餐之歌。王德权单手压着自行车的车把手，朝着匆匆忙忙去上学的陈小水打趣：“小水儿你这红领巾怎么系成死结了？”
陈小水扭过头做了个鬼脸，扬着手里的沙包作势要砸王德权。
王德权被陈小水逗得直乐，扭过头看到郑艺有些扭捏的站在楼下出口。他问：“吃了？”
郑艺点点头。
王德权想起昨天的事，忽然也跟着别扭起来，接着又问：“那中午准备吃什么？”
郑艺连忙把饭盒从包里掏出来，似乎想亲自打开给王德权看看，就像他想剖开自己给王德权看一样。
“不用打开，随便和我说说就行。”王德权低头用军鞋的橡胶头蹭着石板地面，那只手移到自行车的铁铃处，大拇指半压着那制动的花生叶状的小铁片。
“煎j-i蛋、扣r_ou_、花菜和油焖尖椒。油焖尖椒是我自己做的。”郑艺说完，脸就红了，他感觉自己最后那句倒像是讨赏的小狗。
“那我中午可得尝尝。”王德权神色舒展了一下，方才两人间的不自然似乎消失了，他拍了拍垫了个花布棉垫子的后座，又说，“坐在前杠多少不舒服。后座翘起的地方被我钳平了，但还是怕你硌屁股，我就管我妈要了个小垫子。”
郑艺见王德权已经骑上车，连忙把饭盒装回去，小跑两步，伸出手扶住王德权的腰跳着跨上去。而王德权则因为这突如其来的重量左右摇晃了两下。
街边的早市还没结束，人声交杂着早餐铺的蒸腾热气聚涌向街道。郑艺揽着王德权的腰，视线掠过装着嫩豆腐脑的铁质桶锅、能让油条胖起来的滚烫油锅、蒸出白花花馒头包子的屉锅与浮着r_ou_馅馄饨和飘黄油星的煮锅。那些高高矮矮新旧不同的锅像是伫立着观望着他们亲昵的见证者。
在人少处，王德权就骑得快些，衬衫被风掀得鼓鼓的。郑艺就悄悄把脸贴过去，细细嗅着王德权附着在上面的气味。平时长长的上班之路，此时此刻凝聚成一个静止温暖的点。
工厂的节奏总与机器声相和，日头在枝上越挂越高。
午休的时候，郑艺等了王德权一会儿，还不见他来就自己揭开饭盒，垂着头开始吃午饭。他今天工作量不小，来来回回跑了几个车间，实在也是饿极了。郑艺平时细嚼慢咽，今天倒是把除了油焖尖椒以外的菜扫得干干净净。
郑艺那师傅李静茹正靠着座椅，细细织着基底的线圈，有一搭没一搭的和郑艺说着话。郑艺一边应和，一边伏在桌子上在用过的记录纸背面的白页上写着些什么。
“大艺！”王德权本就是身高腿长的人，大跨几步凑到郑艺身边贴着他耳朵吓唬一声。
大艺兔子似的身子一震，然后王德权把什么东西揣到他怀里，沉甸甸的。
王德权用郑艺的筷子挑出一条青椒塞进嘴里，嚼了两口后咽下，他说：“大艺，你这手艺随妈啊。真不错。”
郑艺脸红红的低着头拆开牛皮纸。
“我看你之前那本英汉词典都散架了，看着可怜巴巴的。上星期就去书店定了本，今天刚送过来。这是最新版的。”王德权又用筷子夹了一块，但怕油点滴下来，就一只手撑在桌上，俯着上半身。
郑艺把字典翻到背面，看了看右下角的定价标签，仰起头准备说点什么。
“大艺，你别跟我提钱的事。这可是我送你的。”王德权抹了抹嘴，看了眼挂在墙上的钟表，就说，“快到时间了，我先走了啊。”
李静茹抬头见他们俩人间的对话举止，觉得他们十分要好，忍不住取笑郑艺，说道：“你们怎么像对小情侣似的。”
下班之后，王德权怕郑艺等自己太久，就打算回家再冲洗汗渍。郑艺被烫伤的脚似乎由于处理及时已经没什么大碍，于是和王德权提出自己骑车回家。王德权见他步姿轻巧，似乎没有脚痛症状，于是替郑艺将棚角落的自行车开了锁。
两个人推着车往工厂大门处走的时候，郑艺才看到后座夹了一封信，他的心砰砰跳跃起来，趁王德权没注意他将那封口撕开，快速扫了眼红格子纸上的落款——“方芳”。
郑艺的心又沉下来起来，他将软脆的纸张塞进信封里，然后顺手丢进附近的垃圾桶。他这做法倒也没有恶意，他只当这封信是误打误撞夹到他后座那的，却不知有一小群人躲在角落看他的动作，见到他弃掉信件，就哄笑起来。