檀香刑_莫言【完结】(16)

2019-02-16  作者|标签:莫言



在大堂外边,余一把抓住了那畜生的手——那畜生的手热如火炭,柔如面团,果然是与众不同——余想把他拉进大堂,装出一副亲热模样,让这畜生有苦难言。但这畜生轻轻一挣就脱出了他的手。他望着余诡秘一笑,不知道肚子里又在酝酿什么诡计。他钻进轿去,将那串佛珠套在脖子上,将那把沉重的檀香木椅子,四腿朝天顶在头上。这个似乎弱不禁风的狗东西,竟然能顶得起那把沉重的木椅子。这畜生顶着他的护身符晃晃dàngdàng地进了大堂。余颇为尴尬地跟随在他的后边。余看到大堂之上,与胶澳总督克罗德并肩而坐的袁世凯大人满面惊诧。克罗德那个杂种挤眉弄眼一脸怪相。

那畜生顶着椅子跪在大堂正中,朗声道: 原刑部大堂刽子手蒙皇太后恩准退休还乡养老小民赵甲叩见大人!

袁大人慌忙站起来,离座,腆着福肚,小跑步下堂,到了那畜生面前,伸手去搬那沉重的木椅子。那椅子太重了,袁大人搬不起来。余一看不好,急忙向前,帮袁大人将那把椅子从那畜生头上抬下,并小心翼翼地翻转过来,安放在大堂正中。袁大人抖袍甩袖,双手去冠,跪地磕头,道: 臣山东巡抚袁世凯敬祝皇上皇太后万寿无疆! 余感到如雷击顶,木在一边。待袁大人行礼完毕,才猛然觉悟,自己已经犯下了冒犯天威的大罪。于是仓皇跪下,对着那畜生和他的椅子、佛珠,再行那三跪九叩大礼。大堂上的冷砖头,碰得余额头上鼓起了肿包。余对着椅子磕头时,克罗德那杂种,与身边的翻译jiāo头接耳,那张瘦长的羊脸上,挂着轻蔑的笑容。大清朝啊,你的本事就是作践自己的官员,而对那些洋人,却是一味地迎合。克罗德这个杂种与余屡屡摩擦,估计他在袁大人面前,不会说余一句好话,听天由命吧,杂种们,但不管怎么说,孙丙是余帮你们抓起来的。

那畜生跪在地上还不肯起来,袁大人亲自拉他他还是不起来。余知道坏事来了,这个畜生要报那两个耳光之仇啦。果然,他从脖子上摘下那串佛珠,双手托着,说: 请大人为小民做主!

袁大人哼了一声,盯了余一眼,道: 请讲吧!

那畜生说: 钱大老爷说小人撒谎造谣。

袁大人问: 他说你撒的什么谎,造的什么谣?

他说这龙椅和佛珠是民间寻常之物,他说小人是欺世盗名!

袁大人瞪余一眼,道: 孤陋寡闻!

余辩解道: 大人,卑职以为,礼不下庶民,刑不上大夫,皇上皇太后万乘之尊,怎么会召见一个刽子手,并且还赏赐了这些贵重物品,因此卑职心存疑惑。

袁大人道: 尔见识短浅,食古不化。当今皇上皇太后,顺应cháo流,励jīng图治。爱民如子,体恤下情。犹如阳光,普照万物。大树小草,均沾光泽。尔心胸偏狭,小肚jī肠。墨守成规,少见多怪。

那畜生又道: 钱大老爷还打落了小民两颗牙齿。

袁大人拍案而起,怒道: 赵姥姥是刑部大堂狱押司的三朝元老,为国家执刑多年,技艺jīng湛,贡献殊多,连皇上皇太后都褒奖有加,尔一个小小县令,竟敢打落他的牙齿,你的心中还有皇上皇太后吗?

余浑身麻木,如被电击,冷汗涔涔,浸透衣衫,双膝一软,跪倒在地,磕头求饶: 卑职鼠目寸光,器量狭小,得罪姥姥,冒犯天威,罪该万死,还望大人饶恕!

袁大人呻吟半晌,道: 尔目无朝廷,rǔ打子民,本当严惩,但念你协助克罗德总督,生擒了匪首孙丙,功劳不小,就将功折罪了吧!

余磕头不止,道: 谢大人恩典……

袁大人道: 俗言说,打人不打脸,揭人不揭短,你平白无辜,打落人家两颗牙齿,就这样饶了你,只怕赵姥姥不服——这样吧,你给赵姥姥磕两个头,然后再拿出二十两银子,给赵姥姥补牙。

夫人,你现在知道了,余今天受到了多么深重的侮rǔ。人在矮檐下,焉能不低头?余将心一横,扑地跪倒,心肺欲裂,双眼沁血,给那畜生磕了两个头……

那个畜生,笑眯眯地接受了余的大礼,竟然恬不知耻地说: 钱大老爷,小民家贫如洗,等米下锅,那二十两银子,还望大人尽快jiāo割。

他的话,竟逗得袁大人哈哈大笑。袁世凯,袁大人,你这个混蛋,竟然当着洋人的面,与一个刽子手联手侮rǔ下属。余是皇皇两榜进士,堂堂朝廷命官,袁大人,你这样侮rǔ斯文,难道不怕伤了天下官员的心?看起来你们连手侮rǔ的只是一个小小的高密县令,实际上你们侮rǔ的是大清朝的尊严。那个huáng脸的翻译,早将堂上堂下的对话,翻给了克罗德,那个杀人不眨眼的家伙,笑得比袁大人还要响亮。夫人啊,你丈夫今天被人当猴儿耍了。奇耻大rǔ啊奇耻大rǔ!夫人,你让余喝吧,你让余醉死方休。袁大人啊,您难道不知道士可杀而不可rǔ的道理吗?夫人放心,余不会自杀。余的这条性命,迟早是要殉给这大清朝的,但现在还不是时候。

那畜生得到了袁大人的默许,坐在那张紫檀木椅子上,得意洋洋。余站立堂侧,如一个皂班衙役。余的心中倒海翻江,一股股热血直冲头脑。余感到两耳轰鸣,双手发胀,恨不得扑上去扼住那畜生的咽喉。但是余不敢,余知道自己是个孱头。余缩着脖子,耸着肩膀,努力地挤出一脸笑容。余是一个没脸没皮没羞没躁的小丑啊,夫人!为夫的忍耐力,算得上是天下第一了啊,夫人!

袁大人问那畜生: 赵姥姥,天津一别,倏忽已近年了吧?

八个月,大人。 那畜生道。

袁大人说: 知道为什么请你来吗?

那畜生道: 小民不知道,大人。

袁大人道: 你知道皇太后为什么召见你吗?

那畜生道: 小民听李大总管说,是袁大人在太后面前说了小人的好话。

咱们俩真是有缘分哪! 袁大人说。

小人没齿不忘大人的恩德。 那畜生起身,给袁大人叩了一个头,然后又坐回到他的椅子上。

袁大人道: 今日请你来,是要你再替本官——当然也是替朝廷——gān一次活儿。

那畜生说: 不知大人要小的gān什么活儿?

袁大人笑道: 你他娘的一个刽子手还会gān什么活儿?

那畜生道: 不瞒大人说,小的在天津执刑之后,手腕子就得了病,已经拿不动刀子了。

袁大人冷笑道: 连龙椅都拿得动,怎么就拿不动把刀子呢?莫不是太后召见了一次,你真的立地成了佛?

那畜生从龙椅上滑下来,跪在地上,道: 大人,小的不敢,小的是猪狗一样的东西,永远也成不了佛。

袁大人冷笑道: 你要能成了佛,连乌guī王八也就成了佛!

那畜生道: 大人说得对。

袁大人道: 知道孙丙造反的事吗?

那畜生道: 小的还乡之后,一直闭门不出,外边的事儿一概不知道。

袁大人道: 听说孙丙是你的儿女亲家?

那畜生道:小的在京城当差,几十年没有还乡,这门亲事是小人的亡妻操持着办的。

袁大人道: 孙丙纠合拳匪,聚众造反,酿成列国争端,给皇上和皇太后添了无穷的麻烦,按照大清的律令,他这罪,是不是要株连九族啊?

那畜生道: 小的只管接牌执刑,不通律令。

袁大人道: 按律你也在九族之内。

那畜生道: 小的还乡半年,的确连孙丙的面都没见过。

袁大人道: 人心似铁,官法如炉。自去岁以来,拳匪骚乱,仇教灭洋,引起国际争端,酿成弥天大祸,现北京已被列qiáng包围,形势万分危急。孙丙虽然被擒,但其余党,还在四乡蠢蠢欲动。东省民风,向称剽悍,高密一县,更是刁蛮。值此国家危难、兵慌马乱之际,非用重刑,不足以震慑刁民。本官今日请你前来,一是叙叙旧情,二是要你想出一种能够威慑刁民的刑法来处死孙丙,以儆效尤。

听到此处,余看到那畜生的眼睛里,突然焕发出了熠熠的光彩,辉映着他那张刀条瘦脸,宛如一块出炉的钢铁。他那两只怪诞的小手,宛如两只小shòu,伏在膝盖上索索地颤抖。余知道这个畜生决不是因为胆怯而颤抖,人世间大概不会有什么事情能让一个杀人逾千的刽子手胆怯的了。余知道这畜生是因为兴奋而手抖,犹如láng见了肉而颤抖。他明明目露凶光,却口吐恭顺谦卑之词,这畜生,虽然是一个粗鄙不文的刽子手,但似乎谙熟了大清官场的全部智慧。他藏愚守拙,他欲擒故纵,他避实就虚,他假装糊涂,他低着头说: 大人,小的是个粗人,只知道按照上司量定的刑罚做活……

袁大人哈哈大笑,笑罢,满面慈祥地说: 赵姥姥,大概是碍着亲家的面子,不愿拿出绝活吧?

那畜生真是jīng怪到家,他听出了袁大人戏言后的恶语,看破了袁大人笑面后的煞相,他从龙椅上跳下来,跪在地上,说: 小的不敢,小的已经告老还乡,实在不敢抢县里同行的饭碗……

原来你顾虑这个, 袁大人说, 能者多劳嘛。

那畜生道: 既然袁大人这么器重小人,小人也就不怕献丑了。

袁大人道: 你说吧,把那历朝历代、官府民间曾经使过的刑罚,一一地道来,说慢点,让翻译翻给洋人听。

那畜生道: 小的听俺的师傅说,本朝律令允许施行的刑罚,最惨莫过于凌迟。

袁大人道: 这是你的拿手好戏嘛,你在天津办钱雄飞时,用的就是凌迟;凌迟是不错,但还是死得快了点——

话到此处,袁大人对着余意味深长地点点头。夫人,袁大人手眼通天,耳目众多,不会不知道雄飞是余的胞弟。果然,他笑眯眯地盯着余——他的脸上笑容可掬,可那目光好似蝎钩蜂刺——仿佛突然忆起似的问: 高密县,听说那行刺本官的钱雄飞是你的堂兄弟?夫人啊,余仿佛焦雷击顶,冷汗如注,láng狈跪倒,磕头如捣蒜。夫人,你丈夫这颗头,今天可是遭了大罪了呀!余心一横,想,就如那乡村野语说得。该死该活diǎo朝上,索性如实道来,免得遮掩心虚。余说,启票大人,钱雄飞乃卑职一母同胞,排行第三,因族叔无嗣,将其过继承祧。 袁世凯点点头,说: 果然是龙生九子,各个不同。你写给他的那些信本官都看了,到底是两榜进士,名臣眷属,写出来的家信也是议论风发,字正腔圆哪!他写给你的一封信你却没看——一封绝jiāo信,他在信中,把你骂了个狗血淋头。高密县,你是个老实人,也是个聪明人,本官一向认为,老实就是聪明。高密县啊,你头上那顶帽子,虽然没长翅膀,可也差点飞了!起来吧! 夫人哪,今日这一天,可真是jīng彩纷呈,险象环生,斟酒吧,夫人,你没有理由不让余喝个一醉方休了吧?

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