『加藤，对不起了。』
『……哼，真是烦死人了。』
加藤像孩子一样嘟着嘴，不悦地踢着脚，不过却很干脆地放弃了。我被他率直的举动给
惊住了，要是平常，他一定会大骂一声『啰嗦！』。总而言之，我得趁加藤没改变心意之前走
为上策。
我向速水道了谢之后（已经有多久没有这么真心诚意地对别人道谢了……）赶忙跑向校
长室。
◇ ◇ ◇
校长室里有校长、教务主任以及宿舍长桩本。看到我，校长就说道：
『芹泽老师，这位是转学生高桥正直同学，他将会编进你的班级。』
这时坐在沙发上的少年站了起来。他有一对凛然的眉毛和一副虽然瘦小却不失结实的身
体，让人联想起少年武士。
『我是高桥正直，请多指教。』
少年对我深深地一鞠躬，礼貌周到得像个标准的模范生。
『……我是芹泽。』
我被他的多礼吓了一跳，赶忙也低头致意，但是心中不禁为自己的失态感到汗颜。为什
么会在这个时候转学过来呢？这时校长说话了。
『请坐下来。高桥同学原来是念K高的。』
『K高！』
我吓了一跳。天王寺学院算是水准相当高的升学学校，但是和在都内争一、二名的K高相
较，确实还差一截。
我偷偷地看着高桥。他的眼底散发出清澈、充满才气的光芒。这么聪明的学生在天王寺
学院也不少，不过，人是不能光看外表的，难道高桥也是因为某些问题而转学过来的吗？
『真不简单。』
我不知道该怎么说，只好这样回答，桩本接着说道：
『高桥同学在转学考试时所有的科目都考满分。这是本校立校以来的创举。』
高歉缁是羞涩地笑了笑。
『那是运气好。』
据说天王寺的转学考试比入学考试还难，所以很少有转学生。要说运气好，怎么可能所
有的科目都满分？他到底是何方神圣啊？
『可是，这么优秀的转学生为什么要编到我的班上……』
『……他说无论如何都要到芹泽老师班上。』
校长的表情微微阴沉了下来，低垂着眼睛。我有不祥的预感，可是高桥却好象要抹去我
的不安似地笑着伸出右手。
『芹泽老师，请多指教。』
他的笑容好天真率直。
『啊……彼此彼此。』
我没有理由拒绝，只好握住他的手。
当我跟高桥还有桩本三个人一起走向宿舍的途中，我突然发现一向都跟桩本一起行动的
副宿舍长川原不见了。我问桩本发生了什么事，桩本说道：
『他到M市去了。他写了外出假条，说晚点名前会赶回来。』
住校制的天王寺校内几乎万事俱备，但是只要提出外出假条，星期六可以下山到市区去
。天王寺位于偏僻的山上，跟外界是隔离的。除了念书之外，没有什么事情好做，所以升学率
纔会好。
『嗯，是吗？』
真是稀奇！川原应该是片刻都离不开桩本的啊！
桩本在宿舍里开始对高桥讲解住宿的规则。说明冗长得让人觉得背诵规则好象是宿舍长
的工作一样。我对无聊的规则感到无趣，强忍住呵欠，可是高桥却一边点头一边认真地听着。
『……就这些了。违反规定时会受到处罚。一个学期被处罚十次以上时，就要听凭委员
会的处罚，请你注意。』
桩本瞄了手表一眼。
『芹泽老师，请您带高桥同学四处看看。时间紧迫，我先告辞。』
『嗯……』
桩本没有让我有反驳的余地，转身走出去了。他还是一样自我，难道做完自己的事情就
什么都可以不管了吗？我感到生气，这时高桥说道：
『芹泽老师，有劳您了。』
看他笑得一睑灿烂，我没有理由拒绝，决定带高桥四处熟悉宿舍的环境。餐厅、浴室、
洗脸室、大厅、热水室、洗衣室。做完大致的说明之后，我们来到走廊上。
『舍监房在这里，紧邻玄关……』