威尔逊没兴趣回对方客套话，板著脸直接了当地道：「你家主人还在等我们吧？」
「呃、啊对，请跟我来。」
梦魔压著头往宅内走，长长的走廊上没有卫兵，因为卫兵早已藏身於挂画、石雕、装饰水瓶、壁画和大理石地板中，优雅的仕女图内藏恶灵，张牙五爪的翼魔像通通是翼魔本尊，瓶子内安放著内含钢珠的炸药，地上不规则的裂痕通通是拆散的咒语。
威尔逊踏著这些蠢蠢欲动的魔力前进，穿过长廊来到挑高、挂著巨大水晶灯的餐厅，在耀眼的灯光下看见曼努矣。
曼努矣一个人坐在长桌上，和华丽亮眼的梁柱家具相比，他面前所摆的食物朴素得惊人，只有一盘腌肉、沙拉和一篮面包，彷佛是下人误把自己的晚餐放到主人桌上。
威尔逊本来就不想吃晚餐，对几近寒酸的菜色自然不在意，面无表情地走到桌子边拉开椅子坐下问：「你找我有什麽事？」
威尔逊问得直接，曼努矣也省下应酬话，放下刀叉开门见山问：「你掌握到什麽了？」
「这几天我都和你的人共同行动，我知道的事他们也都知道。」
「狼人不是细腻的种族，徒有敏锐的感官，却捕捉不到细微的线索。」
「虽然我们是合作关系，但我不认为我有义务给你做简报。」
「区区一个人类……」
曼努矣用眼神让仆人闭嘴，平静地看向威尔逊道：「你没有义务，所以我才主动提出请求。我帮你挡住龙主的血民，就算他们多次挑衅也没下杀手，基於此点，你该做出些表示。」
「……卡洛琳他们做了什麽？」
「试图瘫痪我的居所的防御功能，手段很巧妙，可惜失败了，我把人放回去，并且警告他们这是最後一次。」
这群人……威尔逊头痛的皱眉，对夜血者这种领地观念重得惊人的种族，攻击家主的居所几乎等同发宣战檄文，卡洛琳他们是太过自信，还是太过焦急？
不管是哪个，曼努矣没把入侵者的手脚扭断，就算释出相当大的善意，置之不理绝对是威尔逊理亏兼不识好歹。
威尔叹一口气，认命的拿出投影电脑道：「我要先声明，接下来的话有五成左右都是个人推测，没有直接证据，也别照单全收。」
「无妨。」
威尔逊叫出自己的笔记本，看著上头的文字念道：「截至目前为止，我实际接触过的南美『目标』有四只，过去由黑王自行捕获的目标则有九只，以下将就这十三个样本作讨论。」
「样本清一色是曾遭遇袭击，诸於枪击、车祸或爆炸，并且奇迹生还，这是『目标』诞生的标准模式，在此不多做研究，我纪录的重点将放在『目标』与『目标』间的互动，以及他们觉醒後的行为模式。」
「经初步清查，十三只『目标』转化前没有往来纪录，也就是彼此几乎都不知道，或只是听过名字；而在转化後也未曾见面或留下通讯纪录，至於是否有透过第三者连络尚在确认。」
「『目标』的破坏工作中有一半是两到三只『目标』的共同作战，譬如『目标』一号曾将盗出的资料转交给『目标』二号；『目标』八号将晶片存入『目标』九号的保险箱，由『目标』十号前往领出。他们就像谍报组织或普通黑帮一样分工合作，但是没有警告同伴的机制，所以一旦抓到一只，就很容易逮到其他协助者。」
「关於『目标』们的证词，他们对於谁指使自己的说法有两大类，十三只中有十二只自称是受到黑王的敌对方──诸於革命军、外国势力、梵蒂冈与帮派指使，然而事後调查都没查出这些组织与他们接触的纪录；另有四只供称是『她的命令』，然而关於『她』是指谁，四只都无法回答。而值得注意的是，第一种说法都是出现在第一阶段拷问，第二种说法则是继续拷问时才出现。」
威尔逊停下来喝水，说出写在最後面的整理：「统整以上所知，第一，『目标』无论转化前觉醒後都未有或未留下来往纪录；第二，『目标』之间会合作，但却无法告知彼此敌人接近；第三，『目标』对指使者的供词可分为敌对势力和『她的』两种。」
曼努矣点点头，扬手一面要仆人替威尔逊补满水杯一面问：「你认为呢？」
「你问哪个？」
「全部。」
「……等我喝完水再说。」
威尔逊将整杯水喝乾，清清嗓子沉声道：「我认为我们不会找到『目标』之间联络的纪录，因为他们的确没联络；『目标』不是彼此有意合作，是某人让他们合作；指使『目标』的不是敌对势力而是『她』──爱德华手中的『目标』女王。我认为『目标』们拥有接近夜血者血主与血子的沟通系统，但不知是天生还是因故有所残缺，他们只能接收而不能回馈彼此讯息，所以才无法警告其他夥伴。」
「这些判断的可能- xing -有多高？」
「我刚刚说过了，五成。」
威尔逊停顿几秒，还是将心里的话吐露：「但我的直觉认为是八成，如果真是如此，我们要透过捕捉『目标』找出爱德华的位置就非常难了。」
曼努矣再次点头，手指轻敲桌面沉默数秒中才开口道：「接下来就依你的推断作战，对下层『目标』的扫荡继续，不过重点放在寻找他们动作後的目的，至於星辰乐园之主的藏身处搜查就以传统方式进行，你觉得如何？」
「我没意见。」
威尔逊瞄了投影电脑上的时间显示站起来道：「我在这里耗太多时间了，恕我先行离席。」
「你要去哪？」
「回贫民窟散步。」
威尔逊在曼努矣开口前拍麦瑟的肩膀道：「他手上有我所有资料的备份，想要的话就找他拿。」
曼努矣马上回答：「我要。」
麦瑟停止切香肠──他一入座就开动了，盯著曼努矣片刻後摇头道：「你的信箱剩馀容量不足，我寄不进去。」
「容量不足？」
「大量垃圾邮件占据了你的信箱容量，请定时删除并且设定垃圾邮件清单，不要点选可疑的连结，根据我的初步扫描结果，你不只电子邮件信箱的容量不足，电脑硬碟中也堆积不少可疑程式，这会让第三者有能力在远端存取你的资料，我建议你立刻更新防毒程式并且进行全系统扫瞄，同时聘请有能力的工程师监管你的电脑。」
威尔逊瞄见曼努矣茫然的脸，没有替对方翻译这一大串话，因为这正是他的目的──蓝发夜血者认真的- xing -格使他会细想麦瑟的废话，以致於无暇顾及威尔逊。
威尔逊抛下努力理解麦瑟的黑王太上皇，以及毫不掩饰自己非法入侵曼努矣电脑的警官，离开餐厅回到更衣室取回自己的伪装，骑著机车驶入夜色中。
☆、0603
曼努埃尔盯著阿方索光秃秃的头顶，足足愣住五六秒才回过神，收起惊讶转为严肃，斜眼瞪了迪亚娜一下道：「起来，在龙主面前像个小姑娘似的，成何体统。」
迪亚娜稍稍嘟嘟嘴，虽然不甘心，仍乖乖站起来退到一边，负手恢复现任黑王该有的仪态。
曼努埃尔转身面向他的访客──立於门外，拥有超乎想像的魔力，以及与魔力同样惊人的美貌的夜血者，继承黑龙皇血液之人，索多玛的龙主薛西莫尔。
他没有浪费时间去计算薛西莫尔的魔力多寡──对方没露出的部分应该比海面下的冰山还多，而是以最快的速度解读来客的状态。
龙主身上的斗蓬没有解开，似乎不打算久留，表情不友善但也没到面露凶光的地步，翡翠般的眼瞳中有著一丝焦虑；与他同行的男人双手插在口袋里，看似放松实则警戒，眼珠子满屋子打转，八成早将进入宅邸的道路、门窗位置和守卫人数记在脑海中。
曼努埃尔很快就猜到客人的来意，不过他没有自己开启话题的意思，仅是站起来庄重地道：「欢迎来到寒舍，未能到『出入口』迎接龙主还请见谅。」
「无妨，是我们没有先请人告知。」
薛西莫尔踏入房内面无表情地问：「我想向你打听我的养子，亚伯·威尔逊的行踪，我的朋友说他现在和你们一起行动。」
「……恕难从命。」
曼努埃尔一句话让原本就不好的气氛降至冰点，他没去安抚倒抽一口气的部属，而是直直看著薛西莫尔道：「我方和威尔逊的协议中，包含替他隐匿行踪这项，只要他没违约，我也不会破坏协议。」
薛西莫尔稍稍眯起眼问：「就算会与我为敌？」
「就算要与龙主为敌。」
曼努埃尔平静地重复，以岩石一般的坚定与冰冷道：「我很清楚您的力量，如果您动手，动员这片土地上的所有夜血者都无法阻挡您，但怕死不是违约的好理由，尤其在约定的一方表现极为优异时。」
薛西莫尔沉默注视曼努埃尔，就在几乎所有人都认定双方会起冲突时，他忽然吐一口气微微躬身道：「威尔逊这段时间受贵方照顾了，非常感谢。」
除了强纳森，所有人都被薛西莫尔的转变吓到，惊愕的看著立於夜血者顶峰的强者，不敢相信自己目睹了对方低头的瞬间。
曼努埃尔是第一个回过神的人，他在心中偷偷松一口气，维持著缺乏情感的冷脸摇头道：「受照顾的人是我们，您的养子……非常惊人，不管是夜血者或人类，在遭遇那等变故後都会杀红了眼，然而他却比任何人都冷静。」
「那是压抑，威尔逊从小时候就很能忍。他过的好吗？」
「要看您对好的定义，如我所言，他并没有失控或流於意气用事，不过若要以一般人类的健康生活标准──早睡早起、三餐定时定量、菸酒适量，除了烟酒外他全部都不合格。」
「所以他在做潜入工作？」
「他做了很多工作。」
曼努埃尔边说边举起手，立在门外的管家见手势立刻点头退下。
曼努埃尔将视线放回薛西莫尔和强纳森身上：「我知道龙主急著找寻威尔逊，然而让贵客带著疲惫出门是主人的缺失，请两位在寒舍休息一宿，让我们有补偿的机会。」