就会邀请OB召开大会，而身为 uu23487 ?舍长，同时又是板球社社长的白鸟那具压
倒性的存在感则号召到了比往年都要多的社员。
负责指导新生了解社里的具体规定的就是二年级的清一郎。清一郎以满
腔的热情指导着学弟们，可是太过热心的结果却出现了后遗症。
『请准许我退社。』
由于对清一郎太过严苛的指导产生了不满，许多一年级新生都打了退堂
鼓，等训练期间一结束，留下的人数只剩下当初的一半。
『桩本，你来一下』
像往常一样结束练习之后，清一郎被社长白鸟叫到球场后面的树林里去。
『--有什么事？』
清一郎问道，但是他心里已多少有数了。今天又有社员要求退社了。
『桩本，你是不是对新生太严厉了？』
平时总是极为沈稳的白鸟，难得地露出担懮的表情。
『我没有！』
『我也知道你没这个意思。可是事实上放弃板球社的学生太多了。请你
多想想板球社的「未来」呢？『
白鸟用优雅的语气说道。天王寺学院的板球社虽然号称有自创校以来就
成立的传统，但是，自从成了县里面有名的明星升学学校之后，愿意参加社团活动
的学生就大量减少了。
『我明白了。』
清一郎深深地行了一个礼，离开了白鸟。
--我就是比不上白鸟学长
清一郎悲愤地想着。白鸟那充满包容力的声音，不容分说地将清一郎强
压抑在心底的心思给挖了出来。
清一郎将来必须继承父亲的衣钵，成为一个律师。一个人要获得大量的
支持者就必须在身心两方面都维持清廉的形象。在这之前，清一郎身为一个基督徒，
从来没有做过有损神之名的事情。他敢自豪地说，不管是在肉体或精神上，他比谁
都清白。可是，在认识白鸟之后，清一郎第一次了解到，要统率众人，光靠高洁是
不够的。这对他造成了很大的冲击。
不只是学生，连许多老师都相当依赖自鸟。在白鸟面前，每个人自然而
然地都会做得恰如其份，都想表现出自己最好的一面给白鸟看。那种感觉就像是面
对一个有时候极其严苛，但是却又有无限包容力的母亲。
白鸟散发出来的正是圣母般的温热气息。他明明是男人，为什么会把他
想成『圣母』？清一郎自己也觉得很不可思议，但是白鸟确实具有渗透人心的优雅
声音，和只要他在场就可以缓和大众情绪的存在感。那是与生俱来的美貌和被琢磨
过的如珠玉般散发出光芒的性格所造就出来的。
我努力得还不够！
清一郎费了好大的劲终于稳住了动摇的心志，走向板球社。他必须去检
查明天要使用的用具。活动室就在球场旁边。那是一间红砖造的古朴小建筑。
『啊，桩本学长。』
清一郎敲了一下门后走进活动室，只见新社员川原正行正在整理球棒。
『留下来的只有你吗？』
清一郎问道，川原闻言露出困惑的表情。川原有一张沉稳的脸孔，而且
个子也高。不但成绩在班上总是名列前茅，运动神经也不差，但是或许就是欠缺那
么一点机灵吧？给人的印象总是太朴实了。
『我的动作慢了一点『
川原小声地说。可是，很明显的可以听出他在说谎。其它的社员一定是
不想看到罗嗦的清一郎，所以把工作丢给了川原，径自回家去了。说的好听一点，
川原是个烂好人，但是以一个升学学校的学生而言，川原却是难得一见的不懂得钻
门路的人。
『是吗』
清一郎轻轻地叹了一口气。白鸟说的没错，再这样下去，只怕板球社要
面临生死存亡的危机了。
『我马上就可以做完了，桩本学长请先回去吧！我会负责把门锁好的。』
川原很认真地对清一郎说。
『我帮你吧！再不快点，可能要赶不上吃晚餐了。』
清一郎说着便弯下腰来开始打理工作，川原见状惊讶不已。
『没没这回事！桩本学长，请你不要这样！』
一向总是用高傲的态度对待学弟的清一郎突然变得如此亲切，川原自是
难以相信了。
『无所谓。』
清一郎半带强迫性地从川原手上抢过球棒。
『桩本学长』
川原露出喜悦的表情，开始跟在清一郎身边动起手来。清一郎和川原都
不说话。活动室里弥漫着一股令人不快的沉默。最后先开口的是清一郎。