想到自己堂堂一个二十三岁的男老师动不动就哭，实在觉得自己很没用，可是现在只有我一个人在，应该没关系的。
“呼……”
我盖住毛毯，将熊宝宝紧紧地搂在怀里。
趁现在尽情地哭个够，等分手时就可以不在加藤面前落泪了。我一边这样期望着，一边像孩子一样痛哭失声。
哭累了的我闭上眼睛，逃避一个人睡觉的孤寂感，陷入深深的睡梦中。
第二天早上，加藤他们还是没有回来。我和玲次两个人坐在偌大的餐桌前，食不知味地吃过了早餐，然后走向学校。
——我得去找高冈老师。
我握紧拳头打开职员办公室。
“——”
原本充满谈笑声的办公室倏地一片死寂。
以前理所当然地会跟我打招呼的老师们都刻意别开了视线。我悲哀地想着，这些人都已经不是我的同事了。
“——芹泽老师。”
背后响起一个开朗的声音，有人拍拍我肩膀。
是高冈老师。那象混血儿般端正的脸庞和看似值得依靠的厚实胸膛，使他散发出像出现在英国电影中公立学校高年级生般的快活感。
“高冈老师……”
我拼命地忍住泫然欲泣的心情。
“那件事你听校长说了吗？”
我们坐在职员办公室旁边的会议室里，高冈老师帮我泡了一杯红茶。
“嗯……可是，我不是很清楚自由学校……”
怕烫的我用指尖确认杯子的温度，同时对高冈老师点点头。
“所谓的自由学校所采取的不是由老师单方面传授知识，而是让孩子自己去感觉，培育他们自我思考的能力。”
高冈老师用热心的口吻说。
“那种教育方式……每个学校都是这样说的，可真要实施起来只怕不容易吧？”
一想到攸关加藤的前途，我甚至可以流利地说出平常根本说不出的话。
“这个嘛，我想是很难。不过，不管再怎么难，我们身为老师是不会这么轻易就放弃的。”
高冈老师的话重重地压在我的肩头上。
“我……我是个没有的老师。”
我陷入自我厌恶当中，紧咬住嘴唇，高冈老师见状苦笑道“请不要这样说。”
“对不起……”
我告诉自己，身为一个老师，现在不是撒娇的时候。我赶紧重整自己的心情。
“我留学时认识的一个朋友在那所自由学校任教。我曾经去玩过一次，那时一所有丰富的自然景观、非常漂亮的学校。或许是地处南方的关系吧？学生们都很开朗，十分开放。”
我想，象加藤那么大器的孩子，到这种学校去充分活用他的感觉来学习应该是很适合的。
我觉得光听高冈老师这一席话，就似乎可以感受到佛罗里达的明亮阳光在眼前闪闪发光。
天王寺学院那紧邻着高级避暑地建造的英式校舍非常地漂亮，但石造建筑物却又太过老气。
园艺部的冰山等人虽然种了许多华丽的蔷薇当校花，但是我觉得充满了厚重感的景色，连学生们的年轻朝气都给侵蚀殆尽了。
在静谧的山中静下心来思考事情，或心无旁骛地准备考试，这里或许是最好的环境。
我想起在全校集会时看到的加藤身影。加藤是一个异质的孩子，不只因为这里是天王寺的关系，即使在涉谷，加藤应该也一样抢眼吧？
虽然同样是休闲地，但我觉得美国南方的佛罗里达充满了艳丽的色彩和活力，加藤那活蹦乱跳的生命力应该可以获得极度的发挥。
“说的也是……”
“很遗憾的，目前的日本教育体系把加藤那样的孩子看成‘怪人’，造成许多差别和误会。”
加藤本人可能不是那么在意，可是如果他因此而受到任何一点伤害，那不是很可怜吗？
我对既不是加藤的导师，以教师而言又是新手的高冈老师“眼力”之敏锐感到讶异。
“——你说的有道理。”
我对满嘴喜欢加藤，却从来没有考虑到加藤的将来和幸福，自己视野之狭窄令人厌恶。
我很想宠爱加藤，给他安慰，但是我没有自信可以一直待在加藤身边充当安慰他心灵的宠物角色，直至他死亡。不是因为我年纪比他长，而是任何一个人几乎都不可能一辈子陪在某个人身边的。
“谢谢你，高冈老师。”
我对高冈老师深深行了一礼。我已经不再对自己的没用感到悲哀或想哭了。
我非常感谢为我最爱的加藤幸福找到出路的高冈老师。
我想，或许这是我有生以来，第一次怀着这种心情向别人道谢吧？
——为自己重视的人做一件事情，比为自己争取权益更让人感到高兴。
想到这里，心头一阵热。
和加藤认识之后，我只知道哭，但我现在感觉到“喜欢”的感情超越了所有的一切。
我又被校长叫了过去，我赶紧赶往校长室。
听说忍夫先生来探视高桥的伤，同时以加藤监护人的身份前来商谈。
“——打扰了。”
我喘着气敲敲门，里面响起回应声，房门同时打了开来。
“好久不见了，芹泽老师。”
坐在沙发上的忍夫先生站了起来，对我深深地行了一礼。
他那与年纪不符的举止和端正的礼仪，使他散发出势力庞大的经济流氓干部特有的威严。
“是，好久不见了。”
好愚蠢的回应啊！我边想着边回礼。
“哟，小芹，做到我膝盖上来！”
坐在忍夫先生旁边的加藤喜孜孜地对我招招手。
“少爷，现在有重要的事要谈，请待会儿再说。”
忍夫先生轻轻地握住加藤的手，用沉稳的声音说。
“啐！”
本来对谁都不理睬的加藤却只对监护人忍夫先生言听计从。
“——对不起！”