“阿燃，我这人有时候是不是特爱犯贱。你骂我，我还真就特别开心。”
他脸上无悲无喜：“他是要升了。前几天上面派了人来，他治下的一切都很好，没有一点腌臜。阿燃，你一个高中生，无依无靠，没有用的。”
长久以来心内惴惴不安的猜测，只这几分钟，竟成了真。叶燃只觉天旋地转，跌坐在周泗床上，咳得身子弓成虾米的样子，仿佛肺都要咳出来，嘴里漫上一股腥甜。
“昨天我在你家别墅外面跪了一夜。”叶燃垂下头，“半夜突然下了大暴雨，大概是老天爷也瞧不过眼我这个不肖子吧。”
那雨水滂沱，哗啦啦打在他身上，仰起头，眼睛都被水淋得睁不开。他迷迷糊糊地想，他这样糟蹋自己，阿爸会不会找来揍自己一顿呢，然后像小时候一样，罚他靠墙蹲半个小时马步。可是呢，他连被骂被罚的机会都没了啊。和阿爸去了之后的每个夜晚一样，他如此疲惫，如此无望，能做的却也仅仅是跪在周家别墅外边的沥青小道上，眼睁睁望着东方破晓，夜尽天明。
“我知道你父亲在家，我想听他亲口跟我说，我阿爸是自己想不开，丢下我和阿妈，从33楼跳下去的。”
周家的别墅在N市新开发的风景区，独门独户，也不通公交，鲜少有行人。周泗几乎能想到叶燃如何直挺挺跪在那里，而天地间风雨如幕。周泗胸口泛起酸涩，溢出浓重的心疼与悲伤。
他走近叶燃，小心翼翼地坐在他身旁，轻柔地圈住叶燃，像是护住易碎的心爱之物。叶燃没有做出抗拒的姿势，周泗见状，道：“阿燃，我......我昨天不在那边。不然，我一定......一定......”他绝望地发现，自己竟没法子开口向叶燃做出任何承诺。
“你阿爸已经没了。我父亲......他是做的不对，他说会好好对待你和你妈妈的，他会保证你们一生衣食无忧。”
叶燃一双杏眼空洞洞的漆黑一片，三魂七魄像是被抽走似的，脑袋靠在墙上，天鹅般瓷白的颈项如此婉转细弱，薄薄皮肤下青色的血管一条条看得分明。
这般惊心的脆弱的美，周泗忍不住偎了上去，凑近叶燃纤细的脖颈，以唇吸吮摩挲：“而且......你还有我啊，我......我也会比从前对你更好的。”
周泗察觉到叶燃不同往日的体温，这微高的温度却诱惑他忍不住贴得更密：“我们去申美国的大学，就加州好了，咱们一起去那儿玩过的。小舅舅在UCB教书，我找他给你写推荐信，外婆也在那边，她可喜欢你了，我们离开这里，好不好......”
周泗的唇齿游弋到叶燃线条清冽的下颌，伸出舌头舔了舔他凉凉的下巴。见叶燃仍是一副冷清清的无动于衷状，周泗轻轻捏住叶燃的下巴，令他望向自己。
他隐隐觉得有什么东西再也抓不住，从他的掌控中一点一点挣开，逃到他看不见的，也没法子触碰的地方。
“我们十岁就认识了，一起走过那么多年。我那么喜欢你，阿燃。”
作者有话要说： 日更啦
第2章 第一章
叶家村复兴小学501班班长叶燃同学，下了第一节课，忙不迭地就跑到数学杨老师的办公室，准备抱走上次老师改好的练习册。
一排平房中，他礼貌地敲了敲其中一间屋子的木门，里边有女声喊了“请进”，他才推开门，进了屋子。
复兴小学一共就12个班，每个年级两个班，杨萍老师负责高年级的数学，和另外三位高年级组的老师共用这间土屋。杨萍的父亲是旧时地主家的少爷，受的旧式私塾教育，听说还留过洋，学问做得好，可惜成分不好，打了一辈子光棍，唯一一个女儿杨萍还是远方亲戚过继给他的。杨父一生郁郁不得志，周边都是乡野村民，一肚子学问也不知同谁说，便悉心教养这个女儿。杨萍天生聪明伶俐，又有杨父指点教养，自是饱读诗书，在叶家村谋了一份教职。1977年恢复高考，杨萍已经是三个孩子的母亲了，她心里虽渴望去更广阔的世界闯一闯，却又舍不得自己在叶家村安的小家，孩子们嗷嗷待哺，何况丈夫和公婆也不支持她的志愿，杨萍便死了心，把希望寄托在年幼的三个孩子身上，自己则兢兢业业地给叶家村的孩子们做老师。这一做，就是二十载。
杨萍格外喜欢叶燃这个学生。她教书近二十载，识人的眼光格外毒辣，虽然她努力令自己不用有色眼镜看待学生，尽量不偏不倚，给孩子们创造一个既有竞争又充满鼓励的学习氛围，但每届总有个把学生能让她在工作职责允许的范围内，多那么一点点倚重和特殊照顾。
叶燃身上对于知识的悟x_ing、灵气很令杨萍满意。这一代孩子的父母已经开始觉醒，不再歧视知识分子，盲目相信“白猫黑猫抓到老鼠就是好猫”。在过去的一些岁月，受大环境影响，叶家村即便处在自古有科举传统的江南，村里的人也深信，知识分子再怎么有学问，也不过拿着几十块的工资过生活，精打细算，始终有一股文人的穷酸，而初中辍学的文盲只要会投机，运气好就能一夜暴富，文人拿一辈子工资也是比不过他们的。
纵然如此，他们中的一些人走出叶家村后，在繁华的都市摸爬滚打，为朝不保夕的生活所累，又耳闻目睹了一些被文凭成就的人生，慢慢开始相信“知识改变命运”，于是“一家不念书不如一窝猪”在叶家村传开来，一时间村里茶余饭后唠嗑，在比谁家捞了多少钱之余，孩子成绩也成了暗暗较量的重头戏。父母狠抓教育，恨铁不成钢，有时学生考得不好，暴躁的家长就不免上棍木奉。杨萍近些年执教的这几届学生，学习态度是一届比一届老实。
班里不乏两耳不闻窗外事的刻苦学生，可叶燃偏偏不属于这类学生。他仿佛是这些字母符号熟识已久的老朋友，见面打了声招呼，也不叙旧，便转身一头钻进自己的小世界。纵然如此，他的卷面分数却也不比班上最最用功的学生差。杨萍知道课本里的知识像是浅浅的水洼，已经没法没法激发叶燃的征服欲，便托人从镇上带了几本华杯赛教程，送了叶燃。
叶燃偶尔流露出的不符年纪的少年老成也让杨萍有些意外。中国人的宗法家庭以人丁兴旺为豪，在杨萍的时代，一家三世同堂，谁没五六个兄弟姊妹，是以长兄如父、长姐如母，父母忙于生计，大孩子便不得不担责照顾弟弟妹妹，被沉重的家庭担子催得早熟。便是排行靠后的老小，也没法子娇生惯养——艰苦的日子里，他们的衣衫鞋袜都是经由哥哥姐姐一轮一轮穿下来的。如今的时代，家中只两三个孩子，做父母的爱之如珠惜之如命，尽管物质上也并非多么富足，但孩子的精神世界总归是无忧无虑的，属于孩童的天真烂漫在这一代身上完整地保留了下来。
杨萍知道叶燃是叶卫新的独子，可他不似别的孩子，再怎么教，时不时都因为霸道，为些小事弄出些口角，像是超了“三八线”，没经过允许动我的练习册之类的。叶燃仿佛从不关心自己的“利益”，他提前一年上学，一年级时，比班里的同学小了一两岁，因为个子小，总被大孩子捉弄。他不生气，不反抗，也不哭哒哒跑去办公室向老师们告状，总是捧着本不知从哪里弄来的书闷头看。大孩子见逗弄他没什么意思，也就散了去。叶燃成绩好，小红花最多，又乖又听话，常被老师当做优秀典型，在班上夸来夸去，时间一长，从前喜欢欺负他的大孩子们都围着他转，他倒是成了孩子王了，还以50/52的高票在三年级时当选了班长。
杨萍自觉叶燃接人待物不像这个时代的孩子，倒像是二十年前的小大人们，又有些书香门弟教出来的，从前被农家人嘲笑的“书呆子气”，不急不慢，不愠不火。她隐隐预感到，这是一只羽翼尚未丰满的小鹰，叶家村这方小天地必然是留不住他的。
叶燃敲了门，进到杨萍的办公室。杨萍见了得意门生，像是石子投进水中，原本没什么表情的被时光侵蚀得泛黄的脸不觉就笑出一道道微澜。
“叶燃呀，快来认识下，这是咱们班的新同学，周泗。”
“‘胜日寻芳泗水滨’的‘泗’。”一直靠着椅背的男孩子站起身，像个小大人似的朝叶燃微微欠了欠身。他见叶燃仍是一头雾水的样子，皱着眉，十分不满意地又补充道：
“三点水加一二三四的‘四’”。
叶燃方才反应过来，不好意思地挠了挠后脑勺，吐吐舌头，向他友好地点了点头。
办公室从前尽是霉点子的墙壁寒假才重新粉刷过，尽管如此，堆在尚未铺过水泥的裸土上的几张黯黄老旧桌椅，仍是与眼前的男孩子格格不入。他的酒红色羽绒外套比村口张裁缝做的洋气多了，是叶燃寒假和父亲去N市玩，在大商场里见过的时新样式，吊牌上的挂价，饶是对物价常常反应迟钝的叶燃也不禁咂舌。
介绍完周泗，杨萍拉过叶燃，慈爱地拍拍他毛茸茸的脑袋：“周泗，他是咱们1班的班长，叶燃，是不是看着特别小？哈哈他应该比你小1岁，别看他年纪小，班级工作做的一点不比大孩子差，还特别机灵。”
这个杨老师，总是当着陌生人的面，换着法子夸自己，都夸出花来了。叶燃不好意思地低头瞧着自己的脚尖。外面方才下了一场细雨，这几日y-in雨绵绵，淋得土路都s-hi透了，他又匆匆跑来，一脚踩到小水洼里，泥水溅得白球鞋脏兮兮的。这要是搁在平常，叶燃都当看不见，顶多回去被他母亲杜洁瑛教训一顿。今天这会儿，叶燃怎么瞧怎么碍眼，总觉得这鞋太不给自己面子，又特别不争气。他索x_ing抬起头，不打算理会这恼人的球鞋，却不期然撞见周泗直勾勾瞧着自己的眼神。这位新来的转校生，手c-h-a在裤兜里，挑着眉，嘴角勉强牵起个弧度，没有一丝真诚的笑意。
身为同x_ing，叶燃知道周泗这是看自己不爽了。大概城里来的学生，总是心高气傲的，不喜欢被别人比下去，杨老师夸自己一向没边，周泗心里一定不舒服的。他可不想开学第一天就害这位有钱的新同学心情不好，便开口打住杨萍夸自己的话头，道：“杨老师，您还没给我介绍周同学呢。”