“本来应该是的啊。但是为了放假总有人会得一些神奇高端的病，没办法我就只好顶班了。我现在就得飞Boston了。”
“好遗憾啊。那你什么时候能回家？”
“周五下午。你元旦的时候有安排么？”
“嗯…我也说不好。”Ben望向Allison。考虑到现在的状况，他不想留Allison一个人过节。而且，她有这么快准备好参加新年聚会什么的么？“元旦的时候？”他重复了一遍，同时询问Jace和Allison两人。Allison转了转眼珠，微笑着，挥了挥手表示没问题。Ben太知道她了，她这样就表示真的没关系了。他又和Jace确认了一下，然后和他聊了一会儿才挂。他本来以为等个几天就够难受的了，现在他只能等更久了。
事实证明，时间过得还是挺快的。他得帮着家里干好多活儿而且还得一直关照Allison。他们一起把她爸爸的骨灰收集起来然后开车去了Corpue Christi，Cross先生在那里长大并且遇到Allison的妈妈。他们把骨灰倒进海湾里的时候都哭了。Allison是因为她还没有准备好跟自己的爸爸说再见，Ben是因为看到好朋友如此痛苦而心有戚戚焉。
“他就是个混蛋，”Allison说，这句话把Ben吓到了。“你知道么，前几天我在衣柜里发现了一个装满了情书的鞋盒。有些是妈妈写的，但大部分都是他写的。”
Ben根本无法想象Cross先生那样的人会做像是写充满感情的情书这样的事情，而且他的震惊肯定都表现在脸上了，Allison接着就说了，
“我也想不到，”她说。“他一定爱极了妈妈，以至于她去世的时候他也心碎了，但是这可气死我了。妈妈虽然不在了，可是还有我啊，我本来可以拥有那份爱的。但相反他就只是把感情全部锁起来关进去，但是最糟糕的部分是现在我终于明白为什么了。失去他让我觉得那么痛，我也好想做跟他同样的事情啊。”
Allison又哭了，Ben用一条胳膊环绕着她。
“但是你不会的。”他说，“你能做的可比那好多了。我跟Tim分手之后那么痛苦的时候你一直告诉我什么来着？”
“靠近它，触摸它。（lean to it，总觉得翻译不出来感觉……）”Allison破涕为笑。
“这就对了。靠向它，感受那些感觉，让它们进入你的身体，从头到脚地洗刷。不管它们让我们觉得自己多么可怜，但那就是我们自己的一部分，我们不能忽略它们。如果我们那样做了，只能伤自己更深。”
“还好现在还有你陪着我，”Allison说，把头靠在Ben的肩膀上。
“我也是。”
他们沉默的看着海鸥低低飞过，之后又飞向地平线的远方。天空还是冬日的灰色，但是天气已经暖和了不少，让人觉得还是挺舒服的。Ben不能忽视他的感觉，在这里比在Chicago更像回家。
“你别回去了。”Allison说着，把脚放在码头边缘，坐得笔直。
“啥？”Ben收回神。
“我已经厌倦了你离我那么远，”她母鹿一般可怜的眼神直盯着他。“我需要你离我近一点儿，尤其是现在这种情况。”
“这不公平，”Ben反驳，但是心里对这个提议也没有什么异议。当他踏出机场的那一刻，走进他本来以为会很冷的温暖空气中，他又有了回家的感觉。Chicago现在看起来就像是一个遥远的梦，但是他心里的某一个部分还是不情愿地想回到他出生长大的地方去。
“Austin的生活更自由嘛！”Allison指出，“这里的怪人多的很。在这里出柜就跟啃白面包一样平常。”
Austin倒是不错。还是在Texas州，但是这是一个全新的城市。当然啦，虽然是一个新地方，但是却莫名的有家的感觉。这个主意听起来不错，但是他还是得表现出一点儿抵制，要不然怎么争取好处嘛！“为什么你不转到Chicago来上学呢？”
“在半学年的时候转向？只有白痴才会那样做好嘛！”
“我可谢你了诶！”
“好嘛，白痴或者是最忠诚的朋友。”Allison诱惑地朝他眨着眼睛。
“我会想想的，”他保证，其实他心里早就下定决定了。再也不用忍受无止境的雪和再也不用担心Mason会再次破门而入偷东西听起来真是太具有诱惑力了。更甚，Ben很享受能生活在一个远离他熟悉的一切的环境里，他已经厌烦了想家了。更不用说还是有个像Allison这样的朋友一直在那里。（before and since）
“好啦。都想好了。”他说。“我们得另外找地方。我可不要住到你宿舍去！”
自从她爸爸走后这么多天，看到Allison脸上绽出的第一个真正的笑容可比转校值多了。随后她大大的拥抱让这一切更甜蜜了。
作者有话要说：
我和小伙伴一起哒~
第18章 第 18 章
第 18 章
新年前夜的大部分时间Ben都花在镜子前考虑怎么搭衣服了，Ben尝试了几乎所有组合，甚至动用了衣柜里他从没穿过的那些。Jace邀请他参加的是个派对，但他不知道是休闲的派对还是那种正式的晚宴。考虑到是新年，估计每个人都会穿着礼服出场。Ben试图找一套适用于所有场合的衣服，但最后他只好寄希望于他那套深蓝色礼服衬衫和牛仔裤能行得通。接下来就是一场无休止的战斗，他要捣腾他的头发，紧随其后的是古龙水的味道，得洗掉换个味道。一觉得自己可以像样的闪亮登场了，Ben便火速驱车开向了休士顿市中心Jace告诉他的地方。
一个衣着暴露引人注目的喝醉了的女人为他开了门，连拉带拖地把他带了进去，甚至都没正眼看过他。派对早已开场了，嘈杂的音乐扑面而来，舞池里摇晃的身影随着音乐律动着，尽管不是在跳舞，看上去他们大多数人只是在试图维持自己的平衡罢了。有的穿T恤，有的穿着晚礼服，至少Ben能安心他不是唯一一个不确定要怎么穿衣服出席的人。Ben艰难的在公寓里晃悠了2圈，不止一次的抱歉和被踩到脚趾的前行才找到Jace。他坐在沙发上，搂着一个看起来好像就是那个为Ben应门的女人。事实上，在场的每个人都看上去衣着暴露年纪难辨，带着某种特别的风格，每个人似乎都像是空乘。Ben瞬间有一种走进一个只有航空业者知道的秘密地下文化基地。
Jace在看到Ben的那一瞬间跳了起来，没有浪费一点时间就给了Ben一个深情的法式热吻。周遭的“wooooooo！”声一下爆棚了。
“恩，你也好。”Ben红着脸说道。
“很开心你来了。”Jace咧嘴一笑，“你找不到这个地方么？”
“有点迷路，但…”
“哟！这是谁呀？”一个女人边喊边搂住Jace的手臂打量着Ben。【真的不是老鸨？】
Jace为他们互相介绍了一下，第一次觉得陷入了一个无穷无尽的死循环。每次都一样，先是带着好奇地彬彬有礼地互相介绍名字，然后就是Jace和他的朋友们开始谈论Ben完全没有概念的人和地名。Jace的受欢迎程度表现他有一个好的人品，但Ben的挫折感是不断上升的。他更想和Jace独处好更深入的了解他，而不是听那些至少对他而言无意义的对话。频繁提到的一个人名叫Sam，据说很可爱。是他的前男友么？
“好吧，晚点见。”Jace诚恳的对最后一个“访客”说道，在一个人们看不见的地方Jace笑着说道，“我们必须离开这！”他咕哝着说，“我们私奔吧~”Ben不需要鼓励，迅速直奔大门口。Jace一下超过他，拉着他选了另一个更直接的路线，以避免其他潜在的社交对话。
“抱歉。”当他们走到街上，Jace不好意思的说，“一个满是八卦的同事的派对不是个好主意。现在去哪？找个酒吧？还是去迟点东西？”
“找个私密点的地方吧。”
Jace狭促笑道，“我就知道一个地方。你确定？”【他家！他家！】
“你别想太多好不好，”Ben认真的说，“我指的是安静的地方！”
Jace步行去取他的车子，Ben在原地等着Jace来接他。他们从那里开向一个越来越不正常的区域，附近满是破旧的车子，几个醉鬼在路上走着，还有一些在放着烟火。Ben希望这只是某种陌生的捷径，但是他们没开几个街区后就停下来了。
Jace看着Ben纠结的走出汽车做了个鬼脸，“你没事吧？”
“是啊。”边说着，边摆出了个扑克脸。
“额，你说你来来自哪里来着？”
“woodlands。咋了？”
Jace点点头，解释了一下“这里可能不是最漂亮的社区，不过我在这从没遇到过麻烦。”
“挺好的，”Ben坚持说道，“你该看看我在芝加哥住的鬼地方。”
走过一栋老房子来到一个院子里，Jace打开门，一个像笼子一样的电梯映入眼帘，Ben只在电影里见过。一阵咔哧咔哧的响声之后，他们来到了顶楼。“甜蜜之家~”Jace开了灯，然后退了一步好让Ben先走进去。【好绅士的男人！】
在闪烁的灯光之下，是一个庞大的工作室公寓。硬木的地板和红砖墙，用不规则的老家具和古董装饰的房子。老式的广告挂在墙上，空姐站在一架漆有广告语的飞机前微笑着。Ben注意到在角落里有一个弹球机，忽然一个灰色的毛茸茸的东西迅速晃过了屋子。
“Samson~”Jace弯下腰去抱起他的猫咪，“我们有客人啦。”猫咪捋了捋胡子抬起头看下了Ben绿色的大眼睛。