“也许我应该在这里杀了你。”
阿修罗紧紧皱着眉头，他的眼睛中显出轻微的疯狂的迹象。
“我已经看了太多……太多次了。我的后裔们做出相同的选择。他们离弃兄长的后裔，重复地、延续着两族之间的厮杀，就仿佛他们身上流着的并不是一样的血脉，就仿佛话语永远传达不到，理解永远无法达成，想要保护的意愿永远背道而驰……现在想来，那就是弑杀了亲人的我，留在你们身上的诅咒吧。
“如果在这里将你杀死的话，一切是不是就能够结束了？”
柱间注视着他的先祖。
那是多么痛苦的事情，只要稍加想象就感到可怖。如果杀了他就能结束这一切——那大概对阿修罗会是一种拯救吧。
但是……
“我们现在还没有到最后的地步。我已经找到了斑。我会问他到底想要什么，如果他想要的东西是正确的，那么我就和他一起去做……”柱间的表情不由变得柔软，“就像你试图追上你的兄长一样，斑也是我的天启。”
“如果他想要的东西是你无法认可的呢？”阿修罗冷冷地道。
柱间慎重地想了很久，才回答：
“我们的道路总会在某个点上相汇的。因为我和他一直都在盼望着同样的事情……就算是一时的分歧，最终也总能回到同样的道路上去的。”
阿修罗沉默了下来。他已经失望了太多次了，微渺的希望也早已磨灭成绝望，到了无法产生新的信任的力量的地步：他已经无法再相信任何一个人了。
但他终究是一个旁观者。
选择只握在千手柱间和宇智波斑的手中。
“你回去吧。”
他转过了身，不再去看自己的后裔。
“小心一个黑色的影子。它叫‘黑绝’，没有强大的力量，却没办法从这个世界上消灭。它似乎在图谋着什么，始终徘徊在因陀罗和他的后裔的身边，鼓动着他们去做什么事情……然而等到我发现的时候一切都晚了。”
“‘黑绝’吗？多谢提醒。”
“别去做让自己后悔的事。”阿修罗并没有再次回过头去，“如果你杀掉了斑，也不能保护你们所建立起来的一切。流过的血终究会酿成苦果流进你们的血脉里，就像我和兄长的后裔被诅咒着终日残杀一般……
“如果可能的话……我也想要看到，你们所建立起来的国度究竟是什么样子。”
在这句低语之后，梦境便失去了应有的分量。柱间急忙道：
“您没有什么要让我传的话吗？”
在逐渐崩解的梦境里，阿修罗回头瞥了柱间一眼。
“我爱他。可是现在说出来的话，也不过是一个谎言而已。”
他醒来的时候看见了斑。
过去的一夜几乎像是半生那样漫长。他要用上一些时候才能重拾回真实的实感，但在那之前，他初初张开眼睛，看见在熹微晨光中背向而坐的那个人影，便知道那是斑。
这认知像一点小小的火苗沉进他心里，温暖的、柔和的，就好像所有的言语和情绪都被这点温热熔成一枚小小的核，坠在他的心里，随着他的心脏搏动着。
他就这样注视着斑，想不起来去叫他一声。也忘记过了多久，斑似乎察觉到他的视线而回过头来。
他们的目光在朦胧的晨光中交汇了。
“我有事情要告诉你。”
柱间说。
斑点了点头。那意思大约是——我也一样。
于是他将猝不及防的男人拉向自己。清晨的寒气随着另一具身体渗进来，但柱间并不在意，而将男人拉得更近一些、近到能够感觉到另一道心跳的声音切近地撞击着肋骨。
要说的事情太多了，多到不知道先去说哪一件好，多到声音艰涩地蜷成一团、躲进胸口深处，仿佛受到惊吓的小兽一样不肯探出头来。
但那些句子一早就在那里了。
在他俯瞰着木叶的村落的黎明和傍晚，行走在高天原的森林里、沉浸于昔日的梦境之时，在休憩的时候远望着那些在田里劳作的农人的时候，独自走着长长的、长长的道路去寻找友人的时候，甚至更早、更早之前，那些句子便已经深深地埋在他心底。
他曾经以为那是不用说明的。在他们之间有更强烈的纽带将他们联系在一起：一个切实可感、触手可及的梦想，一份从小时候便埋藏在心底的理想，村落，族人，守护的承诺。他曾经以为已经到手的这一切是再也不会变更的。
现在想来，他太过自以为是了。
他久久地、久久地沉默着，而斑也并没有催促他。微茫的天光像是一袭灰色的单衣披在他们身上，仿佛将所有的纷扰都隔绝在外，这斗室便是世界了。柱间第一次升起这样的感觉：斑不会再次消失了。
“我忽然才想到，我像是一直都没有告诉过你，我爱你。”
他诚恳地说，带着一点赧然和笨拙。
斑抬了抬眉毛。
“我以为你会先说那些更重要的事。”
“这是最重要的事情。”
柱间抗议着，看见斑的眼中掠过一抹明亮的笑意：“你以为我不知道吗？”
“我不想让这句话也变成一个谎言。你能想象到吗？我做了一个很长的梦……”
柱间一边说下去，一边握住了斑的手。
那并不是为了将他留下。
而是他们要一起向前走去了。
尾声
很久以后，当忍者们经过终结之谷的时候，仍然会向瀑布两侧的石像投去充满敬意的目光。如果恰好有刚刚升上下忍的学生随行，他们就会指点着那两座石像，讲起千手柱间和宇智波斑在这里惊天动地的一仗。