那鹿凑过来蹭了蹭他的手，然后便向一个方向走了过去。看见他没有跟上的意思，还回过头，不耐烦地刨了刨蹄子。
斑哼了一声，便跟在鹿的后面走着。那鹿踏下的每一步都会诞出花朵，而蹄子离开地面的时候花朵又寻即枯萎了。斑正在思考着它到底是仙人还是只是一种仙术的时候，已经被鹿重新带进了森林的深处——也不知道又走了多久，便看见一栋小小的木屋。
那绿色的鹿又踏了踏蹄子。
“要我在这里等吗？”斑问道。
鹿点了点头，转身步入幽暗的林莽中去了。斑咳嗽了一声，扬声道：“在下宇智波斑，乃是宇智波一族的后裔，循先人遗训而来，欲寻求医治眼睛的办法。”
回答他的只有寂静。想象中可能会出现的仙人仍然没有出现。
斑皱起眉头。如果往常他大概会更早地不耐起来，但这个所在却意外地教人心情平和，因此比起做出什么危险行为，他只是迈步上前，敲了敲屋门。
仍旧没人回应，反倒是本来虚掩的房门在敲击的作用下敞开了些。那屋中很明显空无一人。
斑开始怀疑自己大概是做了个错误的决定。
虽然到现在为止并没有什么危险的征兆，但是这地方显然荒疏无人——连个仙人也没有。他推开门走进去，在还算干净的地板上坐下来，然后考虑着下一步要怎么办——就这么回去吗，还是……
一阵幽微的花香传了过来。
那一开始并不是很容易察觉的，因为太过细微，又混在无数植物的气息之中。但慢慢花香开始变得浓厚了，如同降临的夜色一般将整间房子都包围了起来。
而等斑察觉到的时候已经有些晚了。
反应开始迟钝，思考也无法接续起来。最糟糕的是并没有什么想要反抗的意识。视野中本来模糊的一切此时也摇晃起来。他费力地挪动着手指，从袖中抽出一只苦无，想靠着给自己制造伤口来维持最后一点的清醒——
但不知从何处而出的藤蔓缠住了他的手指。
无可自控的，斑沉入无梦的安眠之中。那苦无落在地上，发出清脆的声响，似乎是和某处什么人的叹息混在一起，无意义地滑过了他的耳侧。
再醒来的时候，眼睛上已经绑了绷带。
那奇怪的花香早已消失无踪了。鼻间能够嗅到的，是Cao药混杂的气息。清凉的感觉从眼睑上渗透进来，之前不时发作的隐痛仿佛也安分了下来。
斑翻身坐起，伸手想要扯下绷带——不管这到底是怎么回事，一切看起来实在太过可疑了。但下一刻他的手就被人抓住了。在他做出反应之前，另一只手已经覆上了他的眼睛。
温和而浑厚的查克拉从接触的地方传了过去。本来还准备反击的斑在查克拉传过来的瞬间放松了下来。似乎察觉到对方没有了反抗意象，本来拦住他去动绷带的那只手也放开了。
但下一刻斑就反过来紧紧握住了他的手腕，准确地叫出了这拥有熟悉的查克拉的人的名字：
“千手柱间。”
空气中凝结了片刻的寂静，但很快便被那个熟悉的声音打破了。
“啊哈哈……没想到会被认出来啊。”
……你以为我们是打过几次啊，你那个查克拉我还可能不认识吗？斑皱起眉头，但即使被叫破了身份，柱间盖在他眼睛上的手掌也并没有挪开。或许是因为木遁的特殊x_ing，那陌生的、本该教人感到推拒的查克拉也意外地温和柔顺。他甚至没办法升起更高的警戒心。
大概因为他们现在不在战场上。而他也很久没有在战场之外的地方遇到过千手柱间了。
讲起来他们小时候还曾经是好友……斑对黑历史一般的回忆嗤之以鼻，在心里度量着眼下的状况。如果千手柱间并没有表明战斗的意愿的话，贸贸然上前挑衅反而显得是自己这边沉不住气了。
在这个家伙之前怎么可能示弱。
于是他相当自然地放开了柱间的手，甚至没做一点表面的防范动作，而是问道：
“你怎么会在这儿？”
“在这边做仙术的修行。”
一路走来几乎连一个活物都没见到的斑表示怀疑：“这里有仙人？”
“有的，不过好像只有木遁的使用者才能听见他们的声音。”
“……那只鹿吗？”
“嘛，大概就是那样的……”柱间含含糊糊地回答着。斑也没有深究的欲望，感觉到柱间的手离开了自己的眼睛便问：
“所以你现在是准备成为一个医疗忍者了？”
“哪有我这样的医疗忍者。”柱间笑了出来，然后仿佛是为了取什么而走开了些，“……现在还不可以摘下绷带。Cao药要再多敷一会儿，而且你的眼睛需要休息。”
斑还是伸手碰了碰绷带。说起来这包扎的手艺还算不错。他倒是没有问这样的治疗是否会有效的问题，甚至也没有怀疑作为对立忍族的族长柱间会不会弄点什么□□之类的问题。
“作为千手一族的族长，却来医治我的眼睛，你的立场何在呢。”
其实这话多少有点得了便宜还卖乖的嫌疑了。但斑从来也不顾忌这种事情。反倒是千手柱间犹豫了片刻，才道：
“即使是和你交战，我希望是在堂堂正正的战场之上，更不希望占这种便宜。更何况……”
更何况？
斑等着柱间的下半句，但男人只是轻轻地笑了一下。
“不，没什么。——你可以在这里好好休息。到了换药的时候我会过来的。”
于是斑便听见柱间的脚步声离去了。大概这也是为了至少不要两个人在一间小屋子里坐着这么尴尬，再怎么说他们在战场上也是打得你死我活，斑曾经一刀砍在柱间肩膀上，手感上来讲大概砍进了半寸有余。而他现在胸口也有一道横亘的伤痕——柱间一次木遁的杰作。更不要提千手和宇智波的世仇。偏偏柱间还肯出手替他医治眼睛，而且看起来还十分认真的样子。