“听起来很理想化，证据呢？”
“如果是正常石料运输的船，它的吃水必定很深，青苔的分布也应该很高。但这些货船，上面的青苔分布太浅，这是因为载重突然减轻，青苔裸露在外然后在行驶途中剥离了的结果。”
“你怎么知道是中途改变了负重的结果，而不是这几天卸下货物以后才剥离的？”
“这几天船都停在船坞里，青苔裸露在外，应该是变干后成片的附着在船身上。要想像这些货船上的苔痕一样斑驳，只能是发生在航行途中。”
斑啧了一声，姑且接受了这个解释：“但是这个计划成功的前提是检查的人不掀开防水布。”他说到这里，想明白了什么，“你是说那个副手？”
柱间大致丈量了一下船舱的内部大小：“很显然，石料就是在格拉斯哥港口被调的包。那个副手作为内应，与别人串通好之后偷梁换柱，要瞒过船运工人并不是什么难事。那时下着暴雨，没人愿意呆在船上。偷梁换柱之后，他再故意毁坏了船舱里的灯。第二天陪同总管检查货物时，他总有办法糊弄过去。毕竟船已经要到伦敦了，没人能想到会一夜之间被换成了冰块。”
“所以你才会叫他来，想试探出他的动机。”
“主要还是找到石料的藏匿地点。”柱间放下油布，“我不太能想象盗取一堆石料的目的。”
斑率先向船舱外走去：“这种东西并不值钱且很难处理，会有人打它的主意确实匪夷所思。”
柱间跟在他身后，一并来到船板上，叹了口气：“不得不说除去动机，整个事情比我想象的还要无聊。”
斑嗤笑一声，刚要开口说些什么，货船的总管却气喘吁吁的跑了过来：“詹姆士他不见了。听说工人们说，船到伦敦之后就再没见到过他。”
第十五章
三天后，詹姆士的尸体在格拉斯哥港口被发现的消息才传来。
雷斯垂德带着这份情报造访贝克街的时候，柱间正在窗前研究一支新的曲子，反复调试着某一个小节的音，而他的室友则安然闲适的坐在壁炉旁的沙发上看报纸。
“从死亡时间来看，应该是船刚到格拉斯哥港口他就遇难了。”雷斯垂德将尸检报告递给柱间，“他的尸体是在港口附近的一个隐蔽丛林里被发现的，从他手腕上的伤口和尸体解剖来看，我们分析他应该是被毒蛇咬伤后中毒而死的。”
柱间没有答话，拿过报告CaoCao扫了一眼尸体的照片和解剖数据后又还给了他，转头看向斑：“是混合毒素。”
“那就是眼镜蛇一类的毒蛇。”斑从报纸后抬起头，“这种蛇类一般分布在亚非的热带地区和沙漠地带，英国这个地域在这种时候根本不可能有。”
柱间明白他的意思，若有所思的拿起壁炉上的骷髅摩挲着。
雷斯垂德站旁边站了半晌，最后沉着脸开口：“你不打算解释一下吗？柱间。为什么你会知道货船的副手已经死在了格拉斯哥，还让我们去搜索？”
“货物丢失对于管理货船贸易的总管和副手来说是极为严重的错误，更没有谁敢在货物的背后买家是伦敦政府的情况下监守自盗。唯一的可能就是，有人将他杀害后，顶替了他的身份，实施了整个计划，然后再趁机潜逃。”柱间随口回答着他的疑问，将骷髅放回原处，走到乐谱架前拿起笔，“改成滑音怎么样？”
斑将报纸折起：“可以一试。”
柱间重新架起小提琴，搭上琴弓，开始自顾自的演奏。雷斯垂德看着他这个样子，也懒得再逗留，只在离开的时候提醒了一句：“这批石料的下落很关键，必须在十一月十五号之前有着落。现在只有三周不到了。”
“雷斯垂德，如果我是你，这个时候会让苏格兰场撤出这个案子。”柱间突然停下了手头的动作，头也不回的开口，背影的轮廓逆光看去挺拔而英气，“敢以伦敦政府为对手的敌人，不是你们能处理得了的。请帮我转告我弟弟，我会找回石料，但是也请他不要c-h-a手我的，不，我们的战场。”
斑听着他的改口，在他看不见的地方微微笑了笑。
“我会转达。”雷斯垂德拿起自己的帽子戴好，压了压帽檐，“祝你好运。”
直到关门的声音响起后，柱间才转身与斑交换了一个眼神，他们都从对方的目光中看见了狩猎般的跃跃欲试。
“那位哥酋洛的客人还真是，手腕通天。”柱间扬起唇角。
“看来他是想和我们在伦敦下一盘棋。”斑支着下巴，懒洋洋的抬头。
“虽然他占先手，但现在棋面已经明了。”柱间拿琴弓划出一个音，“唯一需要明确的，就是他的目的。盗取这批石料与黑手党企图染指伦敦会有什么关系？”
斑漫不经心的将垂到眼前的头发撩回耳后：“找到石料，一切就明了了。”
柱间思考了一下，突然问：“你侄子他们呢？”
“两个人在楼上研究织毛衣。”斑想起今天早上上楼，一开门发现带土和绝两个人被一堆毛线团簇拥着的场景，一手支着额头，有些嫌弃的开口，“他们无聊到只能找这些事情做了。”
柱间把玩着琴弓，认真道：“天气冷了，是需要织毛衣了。我打赌今年圣诞节你能收到赫德森太太织的毛衣，她每年都给我织了一件。”
“……他们是两个大老爷们，不是孀居守寡的老太太。”
“随他们折腾吧。”柱间笑了笑，“我们可以留他们看房子。”
斑一挑眉，抬头看着他。
“消磨了那么久的时间，也该去办正事了。”柱间用琴弓将圆茶几上的一张纸片推到斑的面前，那是一张从伦敦去往格拉斯哥的船票，“解决完这件事情，我们也差不多可以着手接待那位将在圣诞节到来的人了。”