“对外面的世界，我并没有腻。不过我想念学校，想念朋友们，也想念你，斯内普教授。”哈利说道。话出口了又有点后悔自己的坦率，希望不至于招来对方的毒舌。
幸好，只是程度轻微的一声嗤笑。
“是真的，斯内普教授，我……”
斯内普没让哈利把话说完，猛然伸手一指，略略提高了音量：”波特！快到了。我们抓紧点。”
哈利识相地闭上了嘴巴，加快步伐，紧跟上了斯内普。
两人来到当初发现那名学生的地方，却没有发现什么有用的线索。这一小块地上几乎没有任何魔法的痕迹。
哈利皱眉，眯起眼睛望向禁林深处，魔杖滑入了手中。
斯内普一旁留意着哈利的若有所思的模样，初见哈利后一直挥之不去的违和感终于找到了答案：哈利那傻乎乎的圆眼镜，不见了。
他在心中暗自叹了口气。梅林啊，这是见鬼了吗？今晚的他，似乎总是因为波特而浮想联翩？一些枝端末节的事，他却不由自主地去揣摩，仿佛心神有了自己的主张。这种尴尬的事情，只希望波特迟钝地察觉不到。
哈利转头对斯内普道：”我总觉得里面有什么东西，你能感受到魔力的波动吗，斯内普教授？”
斯内普收敛心神，的确像波特所说，在林间深处，似乎涌出来一股奇异的魔力，若隐若现，虽然感受不到邪恶，却是完全陌生的力量。
“我要进去看看。”哈利说，”我不清楚那是什么，但它似乎在呼唤我，非常迫切。”
“呼唤？”斯内普蹙眉，他的视线自动地飘向波特额头淡去了不少、却仍然清晰可见的伤疤上。黑魔王已经彻底消失了，还有什么人物可以直接与波特建立精神联系？他突然不安了起来。
“不，最好不要。你不知道那是什么，万一是个陷阱呢？”斯内普反驳。
当然，哈利的坚持也在他的意料之中，学生时代这个活下来的男孩就不是个肯听从劝告的人，不管到头来他吃了多少亏——于是斯内普只好无奈地说：”好吧，我跟你一起去。”
“不，”这回是哈利的抗议，”你不要去。天晓得有没有危险……万一是个陷阱呢？”
这样的对话让斯内普倍感无力，他从嘴角扯出一丝嘲讽：”身为校长，我不能让新上任的教授还没开始正式上课就死于非命。再说，活下来又活下来还继续活下来的男孩要是在学校附近遭遇了什么不测，这种丑闻是一定会影响学校的声誉的。波特，你身为本校的教授，多少也要考虑到这点。”
哈利的眼睛先是因惊讶而瞪大，继而盈满了笑意，他轻声道：”你说得对极了，校长。”
林深如海，越往里去，高可参天的古木伸延出层层叠叠的枝蔓，将天空重重地遮掩，偶尔有点星光探入，苍白的光芒也不足以照亮前路。
两人手执着点亮的魔杖，哈利在前，斯内普紧跟其后，速度渐渐加快。哈利心急如焚，几乎要跑起来了。
没错，那股魔力的确在召唤着他，越是接近那力量的中心，他越能感受到这一点。
哈利迫不及待地往前冲，蓦然，斯内普在身后一声低沉的惊呼止住了他的脚步，他抬头看去，不禁也愣住了，片刻后才发出惊叹：”梅林啊，那是什么？”
在林间深处，遥遥地出现了一团模糊、巨大的银光，银光中，隐隐勾勒出一头巨兽的模样，巨兽昂首，仿佛直视着他们这个方向。
哈利跟斯内普对视一眼，均从对方眼中看到惊讶与不解。
“你也不知道那是什么吗，教授？”
斯内普摇头，他目不转睛地看着那银光中的巨兽，迟疑着道：”不——不过，波特，你觉不觉得，那是头狮子？”
“狮子？”哈利习惯x_ing地眯起眼睛，端详了一阵，”呃，看起来是有些像。可是怎么会有狮子？”
巨兽一动不动，它的姿势优美而有力。仿佛是听到了两人的对话，银光更加强烈，微微地颤动着。
斯内普同样有跟哈利一样的困惑，那远远伫立着的巨兽，不是生物，不是护法，却莫名其妙地散发出一股强大到不可思议的魔力，他不算孤陋寡闻，可他就是没遇到过这样的”东西”。
更加糟糕的是，他猛一回神，惊觉身旁的波特竟然已经不在了——那个男孩……男人连声招呼也没打，正一个劲地往巨兽方向疾步过去。
这太不对头了，斯内普无暇多想，赶紧追上去。
哈利也不知道那是什么，但他直觉地明白，正是”它”在召唤了自己。
止不住脚步，心神全被巨兽所摄去，他像一只提线木偶，被拖曳到了巨兽的面前……真的是头狮子，美丽威严的雄狮，披着银光，看起来神圣凛然。
哈利深吸一口气，试探着伸出了左手，抚摸上狮子的鬃毛。
柔和的触感让哈利感到舒服，他盯上狮子的眼睛：”是你在呼唤我？”
狮子回视着哈利，哈利从来没有想过一头兽的眼神里也能包含诸多复杂的感情，他看到了悲伤、期望、愧疚、痛苦等等交织在了一起，瞳仁中的光芒渐渐扩大，哈利感到自己正被某个魔法所包围。
奇怪的是，他并不觉得恐惧，也没有尝试反抗，只由着这股魔力将他牵引着，牵引到了——
这是凌晨，太阳只是羞涩地丢出了一个微笑，禁林边缘，就在他们今晚探查过地方，哈利看到了那个男孩——他确信这就是在事件中受到伤害的斯莱特林。
那是个金发的男孩，有着仿佛古希腊雕像一般生机勃勃的英俊相貌，昏迷不醒的模样不带一点痛苦，更像是沉沉睡去。
他的衣衫与外露的肌肤都不见丝毫破损，不过哈利也清楚，要强迫一个人甚至不需要暴力。
哈利正踌躇着该如何是好的时候，他突然发现就在男孩手臂旁边，有一个异样的东西。他伸手去取，手指却轻松地穿过了土地，消失在里面。
他唯有细细地端详它，认为它可能是一枚花瓣，紫色的，不太大，就像普通的玫瑰花瓣。
哈利将它的形状默记在心，随后，他便旁观了众人发现男孩，将他送回学校的过程，乱哄哄的人们犹如两窝蜂，谁也没有注意到地上的花瓣，直到它被无数双脚踩入泥中。
然后，场景又换了。
这次是在霍格沃兹的医务室，男孩在床上表情痛苦不堪地辗转反侧，他的床边围着几个傲罗（哈利发现他不认识任何一个），其中的一个魔杖点向男孩，显而易见那是男孩难受的根源。
成人们的神态冷漠，与男孩的表情对比强烈地让哈利愤怒。
医务室的门砰然被撞开，斯内普跟庞弗雷夫人闯了进来。
庞弗雷夫人大步冲到床边，毫不客气地推开施咒的傲罗，怒瞪着对方，厌恶地叫道：”你们不能这么做！”
那傲罗的魔杖差点被撞掉，他恼羞成怒地转头向斯内普，同样礼数欠奉：”你们都出去，这里没你们的事！”
斯内普面无表情地上前一步，他扫了一眼那个男孩，说道：”该出去的是你们。再怎么以调查为名，我不会让你们伤害霍格沃兹的学生。”
几个方向传来不屑的冷笑，为首的傲罗态度蛮横地回应：”我们奉魔法部的命令来调查，所有行动只对魔法部负责，不需要通过你这个校长。”
另一个看起来更年轻些的傲罗接话道：”别听他说那么动听，其实他就关心斯莱特林罢了。”
斯内普没有理会打岔，他直直地注视着为首那人，既不见畏缩，也不显冲动，声音保持着平静：”这我知道，但你们也要明白，我是校长，校长的职责是必须保护学生，我有义务阻止你们任何伤害学生的行为。”
“哦？请问伟大的校长，你是打算怎么阻止呢？”那傲罗双手抱胸，摆出了挑衅的姿态。
哈利清楚地看到斯内普的眼中掠过一丝锐利的光芒，然后又是平静如深湖：”一切手段。”
那傲罗显然没有预料到是这个答案，双眼蓦然瞪大，过了好一阵才反应过来，期期艾艾地怒斥：”你……你敢对抗魔法部？斯内普，你别以为我们不知道你是怎样的杂种，你……”
“够了！”
这断然一喝出自庞弗雷夫人，她像母亲一样环抱着病榻上的学生，而盯着外来者的目光中却燃烧着熊熊的烈焰：”你们有时间在这里折磨这个可怜的孩子，辱骂霍格沃兹的校长，怎么还不赶紧去找其它线索？难道你们除此之外就再没有别的本事了吗？”
“我们正是在找线索，夫人。”那傲罗不依不饶，他扫了一眼斯内普，”我们怀疑这事牵扯到一个y-in谋……而，说不定这学校里正有人在包庇着犯人呢。”
“随你们怎么怀疑，”庞弗雷夫人昂起头，咄咄逼人，”但是谁要再来折腾这个孩子，我都不会饶过他。”
顿了一顿，她补上一声冷笑：”哪怕魔法部长亲自来也不成！”
傲罗们面面相觑，却一时间都哑口无言。
哈利看向斯内普，看着他面无表情的脸，从那男人笔直而僵硬的站姿，有心无力的无奈、痛苦与悲愤强烈地交织在一起。他甚至不清楚那究竟是他自己的，还是斯内普流向他的感情——无论是哪一种，都让他心如刀割。
4、
他闭上眼睛，深吸一口气，再开眼时，发现场景又变了。
这里是一个宽敞的办公室，宽敞地空空荡荡，家具也好摆设也罢，平庸地一无是处，完全看不出主人的个x_ing特色。
哈利不记得这个地方，但他”知道”这是魔法部长的办公室。
他倒是听说了魔法部新上任了一位年轻的部长，这让哈利多少也有些好奇。从罗恩跟赫敏那不太多的描述里，他大略清楚那人也是个格兰芬多，只是高他们好几年级，基本上没有什么交集。
如何凭空冒出来的？
其实也不是凭空，只不过他们几人对魔法部的结构组织人员认识不深，不清楚而已。据说那人在战后扫清食死徒维护秩序，以及重建上立下汗马功劳，以极高的呼声成为了新生代的部长。