巨大的、废弃的建筑群仿佛史前动物的残骸。伫立在因为资源枯竭而被废弃的荒凉城市里。那些曾经点亮灯光的地方，如今喷吐着金红色的火舌，还有滚滚浓烟。
在这几张大全景的照片里，可以看见直升机在空中盘旋，地面上特种车辆往来不绝，却很难看清楚参与行动的具体警员，遑论辨认他们的身份。
明若星退出了新闻页面，打开通讯软件。亚安局同事群内果然已经聊得热火朝天。留守在本部的第七行动组组员成了焦点。可是他们也只简单表示：从前天傍晚开始接到指示，全体组员一级待命，今天中午待命状态解除，此外并没有更多消息。
如此众说纷纭几分钟之后，突然有人打通了第三行动组某位警员的手机。对方负了点小伤，正在医院接受包扎，但具体情况还不方便透露。
紧接着，更多的消息开始传进群里：双方交火八个小时之后，突袭行动已于今天凌晨五点三十分结束，喀迈拉中国分部基本被捣毁。大部分参与行动的组员都已安全撤回到了临时指挥部所在的城市。有人员伤亡，但具体数字仍在统计。
群内的信息跳动不停，但明若星已经无心仔细去看。他立刻拨打了那伽的手机号码——对方依旧处于关机状态。
也对，那伽好歹是一组组长，更是这次行动的具体负责人之一。此时此刻，他应该还留在事发现场指挥善后事宜，不能或者干脆忘记打开手机倒也正常。
明若星似乎说服了自己，将注意力重新转回到同事群中。可是仅仅几分钟之后他又不安起来——同样参与行动的二组组长上线了，他也是第一个出现在网上的亲身参与者。
各式各样的问候信息瞬间刷爆了屏幕。明若星干脆退出了群聊界面，单独给那人发了一条私聊信息。
「那伽在你那儿吗？」
或许是因为私聊的人数过多，二组组长并没有立刻回复。明若星知道着急也没有用，于是命令自己把手机搁在一旁，继续摆放猫粮。
又过了大约三分钟左右，手机轻轻一震，屏幕亮了起来。
「具体情况我也不太清楚，只能说他现在并不在现场。」
第6章 大蛇的下落
“不在现场”——这真是一个模棱两可的答案。明若星的直觉向来敏锐，但现在却只能觉察到不安。
继续追问二组组长恐怕也套不出更多的信息，他很快又想到了另一个人。
冲突地点是废弃城市，当地不可能提供医疗保障，指挥部必然会派遣医疗队伍同行。
正巧，明若星的老友沈东篱正是亚安局本部附属医院的外科医生。遇到这种高优先级的重大行动，他应该会随队执行任务。
电话很快就拨通了，背景环境有些嘈杂。明若星言简意赅，直接问起那伽的情况。沈东篱的声音平静之中略带着点儿疲惫，他与之前的二组组长一样，给出了微妙且谨慎的回答。
“我一直在指挥部驻扎的城市急救中心待命，这里的确收治了一些伤员，但暂时还没看见过那伽。”
“那伤亡情况怎么样？”
“受伤的不少，牺牲情况暂时还不明确。”
“现在前方谁负责统计伤亡情况？”
“不太清楚，而且就算知道，在最终确认之前，也不会擅自对外透露的。”
沈医生停顿了一下，似乎觉得这样说话太过生硬，又试图安抚。
“那小子命很大，几次出生入死都没事，相信这次也不会有问题。”
“……希望如此了。”
明若星唯有苦笑。
十分钟后沈东篱还有一台手术，明若星不敢占用这宝贵的时间。结束了通话，他内心的疑惑非但没有得到解答，反而更蒙上了一层y-in云。
同事群里的信息提示还在闪烁，明若星烦躁地往上翻了几屏，发现有人提到战况激烈，有弟兄受了重伤正在抢救。他终于忍不住，跟着问了一句有没有人见过那伽。原本活跃的群忽然缓慢下来，好像所有人都竖起了耳朵，等待着答案从天而降。
终于，大约二十秒钟之后，一行黑色字体出现在了屏幕左侧。
“成功营救完人质之后，大蛇带领一小队去增援地下实验室的攻坚行动。打那之后我就没见过他了。”
这一行字让明若星的不安达到了顶点。他立刻切出聊天界面，拨打了一通电话。
电话很快就被接通了，对方却并不是他现在想要找的人。
“小星？你哥正在开会，有什么事？”
代接电话的男人名叫吴非，是亚安局行政事务部主任。他与明若星的兄长明若辰是发小，在亚安局内部也是利益共同体。偶尔也会出现在彼此的办公室里，已经不算什么新鲜事。
明若星将事由简单叙述了一遍，吴非的回应也很明确：他会去帮忙询问。但相应的也请明若星保持克制，不要再去别处打听，以避免在无形之中传播紧张情绪。
明若星表示遵守约定，双方结束了通话。而几乎同一时间，他的手机界面弹出了一则工作信息。
是纪律委员会的紧急通知：一小时后全体紧急集中，部署工作会议。
一定和今早的行动有关——明若星没有犹豫，立刻动身赶往本部。
——
与公寓相距不远，亚人安全事务局本部同样坐落在城市东郊，是一座面积广阔的封闭式大院。尽管门口没有挂牌，但前后大门均有警卫站岗，还有哨兵围绕着院墙巡逻，不知情的人一般都会认为是某个政府机构或者军事单位。
明若星将车辆停进地下车库，直接坐电梯上到五楼——这一层是纪律委员会的办公区域。也是大院里其他人最不想要踏足的秘境。
大会议室里，人员已经基本就位。大家闲聊了几句，一致认为紧急会议与凌晨的突袭行动有关。
两点整，正副主任到场。没有铺垫，直接切入正题。
“诸位，相信大家都已经知道了：从昨晚到今天凌晨，我方在K市进行了一次突击行动。重创了极端组织‘喀迈拉’。缴获了大量该组织的内部资料、人员名单和实验室数据。俘虏了若干名组织成员。目前，前方小组还在进行收尾盘查工作，预计24小时之内，第一批次的有关资料就会传回到本部。接下来，就是诸位大显身手的机会了。”
明若星立刻明白了这场会议的主旨——“喀迈拉”的情报渗透一直都是当局的心腹之患，如今中国分部老巢被毁、元气大伤，正好趁机对亚安局、乃至整个亚人政府机构的内鬼进行一次大规模清缴。
台上的讲话还在继续，明若星口袋里的手机震动了一下，是吴非如约发来的消息。
「第一行动组组长那伽，为了追回重要情报，在行动中失踪，目前下落不明。」
勉强算是有些心理准备，可明若星还是像被人照着太阳x_u_e擂了一拳，脑袋里嗡嗡作响。
行动结束已近十二个小时，如果现在仍旧下落不明，那恐怕只有两种可能——
其一，在爆炸中身亡，或是被坍塌的废墟掩埋。
其二，主动或者被动地被“喀迈拉”组织的人带走了。
明若星做了几个深呼吸，回复吴非一个“谢谢”，然后继续关注现场的会议。
主任已经解释完了工作重点，又换成副主任具体部署接下来的任务和轮班方式。等到上司们发言完毕，允许自由提问，明若星立刻询问是否需要去现场勘查。得到的回答却是否定的——通讯情报处和科学研究所的同事已经在前方搜集证物。纪律委员会的工作则是在后方分析证据、击溃犯罪分子的心理防线，迅速摸清内鬼信息，不留漏网之鱼。
会议后，整个纪律委员会暂时被划分成了三个小组：A组负责与通讯情报处合作，监督各种资料的复原和分析工作；B组负责对俘获的组织成员进行侦讯。如果说这两组相当于大脑的左右半脑，那么C组虽然只有四人，却是起到沟通作用的“胼胝体”。
更确切地说，C组的任务是全天候掌握AB两组的工作动态和情报交换，将双方取得的成果进行对照分析，及时将重大成果通报给有关各方。
可以说，在接下来的这段时间里，四位C组情报分析官将会是亚安局内部的核心人物。因此人选也是慎之又慎——明若星是四人之中最年轻的，至于入选理由倒也简单：他的兄长是亚安局高层，父亲又是亚人自治政府的司法部长。他背景清白，个人能力也很突出，更重要的是，如果这次的任务圆满完成，还能顺理成章地给予晋升。
当晚八点，第一批重要数据被成功恢复，释读工作随即展开。一整夜的忙碌之后，经过分类、提炼和分析的内容被整理成为文档，在上午九点准时送到了高层晨会的现场。
这时的明若星已经工作超过19个小时，完成交班手续后，他终于获得了喘息的时间。
拖着沉重的脚步下楼取车，缓慢开回公寓。回过神来的时候，他已经打开了五楼的那扇房门。
比平常放饭的钟点晚了一个多小时，白猫已经在玄关等待。明若星为它倒好粮食换好水，蹲在一旁抚摸它柔软的背毛。
“傻猫，你家主人出大事了，知不知道？”
白猫歪歪脑袋，只顾着把干粮咬得咯吱直响。明若星叹了口气，转身走回客厅，在沙发上靠下了。
同事群里早就恢复了平静——昨天下午，局里下达了统一的封口令，禁止对伤亡人数做过多的揣测和讨论。而明若星也遵守了与吴非的约定，不再与任何人提起那伽的事。
但沉默是没有办法化解不安的。