☆、霜降
入秋之后，天气一阵冷似一阵，这几日北风呼啸，扫落一树枯叶。寒鸦凄切，冷月孤悬，长安城内似也变得y-iny-in沉沉。
郭子仪挑眉瞪着登堂入室的两个年轻人，本想挥手赶人，思量几番，终不忍心下令。他虽被天子解了兵权赋闲在家，仍在朝堂走动，府外也无神策军监视，他倒也理解漏夜而来的两人冒了多大的险。
一月前郭子仪收到燕麟晗偷偷送来书信，想求一见，郭子仪一直未有答复，他心中自有考量，待拖上一些时日，过了秋后，一切尘埃落定，天子戒心松下，或许他还能出手救下这俩人。可今日燕麟晗与穆知然却忽然翻墙跃入府内，着实让郭子仪愤怒不已。
然人已至，郭子仪只得将怒气暂压。郭子仪屏退左右，让燕麟晗与穆知然入座，待两人坐定，郭子仪觑了一眼燕麟晗，想起已过世的老燕侯，郭子仪喟然叹道：“老夫说过，等过些时日自会与你们相见，你们夜入翻墙而来，当真以为瞒得住圣人？”
这两人一月来的屡屡翻墙的行踪天子早已听闻，天子却睁一眼闭一眼，只让神策军围好两人府邸，其他莫要干涉。郭子仪揣测不准天子态度，却也知晓这并不是天子要对燕麟晗与穆知然网开一面，一月前他收得燕麟晗书信，未答应相见，他担忧自己与燕麟晗和穆知然这一见，传入天子耳中会害了这两人。谁料今夜，这两人却未沉住气。
穆知然肃神敛眉，起身向郭子仪行了一礼道：“事出紧急，唯有如此，还望郭帅见谅。”
郭子仪摇头：“非是我见谅，而是让圣人见谅，老夫倒是想与你们见上一面，但此时非是良机。”郭子仪这话说得已是明显，要两人赶紧离开。
燕麟晗见昔日威风凛凛的大唐将军畏缩在自家宅邸之中，燕麟晗不由得替郭子仪感到憋屈，他道：“郭帅，您一直照拂苍云军，父亲与我皆敬重您，可如今您被解了兵权赋闲在此，不过半年功夫罢了，为何变了一人？”
燕麟晗这话倒是严重了许多，似也是他这般感同身受，才会说出这不入耳的话来。郭子仪却不气恼，只捋须笑道：“人在朝堂，身不由己，麟晗你入朝已快十多年了，这点还不明白？”
穆知然心道燕麟晗是真不明白，但见燕麟晗一时无言，穆知然替燕麟晗道：“燕侯领兵在外作战多年，鲜少涉足朝堂，如今他被削爵，却是分外不公。”
“老夫曾见穆大夫于朝堂之上侃侃而言，聪颖灵慧，风骨卓然，刚才这话却不像是穆大夫会说出口的。”
穆知然一愣，知晓自己失言，可今日他本是挟着不平之意而来，纵使郭子仪如此点拨，穆知然却是不肯妥协，穆知然道：“郭帅难道不觉圣人所作所为毫无道理吗？”
“放肆！”郭子仪勃然变色，蓦地起身，怒斥穆知然。这位年轻的朝臣入朝时，郭子仪曾青睐有加，穆知然在朝堂之上弹劾燕麟晗，郭子仪亦发现穆知然真实意图，故而对穆知然更有好感，不曾料到穆知然也有失态之时，竟连这大逆无道的话也说出了口。郭子仪手抬手指着穆知然，脸色涨红：“这句话老夫就当未听过，若还有下一次，老夫不会饶过你。送客！”
郭子仪逐客令已下，燕麟晗连忙站起身来，欲替穆知然向郭子仪辩解，却见穆知然忽然跪地，朝郭子仪拜了一拜：“圣人忽下雷霆之怒，先杀李辅国，再解郭帅兵权，冉泽清下狱，燕侯削爵，这一连番手腕，是为了护住圣人一个秘密，是也不是？”
郭子仪脸色由红转青，刚巧有家仆进屋要送客，郭子仪愤然挥手，对那闯进来的家仆吼道：“出去！”家仆从未见自家老爷生如此大的气来，又连忙唯唯诺诺退下。
郭子仪低头望着穆知然，半晌后，抚额长叹：“生门不入，为何你偏偏要入死门？冉泽清已在圣人面前以一命保你，你这不是白白浪费了他的一条命！”
“为何保我，何来保我？”跪在地上的穆知然冷笑，“我不过是要保燕侯一府上下，与那个秘密有何关系？”
郭子仪神色复杂地看了一眼燕麟晗，燕麟晗见郭子仪望向自己，不解何意，只得拱手道：“还望郭帅解惑。”
郭子仪本不欲说，可穆知然已查到如此地步，郭子仪暗道秘密怕是瞒不住多日，心中却也存了一丝侥幸。郭子仪道：“你们查到哪一步了？”
穆知然道：“郭帅、冉泽清及李辅国都知道圣人秘密。燕麟晗被削爵免朝，但他却不知那个秘密，可见定国侯府不过是圣人要维护那个秘密必须拔除的钉子罢了，乃是池鱼之灾。郭帅军中声望颇高，圣人不敢随意拿捏，只得解了您的兵权，启用神策军；而李辅国虽助圣人登基，但从前他与圣人不睦，多次欲动圣人储君之位，圣人杀他有名正言顺的理由，可圣人却禁人提及李辅国之死，其中定还有其他理由；冉泽清不过一介言官，圣人非要置之死地，可见圣人这个秘密，足以要了人x_ing命！”穆知然抬头望向郭子仪，咬牙道，“这秘密关系国祚苍生，对不对？”
郭子仪眼底闪过一丝慌张。穆知然察觉到郭子仪神色，明白自己猜测果然无错。穆知然又道：“冉泽清原是长歌门弟子，他入朝为官，并非仅仅是为了我大哥的临终嘱托，还另有任务，这任务……”
“莫再说了。”郭子仪摆手，止住了穆知然继续猜测，他终是明白为何冉泽清无论如何也要保住穆知然，冉泽清早就料到了自己一旦入狱，穆知然定会追根究底，查到不该查的事情。穆知然执拗，难听人劝，冉泽清以命保命，也是无法可想罢了。
郭子仪扶起跪在地上的穆知然，见对方眼中显出坚毅之色，郭子仪知晓此时自己再阻止已是晚了，穆知然即将探到那个秘密。
“郭帅仍不肯告知吗？”穆知然问道。
燕麟晗亦是心急如焚，他驱前一步，拱手对郭子仪道：“郭帅，麟晗亦求您告知。”
郭子仪看了一眼燕麟晗，忽觉燕麟晗身上有了一层熟悉的影子，老燕侯燕仲鹤曾也这般拜托过自己。思绪几番起伏，郭子仪苦笑：“也许，也唯有你们能救他了。”
穆知然知晓这个“他”并不是指冉泽清，而是另有其人。果不其然，郭子仪缓缓道：“五年前，收复洛阳之战，安庆绪据上阳宫不出，诈降求和，欲引广平王入上阳宫而杀之，瓦解唐军攻势。我等皆认为广平王若前去凶多吉少，于是有人提议，让人行李代桃僵之计，与广平王互换身份。那人，便是前一年被先帝处死的建宁王李倓。”郭子仪话言至此，燕麟晗与穆知然终于明白了天子的秘密为何。
当今天子并非天子，自五年前起就已不是！
如此，也就难怪郭子仪会被解除兵权，自安禄山叛乱以来，郭子仪一直是广平王左膀右臂，李倓不敢杀郭子仪，解了郭子仪朔方军兵权，等于断了广平王双臂。李辅国曾进言先帝诛杀建宁王，李倓未死，自是恨李辅国入骨，杀他也有了理由。李倓手握神策军，神策军与苍云军素来不睦，加之燕麟晗与郭子仪关系，李倓自不会放过定国侯府。而至于冉泽清……自入朝以来一直与人无怨，实则是在暗中观察“天子”一举一动。一切都明了了，果然是个能够动摇国祚苍生的惊天秘密！
郭子仪说的“他”，应该就是真正天子——李豫！
“老夫有一句不中听的话必须说与你们听。”郭子仪分别看了一眼穆知然与燕麟晗，两人虽听得这秘密脸色变换，然眼中并未有畏惧之色。郭子仪佩服这两年轻人的胆识，可他还是得叮嘱这二人：“冉泽清谁也救不了，你们莫再花费心思去救他了。”
直至此时，穆知然也知冉泽清怕是无法救下。纵然找到了真正的天子，知晓这个秘密的人又怎会轻易脱困，只怕就连穆知然和燕麟晗也会丢了x_ing命。
穆知然拱手向郭子仪行礼道谢，飒然起身，与燕麟晗道：“对不住，本想护住定国侯府，却是将你也一同拉下了深渊。”
燕麟晗不觉怎样，反倒安慰起穆知然：“我才是，本想帮你救冉泽清，却谁也没救出来。”
穆知然与燕麟晗相视一笑，前路如何，也只能由他们自己去闯了。
☆、立冬
人人皆知冉泽清必死，穆知然依然不愿放弃，他与天子间如今已非君臣这般简单关系，穆知然将天子当成对手，他知天子亦是如此。摆在他面前棋盘上可用的棋子已不多，而天子那方看似胜券在握。若现今向天子妥协，穆知然只会输得一干二净，他知道自己还未输，因为天子手中有一枚最关键的棋子，那棋子其实是属于穆知然那方的。
北鸟南飞，冬季来临。
这几日，天子撤走了穆知然与燕麟晗府邸周围监视二人的神策军。穆知然与燕麟晗两人再也不用入夜相见。虽可以正大光明地于白天往来，可燕麟晗与穆知然发现，明哨没有，暗哨增了不少。不过，即便如此，两人府中相谈，那些暗哨也不可能堂而皇之跟入府中，倒也自在些许。
不过，穆知然却道天子这看似多余的举动，实则在警告二人——在天子的眼皮底下，二人搅不起多大动静。燕麟晗听得穆知然分析时，飒飒笑道：“莫非他不是做贼心虚？”穆知然倒觉得燕麟晗说得有理。
天子下令秋后处决冉泽清，穆知然已无多少时间。
这一日，燕麟晗大喇喇走进穆知然书房，见穆知然正欲出门，忙要跟上一起去。这些时日来，燕麟晗已习惯与穆知然一同进出，穆知然感激燕麟晗仗义相帮，与燕麟晗无话不说。穆知然见燕麟晗什么也不问就要跟上，郁郁不闷的人心底忽涌起一道暖流，许久未曾笑过的穆知然微微笑道：“燕侯知晓我要去哪里，就这么跟着？”