「多亏了乙女小姐，打完点滴之后就舒服多了，后来也没有咳嗽过。对了，关于花吐症稍微有些新的想法，大和可以听听看吗？」
「哦？我正巧也想商量此事，说来听听。」
「首先是患病的原因，既然排除了生理疾病的原因，那么先假设这种症状是某种普通情况下不会想到的『缘由』造成的。本来如果只是峰津院家会患病的话，也有可能是血液或者基因当中有什么遗传下来的非生理作用的变异因子，但从我也能患病来看，这个推测无疑是错误的。那么就只能换个角度了。」响希扶着下巴认真思考着，「为什么丝毫没有峰津院血脉的我也能患病呢，单纯只是被大和传染了吗？」
「如果真的是通过非生理途径传染，那么如何解释真琴、都和柳谷没有感染上症状？」
「没错，很难解释为什么先于我频繁接触大和的真琴小姐她们没有患上花吐症，除非是再加上一条假设——这种会使人患上花吐症的『缘由』是我和大和才具备的某种条件，其他人因为没有这个条件才无法通过传染或者自发产生病状。」
「很好的思路，继续说下去。」
「从各方面对比大和、我和真琴小姐他们，我觉得目前最可能的『缘由』应该是龙脉之力。」响希观察着大和的反应，「超出自然科学的解释范畴、历史上只有峰津院家曾经出现过患者、新的患者中还有我，综合这三点来看，最有可能的假设应当是龙脉之力的使用者会在某种『情况』下产生花吐症。之所以我和大和患病，而峰津院都她没有受到影响，就是因为这种『情况』没有发生在都的身上。」
大和沉吟了一会儿，说道：「真是出乎我的意料，响希。这样看来确实能够说得通，但如果龙脉之力出现了什么问题，我不会感觉不到。」
「大和没有感觉到的话，那就说明不是龙脉出现了异常……反之可能是龙脉的力量天生就有这个隐患吧？这样也能解释为什么大和的祖先们没有找出患病的原因了。在出现像我这样并非峰津院家族却能cao纵龙脉的人之前，很难想到是龙脉本身具有这个弱点吧？」
「虽然不可思议，但你的论点在逻辑上能站得住脚，这个理论对接下来的讨论应该很有帮助。那么，如果是龙脉之力天生的弱点在某种特殊情况下引发了花吐症，前两例病患分别是因为什么原因死亡、因为什么原因存活下来的？」
「嗯……我还没有什么思路。」响希带着困惑的表情摇了摇头，「大和呢？」
「接下来就由我来说明思路吧。关于两位患者，从资料上来看最大的区别在于年龄和吐出花瓣的种类。樱花、菖蒲和紫露Cao在植物分类学上完全属于不同的目，如果花吐症能否痊愈与花的种类相关，而吐出和菖蒲不同的花瓣患者就会死亡的话，我们已经在死□□单上了。哼，不用考虑这种可能x_ing。」
「哈哈，说的也是。」响希苦笑了两声。
「年龄这条线索有更多疑点需要解决。十四岁患者死亡、十六岁患者存活，事实虽然如此但超过某个年龄就会痊愈的假设也无法成立，否则已经十六岁以上的你我也不会患上花吐症。剩下的可能x_ing，就是那个可疑的『十六岁当日』了。」
「要是那一天发生了什么不寻常的事件的话，说不定就可以成为解决花吐症的线索。」因为出现了新的思路，响希不由自主地兴奋起来，「峰津院本家应该还保存着那样的记录，一起去调查吧，大和！」
「没用的。」大和的话如同一桶冷水泼灭了响希的希望，「发现这个日期有些可疑后，我把家族史里对应时间的所有大事记翻阅了一遍，既没有关于那个下一代当主的特殊记录，也没有龙脉异常的记录。前后三十天也一样。如果真是因为百年一遇的特别事件才能痊愈的话，我们是不可能赶上的。」
不，一定还有什么被我们忽略了的地方，都已经走到这个地步了，怎么能随便放弃呢！「大和，再一次，最后一次好好回忆一下！如果没有特别的事件能成为花吐症治疗方法的话，那会不会是某件『不特别』的事情在当天恰巧成为了契机？」
「如果有那样的事存在，很难会想不到。非要说的话，直到近代以前十六岁生日都是峰津院家族举办少年成人式的日期……」
「对了，一定就是这个！是『成人式』啊大和！一定是成人式上有什么特殊的仪式所以才治好了那个少年的花吐症！大和应该还没有参加过成人式吧，这样一切都说得通了！」
「别开玩笑了，」大和皱眉喝道，「峰津院的成人式和其他地方的没有区别，无非是穿着和服听一群老头谈论几十分钟日/本未来而已。再者，如果真的是因为没有进行过成人式，你这家伙为什么还会患上花吐症？用这样的思考方法还不如说是因为没有进行过结婚式才会患病。」
「等等，大和刚刚好像说了不得了的东西啊。为什么『结婚式』这个词会在这个时候冒出来！」
「因为旧时峰津院家的习俗是在举办成人式的同时也举办结婚式。你不会想说，结婚这种麻烦又没实际意义的东西才是解决花吐症的方法吧？」大和显然对这个结论非常怀疑。
「我也觉得很天方夜谭，但是考虑到现在情况的话……」
两个人一同陷入了沉默。一个压根没考虑过结婚这件事情，一个连法定结婚年龄都还未满，两个本质上都「未成年」的人突然在生死关头谈起这个话题，不免有些尴尬。
「总之不管是不是很离谱，我现在有必须想确认的事情。大和，带我去一次峰津院本家的图书室吧。」
☆、八
响希从书架上抽出那本厚得令人咋舌的峰津院族谱时，大和知道他要查看的是两例病患的简要生平。大和前晚调查过一次，生平里没有什么实用信息，他不明白响希为什么要亲自确认这本书里的内容。连夜赶回东京支局的途中，坐在私家车后座的大和时不时会看向另一侧的窗边。响希有时翻动着书页，有时拿出手机不停地按键，似乎是在上网。四五十分钟过去，响希表情有些凝重地合上了族谱，低声说：「一切都明朗了，大和。」
「你明白了什么？」
「之后回到JP’s再说明吧，现在我想休息一会儿。」
为了让响希能够在车上阅读，车内后视镜上方的照明灯一直亮着。昏暗的黄色光线斜打在后座的空位上，大和瞥着睡去的响希的侧脸，和他怀里仍然紧紧抱住的厚重书本，轻声对前座的司机说：「把灯关上吧，那家伙已经睡了。」
下车时大和本打算叫醒熟睡的响希，却发现他不知道什么时候已经在黑暗中悄无声息地清醒了过来。这种被对方隐瞒了什么的感觉非常不好，大和走进响希暂住的卧室便立刻向他发问：「现在已经可以了吧，你在车上到底发现了什么？」
「是大和没有办法发现的秘密呢。」响希垂头坐在床沿，轻声地说。
「啧，这么磨磨蹭蹭不是你的x_ing格吧，响希。有什么就直接说出来。」
「花瓣的秘密我已经知道了。」
「紫露Cao吗？花的品种和花吐症的形成是有关系的，对吗？」
「在那之前，首先是樱花和菖蒲到底是怎么出现的。死去的第一例病患，我查遍他亲族中关系最近的人，只发现他兄长的妻子和樱花是有关系的。虽然可能只是个巧合，但可以猜测他是因为和那名女x_ing有某种联系才死去的。」
大和的眼神锐利起来：「这根本是毫无根据的猜测而已。你还发现了什么？」
「如果只有刚才的那一点当然不足以作为证据了，但第二例痊愈的病患提供了更好的佐证。族谱上他的妻子正是和菖蒲相关的人，他周围的其他亲属都和菖蒲没有关系。」
「你说的关系是什么？名字中有花的提示吗？」
「不是的，大和。这是流传在人群中的一种民俗传说，每个人的生日日期都有对应的几种『诞辰花』，据说这些花会给人带来好运，说到底也是没有科学依据的寄托而已。」
「响希，该说是佩服你吗，这样的东西也能被你发现。」
「只是因为大和对普通人创造的无聊东西从来不在乎，所以没有注意到吧。」响希的眼睛紧紧跟随着大和，但不知为什么，那一双眼睛里并没有太多神采。
「也难怪以前的老头子没办法发现了，所谓结婚恋爱、男女之情，那种虚无的东西峰津院家向来都嗤之以鼻的。」
「……既然花瓣来源于特定人的诞辰花，那么之前所说能引发花吐症的特定『情况』也可以推测了。第一例病患因为爱慕上了兄长的妻子，恋情无果，很快郁郁寡欢地死去；第二例病患因为能和深爱的女x_ing结为连理，所以消除了相思引起的花吐症，最终得以痊愈。如果这样推论的话，一切都说得通了吧。」
「在抱有感情却得不到回应的情况下，会从喉咙中吐出代表着对方的花瓣？这样的事情有什么意义吗，竟然能使龙脉之力都产生弱点。所以一开始不需要感情就不会有这样麻烦的事情了。」大和冷冰冰地说，「看来紫露Cao也是某个家伙的诞辰花了。我可不记得有在意过的女x_ing，总之先查出生日是哪一天，再把所有认识的人都排查一遍。响希，你已经知道让你患病的『始作俑者』是谁了？」
「算是，大概知道吧。」
「那就没事了。今晚好好休息，明天来抓出罪魁祸首想办法解决吧。」有了下一步的明确计划，事情离结束也不远了，大和稍稍松了口气。感情？峰津院的人竟然会被这种理由牵绊而死去吗？难以置信，幼稚到不可理喻。正这么想着，准备离开房间的步伐刚刚迈出去，大和忽然听到背后传来轻微的咳嗽声。
「没事吧。」大和回身看了一眼。
「啊，没关系的。大和不用担心。」响希已经背朝着大和躺在了被子上，看起来像是困到打算直接这样睡去。
「不是花吐症犯了吗？」
「可能有点感冒吧，明天早上起来喝点热水就好了。大和也快去休息吧。」
大和的脚步声再次不迟疑地响了起来，响希缩在床上，用手拼命盖住嘴巴，不住地咳出幽幽蓝色的花瓣来。正当他以为自己会听到房门打开的声音的时候，忽然肩膀上被人一使力，整个人被迫翻身坐了起来，刚刚藏好的咳嗽声和手里的花瓣也在对方面前暴露无遗，洁白的棉被上很快留下了丑陋灰色斑点的痕迹。
「……大和！不要看这边，不然的话——」话未说完，一阵咳嗽的声音又生生把自己的话打断。