爱丽儿这下彻底惊呆了，只觉得心跳越来越厉害，脑子里充斥着嗡嗡杂音，但格罗瑞亚压抑着颤抖的声音却清晰地传入了她耳中。
爱丽儿张了张口，没有发出声音。
格罗瑞亚一把将她拉进怀里，按着她的后脑让她伏在自己肩上，紧紧闭着眼睛，不敢看她的表情。她生怕爱丽儿毫不犹豫地拒绝，几乎带着点祈求地说：“你不用急着做决定，我们还有时间！你可以过几天再告诉我答案，如果你肯跟我走，就点点头；如果你不想离开，就摇摇头。好不好？”
好不好？
爱丽儿忽然发觉，格罗瑞亚似乎经常对她说这个词。她身为高高在上的一国公主，却总是事事征求她的意见。虽然爱丽儿至今为止还没拒绝过她一次，但爱丽儿毫不怀疑，一旦自己不愿意，格罗瑞亚会毫不犹豫地以她的想法为优先。
“格罗瑞亚公主，是个很温柔的人啊。”爱丽儿这样想道。
爱丽儿没有挣扎着要起来，反而伸出手臂环住了格罗瑞亚的腰。格罗瑞亚眼眶微红，似乎在自言自语一般说：“上次回去，我和父王说我不想嫁给杰弗瑞王子，我不喜欢他，我喜欢的另有其人。父王很生气，把我关在自己的房间里，告诉我想清楚自己的身份，想清楚自己应该做的事情。”
“我知道，我应该做的事就是乖乖听父王和王兄的话嫁到彭萨王国来，用联姻来巩固两国的外交关系。”
“可是……我怎么能当着我心仪之人的面，嫁给我不爱的那个人呢？”
泪珠从眼角滑落，将格罗瑞亚眼尾精致的妆容晕染开来，她艰难地说：“我做不到啊！”
爱丽儿一开始还十分同情地听着她的自述，但渐渐地，她意识到自己好像听到了什么令人惊讶的东西。
“难道，那个‘心仪之人’是说我吗？”爱丽儿定了定神，想道：“这怎么可能呢？”
她严肃地否定了自己的念头，却无法抑制心中升腾起的某种滚烫的热流。
格罗瑞亚沉默片刻，勉强平定了一下自己激动的情绪，羽毛般在爱丽儿发间落下一吻，道：“爱丽儿，我知道你很聪明，一定能明白我的意思，对吗？”
爱丽儿闭了闭眼，不语，手指微微收紧，抓皱了格罗瑞亚华贵的礼服布料。
格罗瑞亚轻轻叹了口气，手臂松懈，让她从自己怀里坐起来，撇开头不让她看见自己有些花了的妆容，“你先回去吧，要记得……要记得我说过的话。”
爱丽儿顺从地站起身，心神恍惚地往外走，觉得自己确实应该一个人待一会儿，好好理一理一团乱麻般的思绪。
“爱丽儿，”临到门口，格罗瑞亚再次忍不住出口叫住了她，“还有七天……我等你答复。”
夜晚的风带着s-hi润的海潮气息从敞开的窗口吹进房间，一名睡着的少女皱着眉头往被子里缩了缩，似乎有些怕冷。
爱丽儿悄无声息地从床上坐起来，关上窗户，而后随手拉过搭在床脚的外衣披在肩头，拉开房门走了出去。
她在单人间的日子很短暂，只有三天，此后一直和另外三名侍女一起睡在这个“集体宿舍”里。经过下午格罗瑞亚的一通发作后，原本对她横挑鼻子竖挑眼的室友们总算稍有收敛，只敢躲躲藏藏地对她投以愤怒的瞪视，而不敢再对她说那些恶毒的话了。
爱丽儿穿过长长的走廊来到一个延伸到海面上的宽大平台上，在边沿坐下来，脱掉鞋子把脚伸进海水中，让不停涌动的海浪按摩她刺痛不已的双脚。
海风掀起她披散的长发，爱丽儿垂下眼睫，想起了下午格罗瑞亚的那些话。
七天后，就是杰弗瑞王子的婚礼，届时她将在第二天太阳升起前化作泡沫，彻底结束自己短暂而又可悲的生命。
但如果她和新娘一起逃走了，王子还怎么成婚？他没有妻子，就意味着爱丽儿还能再多得一段时间。
可那又有什么用呢？她已经和格罗瑞亚走了，无论如何王子也不可能娶她了。
无非是早死还是晚死的区别罢了。
爱丽儿闭上眼，却发现早在海底时就清晰萦绕在她记忆中的王子的脸居然模糊了起来，她有些记不清这位太长时间没见过的心上人的眉眼是什么样了。
突然，她倏地睁开眼睛，平时温婉若水的眼瞳里陡然闪过一丝凌厉的光。她把脚抽回来，站起来后退了两步，离开岸边一定距离。
她能感觉到，海里有什么东西正在迅速向她靠近。如今她没了能一下抽断鲨鱼脊椎的尾巴，还是躲远一点的好。
就在她准备转身回去的时候，海里的家伙终于浮出了水面。
几名脸色苍白的女子陆续冒出了头，领头的那一个一手将海蓝色短发抚到脑后，急切地开口唤道：“爱丽儿！”
爱丽儿的脚步瞬间停滞了，她难以置信地猛地转身，快步回到岸边跪下来，望着她们熟悉的面孔，眼泪争先恐后地涌了出来。
“姐姐……”
人鱼公主们片刻不停地游了好久，终于见到了阔别已久的小妹妹，一个个喜极而泣，纷纷贴近她身边，不停地打量她。
大公主看着她的小妹妹，心里难以抑制地酸楚。爱丽儿瘦了很多，显得双眼愈发大了，她曾被所有人鱼称道的流光溢彩的金色鱼尾消失不见，两条纤细的腿藏在素白的裙子下面，让她看起来娇小玲珑，一副非常可怜的样子。
她一边流泪，一边抬起s-hi漉漉的手想摸摸爱丽儿的脸。爱丽儿拉住她的手，把脸颊凑到她手心上，还撒娇般地蹭了蹭。
“你们怎么来了？你们怎么知道我在这里？”良久，爱丽儿才终于想起来要问，她蘸着海水在平台上快速写着，一个个扫过姐姐们的新形象，又写道：“还有，你们的头发怎么了？”
“你的事情在海底早已不是什么秘密了。父王对你的行为十分生气，严禁任何人鱼来找你。但现在情况危急，我们也顾不了那么多了！”大公主道：“我们用头发从鬼巫那里换到了让你重新成为人鱼的办法……我知道这对你可能很难，但你一定要照我说的去做！”
爱丽儿问：“什么办法？”
大公主把鱼骨匕首递给她，用力地握着她的手，快速道：“趁王子还没结婚，你用这把刀刺进他的心脏，让他的血流到你腿上，你的腿就能重新变成鱼尾，回到我们身边来！”
爱丽儿大惊，握着匕首的手剧烈颤抖起来。大公主一把攥紧了她的手，逼她握紧刀子，秀美的面庞上掠过一丝悲切与狠意，“拿着！握紧它！爱丽儿，那个人类根本不爱你，你对他而言只是个可有可无的普通侍女，他要和别国的公主结婚，根本不管你的死活！你还要这么傻？还要执迷不悟下去吗？”
爱丽儿有些迷茫地看着她，同样扪心自问：“我真的在执迷不悟吗？我真的……还爱他吗？”
“爱丽儿，我可怜的小妹妹……”大公主轻柔地抹去她的泪珠，哀求道：“回到我们身边来，你还可以和我们一起度过剩下的三百年时光……”
“求求你，别让我们就这么失去你，我们在海底等你……”
姐姐们走后，爱丽儿独自握着鱼骨匕首在海边一直坐到天亮。
太阳升起时的第一缕阳光挣出海平面时，小人鱼自虐般睁大了眼睛看过去，不顾自己的双眼被阳光刺痛得流泪，努力想要看清这团足以令她化身泡沫的炙热。
阳光是这样温暖、这样温柔地拥抱她，就像格罗瑞亚的怀抱一样。
爱丽儿看了看手中的利刃，心中已经有了答案。
格罗瑞亚看似洒脱地说给爱丽儿七天时间考虑，其实自己心慌得很，恨不得身负透视异能，把爱丽儿大脑里的想法看个分毫毕现。
她推说长途跋涉后身体疲惫，仅在刚来时露了个面，便一直躲在自己屋里，站也不是坐也不是，心烦意乱，辗转反侧。
四天后，加勒斯王国派来参加杰弗瑞王子婚礼的使节团到了，侍女照样来请公主，本以为会和前几天一样只是走个过场，便漫不经心地简略说了一声，待公主婉拒出席邀请后就直接回去禀告。
可谁知这次公主居然没有一口回绝，反而在沉默片刻后问道：“来的使节是谁？”
侍女一愣，想了想道：“似乎还是黑王子艾德里安殿下。”
格罗瑞亚问：“他还有带他的未婚夫吗？”
侍女尴尬地摇了摇头，“抱歉殿下，这个我也不清楚……”
格罗瑞亚闻言，只得挥了挥手让她走了，自己坐在梳妆台前思索一会儿，决定还是亲自去看看。
上一次，那个名为“塞西尔”的俊美少年帮她看清了自己的心，这一次，她希望他依然能为自己指点迷津。
毕竟是有史以来公开的第一对皇家同x_ing夫夫，黑王子和他家未婚夫原本就远播的声名再次大振，艾德里安走到哪里就把塞西尔带到哪里的行为已经众所周知了，因此在又一次见到他身后那个黑发少年时，彭萨国上下权贵都表现得非常淡定自如。
因为已经见过一回了，所以这次塞西尔很自然地和格罗瑞亚互相打了个招呼，把醋味十足的黑王子甩给一众政要，便愉快地端着复橙花酒和她聊天去了。
一开始二人的话题里尽是寒暄，根本没有实质x_ing内容，天马行空地乱扯。格罗瑞亚学识丰富，胸藏丘壑，安昀泽惊讶地发现自己和她很能聊得来。格罗瑞亚聊着聊着也渐渐放松下来，十分欣赏地对安昀泽点头。她在道奇王宫时只能和自己交流，父兄们总觉得一个公主学得太多没有大用，反正总要嫁出去；而母后和其他姐妹则向来只会津津乐道于宴会、时尚和那点上不了台面的丑闻八卦，也从来不和她交流书里的东西，令她十分丧气。
而经过这一番交流，她在佩服安昀泽之余，也有几分将他引为知己的意思。思前想后，她最后还是决定把关于爱丽儿的事告诉他，并向他寻求帮助。