“抱歉打扰您了，看样子您应该还记得，我是上次同您见面的Cao薙。”
上野点点头，想到自己刚才条件反s_h_è 般的惊乍，她禁不住有些赧颜。幸好面前的警官先生没有太介意的样子，而是在征询自己同意后，也在靠近的Cao地上席地盘坐了下来。
“那个，Cao薙先生。”她想了想，决定还是先试探x_ing的开口，“您怎么也在仙岩园？”
“仙岩园吗？”没有回答她的问题，Cao薙却像是发现了什么似的，眸光一转径直看向她的眼睛。
“我以为您会问我为什么也在九州。”
上野一时有些慌：“那个，只是随便这么问问罢了。”
虽然只见过寥寥数回面，但她对这位警官的印象不可谓不深。和那位言辞直接目光犀利的物理学者相比，他的警官朋友态度要温和得多。但上野心里同样十分清楚，这位年轻的警部补大人内心的城府，绝不会仅仅只是他外表所表现的那样——
想到这里，上野将目光重新放到Cao薙身上，与她过去在小说电视上看到的警察形象大相径庭，Cao薙没有戴猎鹿帽也没有叼烟斗，没有棱角犹如刀刻的脸，也没有晒得黝黑发亮的肌肤。他衣着休闲简单，坐在Cao地上的姿势也随意自如，左手撑住上半身，右手握着一支黑色的签字笔——上野甚至觉得，见到他的人，脑海里想到的第一个词，大概会是温柔吧……
但是，说是感觉也好，气场也罢，还是有什么地方不一样，和普通的那些上班族不一样……到底是哪里呢……
上野用食指摁住自己的太阳x_u_e，在收回目光的刹那间，脑子里电光石火的一闪，脱口而出的声线也不自觉地拔高了一截。
“您是在跟踪我？”
“诶？跟踪可谈不上。”像是被她的话吓了一跳，Cao薙讪讪摆手，等注意到对方的视线正紧盯着自己手上的录音笔，恍悟之下又不由得一晒。他顺手将录音笔转出个笔花，笔头冲外，把处在关闭位置的开关按钮示意给上野看。
“您是问这个？这个只是随手携带的习惯罢了，在没得到许可的情况下，用这个取证可不合规程啊。刚刚和你们旅行社的人聊天的时候，我也没有用上这个。”
“您和旅行社的人也聊过天了？”上野将信将疑。
“您放心，只是作为普通游客的那种聊天罢了。”Cao薙解嘲似的揉了揉鼻子，“我有个朋友曾经说过，想要查清楚一件事，尽可能地多问几个人，才能得到相对客观的信息。如果只听一个人的一面之词，就会容易产生误解和偏见。”
误解和偏见……上野默默咬住了下嘴唇，只觉得脖颈后一个劲的发烫。
“那个，对不起……您提到的那位朋友，是汤川教授吧？”
突然听到汤川的名字，Cao薙先是瞪大了眼睛，接着嘴角朝下一撇，面颊上挤出了一抹无可奈何的苦笑。
“那个家伙果然单独找过您了。我就知道……他也真是的，做事情总是自行其是，让人摸不着头脑，说话也不管不顾，毫不考虑自己朋友身为警察的立场啊。”
上野一脸惊讶地看着面前的警官嘟嘟囔囔，把积攒下来的腹诽一股脑倒出来之后，最后竟像是赌气般皱起了眉头。
“他都说了什么？不会把侦查的案情都告诉您了吧？”
上野连忙摆手：“汤川教授没说什么，只是提醒我注意安全罢了。”
“注意安全？”
“汤川教授说，他担心明石桥的案件扩大，稍有不慎，会伤及更多的人。但是他为什么要这么说，我就不知道了。”
“看来那家伙还是老毛病不改，总是藏着掖着……”Cao薙长长吐出口气，“不过还请您别往心里去，他没有同您解释，有可能是自己也没有找到关键的那个点，您即便再继续纠结问个不休，也是毫无意义的。”
“是这样吗？”
“这话由我来说可能会有点奇怪，但是上野小姐，既然那个家伙那么郑重其事地关照您的安全，那他一定是察觉出了什么。”
说到这里，Cao薙微微挺直身体，起初的一丝不明就里已然一扫而空，表情也变得越来越严肃。
“上野小姐，据我所知，逐风旅行社在九州的行程安排是您参与制定的，对吗？”
“是这样没错……”上野困惑地眨眨眼，“可这和案件有什么关系吗？”
“通常贵社安排好的旅行计划，在到达旅行点后会做变更吗？”
“基本上不会。”上野笃定地摇摇头，“旅行社为了维持信誉，承诺好的行程就一定会如期执行。就算是到达旅行点后出了什么差错，都会尽可能按照原定计划来修补。真要出现临时变动，除非是游客方主动提出要求，或者是……”
或者是遇到不可抗力的气候因素……上野犹豫了一下，想到早晨在酒店餐厅里看到的台风预警，当时佐崎部长就坐在她身边，她担心风暴会给旅游回程带来阻难，佐崎则无所谓地笑了笑，让她不用太在意天气的影响。
“……那就好。”
Cao薙用指腹按住眉心，迅速将行程表上剩下的地点在心里过滤了一遍，仙岩园结束后只剩下最后一站的樱岛火山，再往后就是29日的返程了——整个行程是在出发前就被敲定好的，没有缺漏，也——没有破绽。
Cao薙轻轻叹了口气。并非是失望，但一想到胶着不下的侦查进度，心中的徒劳感就如同眼下滞闷的空气，风雨欲来，躁动与不安都有增无减。
“上野小姐，可以的话，还请您一定要跟随旅行社行动，如果发现什么不对的情况，就尽快和我联系。”
压低嗓音说完这句话，Cao薙撑住手臂站起身——尽管现在的情势还没有完全明晰，但他心里怀疑的矛头已经明确无误地指向了逐风旅行社。多年的刑警生涯告诉他，方向没有错，接下来的，就是与凶手争夺先机的紧迫感了。
“Cao薙先生……”
那一瞬间，连Cao薙自己也没有察觉，在他属于刑警特有的目光里，敏锐与坚韧揉成了一把堪堪出鞘的利刃。就在上野被他的目光所震慑，不知该说些什么时，手边的皮包里传来一阵淙淙的音乐声响。
“不好意思。”
她有点无措地拉开皮包拉链，从内袋里取出还在震动不停的手机。
“是我打扰您了。”
Cao薙做了个“请便”的手势，冲她点了点头，再没多说什么，转身向仙岩园的更深处大步走去。
望着年轻警官离开的背影，上野半晌才惊醒过来，等到低下头再看手机，就像是被一只巨手攥住了咽喉，左胸口狠狠跳动了一下。
蓝莹莹的屏幕上，闪烁着这些天来一直困扰着自己的名字——
☆、-19-
-19-
在上野千代接起电话的同时，Cao薙口袋里的手机也在嗡嗡作响。
打来电话的人叫做相原，是鹿儿岛县警署搜查一课的刑警，过去和Cao薙曾在一桩跨区域流亡人员杀人案中有过合作。在Cao薙的印象中，是个长着张r_ou_墩墩笑脸，眼睛虽小，目光却很锐利的中年大叔。
“酒店那里一切正常吗？”
和相原打过招呼后，Cao薙就直截了当开口问道。
“昨天就已经通知酒店管理层了，在整个十五层都加强了防备监控，大堂里安装了三个隐蔽摄像头，前台服务部和内务部也安c-h-a了我们的便衣人员。”
电话那头传来人来人往的嘈杂声，Cao薙猜测相原大概人在户外，他听到相原在电话里咳嗽了一声，“……现在只差在酒店的客房和洗漱间里安装摄像头了。”
Cao薙皱起眉头：“这正是我担心的，犯人真要作案的话，一定会选择不容易被发现的犯罪地点。”
“话是这样没错。”相原接着道，“客房和公共洗漱间虽然不能监控，但是可以从走廊的录像里调出图像，这样就能查清楚哪些地方有什么人出入过。”
可那都是案发后的工作了——Cao薙机械x_ing地扯了扯嘴角，心里闪过一丝没来由的焦躁，但还是没有把这句话说出口。
“Cao薙君。”大概是猜到了他心中所想，电话那头，相原停了一下，语气变得短促而有力，“能做到的保卫措施我们警署会尽力做到，但如果事实真的如你所说的那样，最后到底能不能阻止犯罪，我们也无法保证。”
“我明白……”
Cao薙抓了抓翘起的头发，上次和相原打交道还是在两年前，对于这位鹿儿岛警署前辈警员的行动做派，他可以说是完全信任。而且Cao薙同样也很清楚，在目前证据不足的情况下，要说服警署头头出动警力，还要沟通酒店提供协助，相原在其中的助力可谓功不可没。
想到这里，Cao薙握紧了手机，虽然明知道对方压根看不到自己的动作，还是认认真真地鞠了个躬。
“相原君，多谢你了。”
相原嘿嘿笑了两声：“我也是刑警嘛，刑警的直觉大概只有刑警才能明白。”笑完又正色道，“总之酒店那边如果发现异常，我会立刻和你联系。”
“嗯，那就这样，拜托了。”
盯着暗下来的手机屏幕，Cao薙无声地叹了口气，老实说，从相原那里拿到一切正常的信息没有打消他心底的疑虑，相反，他的心情变得更加沉重。
九州的行程即将结束，藏在暗处的凶手依然没有露出马脚，反而表现得相当冷静。从明石桥事发到今天，能够这样有条不紊地实施着行凶计划，凶手显然胸有成竹，在用极为沉着的心理素质践行着不顾一切的癫狂——现在最大的麻烦是，凶手蛰伏已久，到底是在静候警方的行动，还是早已找到了下手的最佳时机？